Studio 54 (Film)

Der 19-jährige Shane O’Shea lebt 1979 in einfachen Verhältnissen in Jersey City. Als er von prominentem Besuch im Studio 54 liest, überredet er seine Freunde, gemeinsam dort hinzufahren. Er wird jedoch als einziger eingelassen und erlebt eine ihm völlig neue Welt aus ungehemmtem Feiern und zwanglosem Sex.

In der nächsten Zeit besucht er das Studio öfter. Sein schönes Aussehen macht den bisexuellen Besitzer Steve Rubell aufmerksam, der ihn zunächst aushilfsweise, dann fest als Barkeeper einstellt. Shane freundet sich mit den Kollegen Anita (Garderobe) und Greg (Bedienung) an, die für ihn eine Ersatzfamilie darstellen. Als Barkeeper steht Shane mit im Zentrum der Party; neben dem Getränkeausschank übermittelt er Nachrichten und bestellte Drogen an Gäste. Er trifft zahlreiche Prominente, darunter Andy Warhol, und wird auch in die weniger öffentlichen Bereiche des Clubs eingeweiht. Als Shane 54 wird er allgemein beliebt und posiert für erotische Fotos.

Shane verliebt sich in Julie Black, die ihn jedoch enttäuscht, da ihr eine steile Karriere wichtiger ist. Als sich herausstellt, dass Greg seinen Arbeitgeber bestiehlt, versucht Shane, die Schuld auf sich zu nehmen. Das Studio gerät nach einer ungeschickten öffentlichen Äußerung Rubells ins Visier der Steuerfahnder.

Während bei der kommenden Silvesterparty Anita erstmals als Sängerin auftritt, wird die 80-jährige Dottie, mit der sich Shane angefreundet hatte, auf der Tanzfläche ohnmächtig und stirbt. Da Shane sich anschließend weigert, einfach weiterzufeiern und seine Pflichten wahrzunehmen, wird er vom erzürnten Rubell hinausgeworfen. Gleichzeitig durchsucht die Steuerfahndung das Studio. Rubell wird verhaftet und zu einer 18-monatigen Gefängnisstrafe verurteilt.

Julie bereut ihre Entscheidungen, sie und Shane werden ein Paar. Das Studio bekommt neue Betreiber und verliert vollkommen seinen Charme. Nach Rubells Entlassung wird ihm erlaubt, eine einzige Nacht nochmals eine Party nach seinem Geschmack zu feiern, zu der er alle seine Freunde einlädt, darunter Shane und Julie.

In Cameo-Auftritten sind unter anderen Sheryl Crow, Cindy Crawford, Heidi Klum, Donald Trump, Veronica Webb, Art Garfunkel, Peter Bogdanovich und Valerie Perrine zu sehen. Die deutsche Synchronisation entstand nach einem Dialogbuch von Nadine Geist unter der Dialogregie von Frank Schaff im Auftrag der FFS Film- & Fernseh-Synchron GmbH in Berlin.^[1]

Auf der Grundlage von zwei Kurzfilmen, die Mark Christopher gedreht hatte, überzeugte Miramax Films den Regisseur, einen abendfüllenden Spielfilm über das Studio 54 zu drehen. Er hatte fünf Jahre lang über den Club und die damalige Zeit recherchiert, während er an einem Drehbuch arbeitete. Miramax erwarb 1995 die Rechte an dem Drehbuch und arbeitete über ein Jahr lang mit dem Regisseur an den Skript.^[2]

Studioleiter Harvey Weinstein und der Regisseur hatten unterschiedliche Vorstellungen von dem Film. Für den Regisseur war es „ein Film, der seiner Zeit voraus war“, mit einer unvollkommenen Hauptfigur, die „schwule Thematiken“ anspricht. Der Film sollte nach Ansicht des Regisseurs nicht das breite Publikum ansprechen. Weinstein hingegen wollte einen kommerzielleren Film in der Art von Saturday Night Fever (1977), bei dem die homosexuelle Thematik weggelassen wird. Laut Aussagen des Regisseurs war die Popularität der Besetzung „die größte Belastung für den Film“. Während der Dreharbeiten im Herbst 1997 feierten Ryan Phillippe, Salma Hayek, Neve Campbell und Mike Myers bei anderen Filmen kommerzielle Erfolge. Miramax hegte dadurch die Hoffnung, dass ihr Film auch für den Mainstream attraktiv sein könnte.^[2][3]

Bei Testvorführungen – Anfang 1998 – kam die Ursprungsversion des Films beim Publikum nicht gut an. Der Regisseur kritisierte die Testvorführungen hinsichtlich der Ortswahl, denn sie testeten den Film nicht in Städten, sondern in Vororten. Das Testpublikum reagierte negativ auf die Bisexualität der Hauptfigur, insbesondere eine Kuss-Szene zwischen Shane und Greg, sowie auf das Ende des Films. Miramax forderte daraufhin, alle Andeutungen von Bisexualität aus dem Film zu tilgen. Weinstein setzte wenige Monate vor Veröffentlichung umfangreiche Änderungen und Nachdrehs durch. Bei der Postproduktion entbrannte ein Konflikt, da Weinstein ein zweites Autorenteam anheuerte, das neue Szenen und Handlungsstränge ausarbeiten sollte. Eine heterosexuelle Romanze zwischen Shane und Julie rückte in den Fokus, die bisexuelle Dreiecksbeziehung zwischen Phillippe, Hayek und Meyer wurde aus dem Drehbuch entfernt. Zudem wurden die homosexuellen Aspekte des Plots fast vollständig gestrichen und die Protagonisten sympathischer dargestellt. Der Regisseur durfte den Schnittraum nicht betreten. Obwohl er nach anfänglichem Widerstand zustimmte, die neuen Szenen zu drehen, bekam er die endgültige Schnittfassung bzw. Kinofassung erst bei der Premiere zu sehen. Dabei wurden etwa 45 Minuten Filmmaterial gekürzt und 25 Minuten aus den Nachdrehs hinzugefügt.^[2][3][4][5]

Die Dreharbeiten fanden zwischen September und November 1997 statt. Im Juni 1998 wurden einige Szenen nachgedreht. Der Film wurde hauptsächlich in Toronto gedreht, nur wenige Szenen entstanden in New York City.^[6]

Die Uraufführung fand am 24. August 1998 in Hollywood statt. Am 10. Dezember 1998 startete der Film in den deutschen Kinos sowie einen Tag darauf in der Schweiz. In Österreich startete der Film am 18. Dezember 1998.^[7]

Das Produktionsbudget des Films betrugen zunächst 8 Millionen US-Dollar. Miramax war von den ersten Aufnahmen so begeistert, dass sie eine weitere Million US-Dollar zur Verfügung stellten. Durch die von Miramax verlangten Nachdrehs, die rund 4 Millionen US-Dollar kosteten, erhöhten sich die Produktionskosten auf insgesamt 13 Millionen US-Dollar.^[3] In den Kinos der USA und Kanada spielte der Film rund 16,8 Millionen US-Dollar ein. An seinem ersten Wochenende spielte der Film rund 6,6 Millionen US-Dollar ein und war damit der vierterfolgreichste Film hinter Blade, Verrückt nach Mary und Der Soldat James Ryan.^[8] Der Film konnte die hohe Erwartungen an den Kinokassen nicht erfüllen, der Film gilt als kommerzieller Flop.^[3][5]

Die Kinofassung wurde in Deutschland auch auf DVD und Blu-ray veröffentlicht. Die US-amerikanische DVD enthält demgegenüber eine um 7 Minuten längere Fassung, die später auch in europäischen Ländern auf DVD und Blu-ray erschien – die sogenannte Extended Version. Auch für die Extended Version war der Regisseur nicht involviert. In den Jahren nach der Veröffentlichung der Kinofassung kursierte eine Bootleg-VHS-Version des zweistündigen Rohschnitts. Diese Fassung wurde 2008 bei einem New Yorker LGBTQ-Filmfestival vorgeführt; sie stieß auf positive Resonanz. Eine seinen ursprünglichen Intentionen entsprechende rekonstruierte Schnittfassung stellte der Regisseur 2015 auf der 65. Berlinale unter dem Titel 54: The Director’s Cut vor. In dieser Version wurden die 25 Minuten Material aus den Nachdrehs fast vollständig entfernt und dafür 36 Minuten Material aus der ursprünglichen Schnittfassung wieder eingefügt.^[3] Diese Fassung, eine Director’s Cut, ist 107 Minuten lang.^[9] Eine Blu-ray-Version der Director’s Cut mit deutscher Tonspur wurde 2016 von Arthaus Filmvertrieb veröffentlicht, diese enthält auch die Kinofassung.^[10]