Teenage Mutant Ninja Turtles (Zeichentrickserie)

Von 2003 bis 2009 wurde für das US-amerikanische Fernsehen eine neue Zeichentrickserie produziert. Diese neue Serie ist stärker als alle bisherigen Comicadaptionen an den Original-Comic angelehnt, mit Erscheinungen zusätzlicher Charaktere, die außerhalb des Comics in der TMNT-Franchise wenig bis gar nicht bekannt waren.

Obgleich auch diese Serie hauptsächlich auf Kinder zugeschnitten ist, ist sie düsterer und anspruchsvoller als ihre Vorgänger. Die Handlungsstränge zwischen den einzelnen Folgen sind eng miteinander verknüpft: ein Ereignis in einer Folge kann in einer späteren ihre speziellen Konsequenzen tragen. Insofern beinhaltet die Serie eine von Anfang bis Ende wirklich zusammenhängende Story.

Die Serie handelt von vier zu humanoiden mutierten Schildkröten Donatello, Leonardo, Michelangelo und Raphael, welche in der Kanalisation New York Citys leben. Die vier Turtles werden von der ebenfalls mutierten Ratte und ihrem Ziehvater Splinter in der fernöstlichen Kampfkunst Ninjutsu unterrichtet.

Als eines Tages der „Bau“ der Turtles von seltsamen Robotern zum Einsturz gebracht wird, werden die vier Turtles von ihrem Meister getrennt und folgen den Maschinen an die Oberfläche; dort entdecken sie eine ganz neue Welt. Doch auch dort herrscht Krieg, denn der Industriemagnat Oroku Saki terrorisiert mit seinem Foot-Clan, dem brillanten Wissenschaftler Baxter Stockmann und Hun, dem Anführer der „Purple Dragon“-Straßengang, New York City.

Nun liegt es an den Teenage Mutant Ninja Turtles, den Frieden nach New York zu bringen…

Neben den obligatorischen Hauptfiguren, den Turtles – Leonardo, Raphael, Donatello und Michelangelo –, und ihrem Meister und Ziehvater Splinter, kommen auch andere Charaktere in der Serie vor, viele von ihnen basierend auf deren Mirage Comics-Originale (entsprechend mit einem „*“ gekennzeichnet), andere als ganz neue Figuren:

• April O’Neil* und Casey Jones*, die ersten menschlichen Freunde der Turtles. An die Mirage-Comicserie angelehnt ist April zunächst wissenschaftliche Assistentin von Baxter Stockman, bevor sie den Turtles begegnet und in ihre Abenteuer hineingezogen wird. Casey ist den Turtles schon in seiner Kindheit begegnet und hat nach dem Tod seines Vaters von ihnen gelernt, im Kampf seinen Mann zu stehen
• Vom Shredder* gibt es in der Serie drei verschiedene Inkarnationen:
  • Oroku Saki/Tengu Shredder: Ein legendärer Krieger aus dem alten Japan, der einen Pakt mit einem sterbenden Dämonen einging und so zu einem Wesen von unvorstellbarer, böser Macht wurde. Der Tengu Shredder wird in der fünften Staffel zum Hauptfeind der Turtles.
  • Ch'rell/Utrom Shredder: Ein homozider Utrom-Renegat, der sich die Legende des ursprünglichen Shredder zunutze machte, um Furcht und Schrecken zu säen. Er ist der eigentliche Hauptfeind der Turtles in der ersten bis dritten Staffel und im Zeichentrickspecial Turtles Forever.
  • Cyber Shredder: Ein kybernetisches Computerengramm des Utrom Shredders, den dieser für den Fall seiner Vernichtung im Cyberspace hinterlassen hatte. Durch die Einmischung von Viral, einem lebenden Computervirus, wurde der Cyber Shredder entfesselt und trachtet genau wie sein Original nach der Vernichtung der Turtles.
• Baxter Stockman*, ein Wissenschaftler mit großem Genius, aber einem noch größeren Ego, und der ursprüngliche Leiter der wissenschaftlichen Abteilung des Foot Clans unter dem Utrom Shredder. Im Verlauf der Rückschläge, die er durch die Turtles erleidet, wird sein Körper nach und nach auseinandergenommen, bis nur noch sein Gehirn und sein rechtes Auge übrig bleiben. Nach dem Fall des Shredders wird er wissenschaftlicher Berater von Agent Bishop.
• Karai*: Die Führerin des japanischen Zweigs der Foot in den Comics, und in dieser Serie Shredders Adoptivtochter. Sie fühlt sich ihrem 'Vater' verpflichtet, da er sie als Kind bei sich aufgenommen hat, folgt aber auch dem Weg des Kriegers, wobei Shredders blutrünstige Weltauffassung oftmals mit ihrem Gewissen in Konflikt gerät. Sie tritt im Verlauf der Serie sowohl als Verbündete als auch als Feindin der Turtles auf und erscheint auch im computeranimierten Spielfilm von 2007 und im Zeichentrickspecial Turtles Forever.
• Hun: Der Anführer der Purple Dragons, einer Straßengang, die oftmals die Aufträge erledigt, für die der Foot Clan zu auffällig oder unnötig ist. Hun ist dem Utrom Shredder treu ergeben, verachtet aber Karai und Stockman. Seinerseits ist er auch ein spezieller Feind von Casey Jones, da es die Purple Dragons waren, die für die Zerstörung des Ladens seines Vaters und dessen anschließenden Tod verantwortlich sind und ihn selbst zum Vigilantismus getrieben haben.
• Dr. Chaplin: Ein brillanter junger Wissenschaftler im Dienste des Utrom Shredder, der eine tiefe Verehrung für Stockman (als sein Vorbild) und Karai (aus persönlichen Gründen) hegt.
• Agent Bishop: Ein Veteran des Amerikanischen Bürgerkrieges, der von Außerirdischen entführt worden war und eine so starke Paranoia gegen sie entwickelte, dass er eine Organisation namens Earth Protection Force („Erdschutztruppe“) aufbaute, um mit jedweder Alienbedrohung fertigwerden zu können. Um sein Ziel zu erreichen, schreckt er auch nicht vor unmenschlichen Experimenten an gefangenen Aliens und Mutanten – so den Turtles, Splinter und Leatherhead – zurück und hat, um den Altersverfall zu bekämpfen, auch seinen eigenen Körper mit Alien-DNA modifizieren lassen. In der Zukunft (der sechsten Staffel) jedoch ist er der Präsident einer pan-galaktischen Allianz, nachdem er durch ein dramatisches Ereignis einen extremen Sinneswandel erfuhr und seitdem eine friedlichere Verbindung mit außerirdischen Rassen anstrebte.
• Utrom*: Eine Rasse von klumpkörprigen, aber friedliebenden Außerirdischen, von der eine Gruppe vor Jahrhunderten auf der Erde notlanden musste und, um sich zu tarnen, menschlich aussehende Exoskelette entwickelte, bis die Erde auf dem nötigen technischen Stand war, um ihre Heimkehr zu ermöglichen. Zu ihrem Schutz vor Shredders (Ch'rells) Nachstellungen bildeten die Utrom einen Orden aus menschlichen Vertrauten, die Wächter (The Guardians), zu denen auch Splinters verstorbener Meister Hamato Yoshi zählte, und das Abfallprodukt von einem ihrer Experimente verursachte auch die Mutation der Turtles und Splinter. Krang, eine Figur aus der 1987er Serie, hat in einer Folge einen Cameo-Auftritt als einer der Utroms.
• Miyamoto Usagi* und dessen Freund Gen* aus der Comicserie Usagi Yojimbo haben auch verschiedene plot-tragende Auftritte in der Serie.
• Die Justice Force*: Eine Superheldengruppe unter der Leitung des Silver Sentry, zu deren Mitgliedern auch Michelangelo (unter dem Alias „Turtle Titan“) zählt.
• Renet*: Eine junge Zeithüterin im Training, welche durch ihre Angewohnheit, mit Hilfe des Zeitzepters ihres Mentors Lord Simultaneous* nach Abenteuern und Aufregung zu suchen, und mit ihrer eigenen Schusseligkeit den Turtles ungewollt so manche Probleme quer durch Raum und Zeit beschert.
• Die Triceratonische Republik* und Die Föderation*: Zwei außerirdische Systemregierungen, die sich schon seit langer Zeit einen erbitterten Krieg liefern. Der Konflikt kommt durch die Jagd nach Professor Honeycutt zur Eskalation und wird nur durch das Eingreifen der Turtles gestoppt, die triceratonischen Widerstandskämpfern helfen, deren korrupte Regierung zu stürzen.
• Professor Honeycutt/Der Fugitoid*: Ein Wissenschaftler der Föderation, dessen Bewusstsein durch einen Unfall in einen Roboterkörper transferiert wurde. Seine größte Erfindung, ein Teleporter, wird zum ungewollten Auslöser eines letzten Krieges zwischen der Föderation und der Triceratons, da jede Partei sie als die ultimative Waffe einzusetzen gedenkt. Schließlich jedoch gelingt es den Turtles, den Konflikt beizulegen, und Professor Honeycutt findet Asyl auf der Erde.
• Der Ultimative Daimyo ist der Herrscher und Behüter des Kampfnexus („Battle Nexus“), einer Dimension, welche speziell für Wettkämpfe zwischen den größten Kriegern aller Welten und Dimensionen zu einer Arena ausgebaut wurde. Sein Sohn, der Ultimative Ninja, versucht zunächst die Macht im Nexus an sich zu reißen, aber die Liebe zu seinem Vater ermöglicht am Schluss seine Wiedergeburt als Kind durch Lord Simultaneous.
• Leatherhead (Lederkopf)*: Ein Alligator, der durch dasselbe Mutagen wie die Turtles und Splinter zu einem humanoiden Wesen mutiert wurde. Hochintelligent und wissenschaftlich begabt, leidet Leatherhead jedoch von Zeit zu Zeit unter berserkerartigen Anfällen, die ihn selbst für seine Freunde zu einer Gefahr machen.
• The Garbageman (Der Müllmann): Ein verrückter Krimineller, der sich ein Imperium aus Müll erschaffen will. In einer geplanten Folge („Nightmares Recycled“) sollte bekannt gemacht werden, dass der Garbageman und Hun in Wirklichkeit zusammengewachsen geborene Zwillingsbrüder waren, die getrennt wurden und von denen einer „wie Müll“ weggeworfen worden war; diese Folge wurde aber als zu radikal für eine Kinderserie angesehen und daher nicht vervollständigt.

Teenage Mutant Ninja Turtles wurde das erste Mal vom 12. Oktober 2005 bis zum 23. Dezember 2005 ausgestrahlt, dabei wurden immer von Montag bis Freitag die ersten 52 Folgen (die ersten beiden Staffeln) gezeigt. In den darauf folgenden Jahren wurden diese beiden Staffeln noch 4 Mal bei RTL2 wiederholt, wobei die letzte Ausstrahlung stellenweise gekürzt war. Am 1. September 2006 begann Jetix mit der Ausstrahlung und sendete die ersten beiden Staffel in Non-Stop-Wiederholungen montags bis freitags bis zum 10. Juli 2009. Die Staffeln drei bis sieben wurden nie im deutschen Fernsehen gezeigt.

Die deutsche Synchronfassung wurde von den Media Factory Berlin – Sound 'N' Picture erstellt.

• Teenage Mutant Ninja Turtles bei IMDb