Soulseek

Das Programm wurde zuerst im Frühjahr 2001 auf einer IDM-Mailingliste vorgestellt. Sein Autor Nir Arbel war bis Mitte 2001 bei Napster angestellt und entwickelte Soulseek zunächst nebenbei, mit einem Schwerpunkt auf Community-Features, die er bei Napster vermisste und an Audiogalaxy schätzte.^[2] Mitte 2002 hatte Soulseek laut Arbel etwa 10.000 aktive Nutzer, von denen meist etwa 1.500 bis 2.000 gleichzeitig online waren.^[2]

Von Beginn an waren etliche Musikproduzenten unter den Benutzern. Dies führte 2002 zur Gründung des Netlabels Soulseek Records, das Musik von Soulseek-Mitgliedern veröffentlichte.

In einem Interview mit dem Filesharingmagazin Slyck.com gab Entwickler Arbel 2003 an, dass sich bisher über eine Million Nutzer im Netzwerk registrierten, gleichzeitig online waren zu der Zeit zwischen achtzig- und hunderttausend Usern.^[3]

Im Mai 2004, im November 2004, im November 2005 und im November 2006 fanden in Augsburg (im Rahmen des Kulturfestivals Lab30) vier „Soulseek-Festivals“ statt, bei denen viele – teilweise aus Übersee angereiste – Soulseek-Künstler auftraten. Soulseek spielte auch eine Rolle bei der Verbreitung von anderen Netlabels wie Thinner.^[4]

2008 wurde Soulseek von der französischen SACEM wegen Urheberrechtsverletzungen verklagt.^[5] Die Entwicklung des reinen Windows-Clients wurde seit 2008 nach der zuletzt erschienenen Version 157 NS 13c nicht mehr gepflegt, der Nachfolger SoulseekQT erschien in einer ersten öffentlichen Beta 2011^[6] und erhält seitdem für Windows und Mac regelmäßige Updates, seltener für Linux.^[7]

2015 stellte PayPal die Zahlungsdienstleistungen für Soulseek ein, welches rein über Spenden der Community finanziert wurde. Nach Intervention der EFF wurde die Maßnahme 2016 wieder aufgehoben.^[8] 2018 wurde Soulseek erneut bei PayPal ausgeschlossen,^[9] seitdem werden Spenden über Stripe abgewickelt. Spenden ist nur über den Soulseek-Client möglich.

Seit dem 23. Mai 2016 ist neben dem öffentlichen Forum auf der Soulseek-Website auch eine Diskussionsgruppe für technische Fragen auf Google Groups verfügbar^[10].

Grundlegende Möglichkeiten von Soulseek sind:

• Suchen und Veröffentlichen von Dateien
• Wishlist: für die permanente Suche im Hintergrund
• Privater und öffentlicher Chat
• Eröffnen von Chatrooms für verschiedene Interessengruppen
• Things I Like/Dislike: Suche nach Interpreten und Benutzern nach eigenem Geschmack
• Download und Upload von Dateien
• Userlist mit gesonderten Einstellungen und Beschränkungen

Nutzern, die das Projekt mit Spenden unterstützen, können (je nach Höhe des Betrages) zeitlich begrenzte Privilegien gewährt werden, die in der bevorzugten Behandlung innerhalb des Netzwerks bestehen.