Sotiaten

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Über ihren Ursprung gibt es verschiedene Hypothesen. Laut Jean-Pierre Brèthes besaßen die Sotiaten ein Oppidum (Oppidum Sotiatum), eine befestigte Siedlung in der Region Sos, lebten, kämpften, prägten Münzen^[4] und verwalteten sich wie ein gallisches Volk.^[5]

Das Oppidum lag auf einem Plateau am Zusammenfluss der Bäche Gueyze und Gélise, das an drei Seiten von steilen Klippen begrenzt wird. Der einzige Zugang im Norden war durch einen massiven Erdwall versperrt. Seit dem 19. Jahrhundert wurden dort zahlreiche Untersuchungen durchgeführt. Die Besiedlung des Ortes ist vom Beginn der Eisenzeit bis in die Zeit des Augustus belegt.^[6]

Die Tatsache, dass dieses Volk unter dem Kommando seines Befehlshabers Adiatunnus (dessen Name im Gallischen „Ehrgeiz“ bedeutet) allein gegen Publius Licinius Crassus kämpfte, während alle anderen aquitanischen Völker eine Koalition bildeten, legt nahe, dass es sich um Gallier gehandelt haben könnte, die an den Grenzen Aquitaniens siedelten.^[5] Ein weiteres Rätsel ist, dass sie nicht unter den „Neun Völkern“ Aquitaniens aufgeführt sind, die im dritten Jahrhundert n. Chr. von der kaiserlichen Verwaltung im südlichen Teil des antiken Aquitaniens erfasst wurden. Dies liegt daran, dass sie dem Gebiet der Elusaten angehörten, die südlich ihres Oppidums lagen und deren Hauptstadt Elusa (das heutige Eauze im Département Gers) sowie die spätere Hauptstadt der Provinz Novempopulana war.

Andere Sprachwissenschaftler wie Theo Vennemann, José Ignacio Hualde und Joseba Andoni Lakarra heben jedoch die Präsenz der aquitanischen Sprache (Proto-Baskisch) hervor, wie der Name der Leibgarde des Adiatuanos, bestehend aus 600 Soldaten namens „Soldurii“^[7] sowie zwei in Sos dokumentierte Namen „Adehio“^[8] und „Harbelesteg“,^[9] während der von Caesar überlieferte Name Adiatunnus andererseits klar gallisch ist.

Laut dem Linguisten Joaquín Gorrochategui „erfuhr Aquitanien auch einen tiefgreifenden gallischen Einfluss, der umso deutlicher wird, je weiter man sich von den Pyrenäen nach Norden und Osten der Region bewegt. Belege für diesen Einfluss sind: gallische Personen- und Götternamen, Ortsnamen, die auf -ates enden, und später römische Ortsnamen, die auf -ac enden.“^[10]

Ein Indiz, dass die Sotiaten bereits vor Caesars Ankunft in der Region keltisiert worden waren, ist ein Schwert aus Eisen, das in einem Grab nahe Sotiatum gefunden wurde und auf das dritte Jahrhundert v. Chr. datiert ist. Diese Waffenart gehört eindeutig zur Latènekultur, die in Südwestfrankreich zunehmend vertreten war. Es belegt die Verbreitung prestigeträchtiger Gegenstände keltischer (La-Tène-)Art unter der lokalen Bevölkerung.^[6]

Die Sotiaten werden von Plinius zwischen den Elusaten und den Osquidaten (beim heutigen Houeillès, Lot-et-Garonne) erwähnt. Ihr Gebiet entspricht wahrscheinlich dem Gebiet der heutigen Gemeinde Sos in der Landschaft Albret (Lot-et-Garonne), die möglicherweise ihr Hauptort war.^[2]

Um 78 v. Chr. trafen die Völker der mittleren Garonne erstmals auf die Römer. Die Römer erlitten zunächst eine Niederlage, bei der ein Legat, Lucius Valerius Praeconinus, fiel. Das Heer wurde von den Aquitaniern dezimiert, und der Prokonsul Lucius Manlius musste nach dem Verlust seines Gepäcks fliehen.

Die Sotiaten treten während des Gallischen Krieges in die Geschichte ein. Tatsächlich trafen sie 56 v. Chr. unter dem Kommando von Adiatunnus auf Publius Licinius Crassus, der zwölf Kohorten Legionäre, eine bedeutende Kavallerieeinheit und zahlreiche Hilfstruppen aus Tolosa (Toulouse) und Narbo Martius (Narbonne) befehligte, aus Gebieten, die der römischen Provinz unterstanden. In einer Kavallerieschlacht griffen die Sotiaten an, doch das Gefecht endete mit einer Niederlage trotz einer zahlenmäßigen Überlegenheit. Gezwungen, in ihrem Hauptort Sotiatum Zuflucht zu suchen, wurden sie belagert, kapitulierten und unterwarfen sich schließlich nach einem Widerstand, den Caesar als hartnäckig beschrieb.^[1]