The Darkest Files
Computerspiel aus dem Jahr 2025, entwickelt von Paintbucket Games
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The Darkest Files ist ein Computerspiel, das die Strafverfolgung von NS-Verbrechen in der Nachkriegszeit thematisiert. Das Adventure erschien am 25. März 2025 für Microsoft Windows, macOS und Nintendo Switch. Entwickelt wurde es vom Berliner Indie-Entwicklerstudio Paintbucket Games. Das Serious Game wurde von Kritikern positiv aufgenommen und gewann den Deutschen Computerspielpreis 2026.
| The Darkest Files | |
| Entwickler | Paintbucket Games |
|---|---|
| Publisher | Paintbucket Games |
| Veröffentlichung | 25. März 2025 |
| Plattform | Windows, macOS, Nintendo Switch |
| Genre | Adventure |
| Thematik | Strafverfolgung von NS-Verbrechen |
| Spielmodus | Einzelspieler |
| Steuerung | Maus und Tastatur |
| Medium | Download |
| Sprache | Englische Sprachausgabe, Texte in Deutsch, Englisch und Französisch |
Handlung
Die Handlung beginnt im Jahr 1956 und der Spieler schlüpft in die Rolle der Staatsanwältin Esther Katz, die mit ihrem fiktiven Team Verbrechen der NS-Zeit vor Gericht bringt.[1] Ihr Vorgesetzter, der Generalstaatsanwalt Fritz Bauer, ist eine historische Person, die real existierte.[2] Die Büros des Teams befinden sich in Frankfurt am Main.[3] Der Spieler ermittelt in zwei auf historischen Gerichtsverfahren beruhenden Fällen[2] und lernt dabei auch den Hintergrund der Protagonistin sowie deren Kollegen kennen.[4]
Spielprinzip
Das gewaltfreie Adventure wird aus der Egoperspektive gespielt. Spielinhalt ist es, Menschen zu befragen und Dokumente durchzuschauen, um so Täter zu überführen und vor Gericht anzuklagen.[5] Dort legt man seine gesammelten Beweise vor, die akzeptiert oder abgelehnt werden können.[4] Das Ergebnis kann dabei abhängig von den eigenen Entscheidungen unterschiedlich ausfallen.[5][3] Bei der Befragung der Zeugen werden die historischen Ereignisse je nach deren Aussage am Tatort für den Spieler sichtbar dargestellt.[3]
Entwicklung und Veröffentlichung
Das Spiel wurde vom Berliner Indie-Studio Paintbucket Games entwickelt, das 2018 von Jörg Friedrich und Sebastian Schulz gegründet wurde und zuvor Through the Darkest of Times veröffentlichte.[6] Das Medienboard Berlin-Brandenburg förderte das Projekt bereits Anfang 2020 mit einer Fördersumme von 110.000 €.[7] Als weitere Förderungen kamen vom Bundeswirtschaftsministerium 310.000 € und 130.000 € aus dem Fördertopf Creative Europe MEDIA.[8] Im Jahr 2023 wurde eine Demo auf Steam veröffentlicht. Die Veröffentlichung des Hauptspiels war zu diesem Zeitpunkt noch für 2024 geplant.[5] Im März und April 2024 wurden auf der Crowdfunding-Plattform Kickstarter weitere 50.000 € zur Finanzierung gesammelt.[8] The Darkest Files erschien am 25. März 2025 für PC und Nintendo Switch.[9] Das fiktive Team im Spiel basiert auf der Arbeit des Generalstaatsanwalts Fritz Bauer.[1]
Rezeption
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The Darkest Files erhielt überwiegend positive Rezensionen.[11] Bei IGN Deutschland wurde das Spiel als berührendes Detektiv-Abenteuer bezeichnet. Lob gab es für den farbarmen Graphic-Novel-Look, der zur Atmosphäre beitrage. Die englische Vertonung mit deutschem Akzent brauche aber anfangs etwas Eingewöhnungszeit. Mit dem realen historischen Hintergrund biete das Spiel einen wichtigen Blick auf die Nazi-Zeit, auch wenn manche Schlussfolgerungen ein wenig aufgesetzt wirken.[4] Das PC-Spielemagazin GameStar empfahl The Darkest Files Spielern mit einem Interesse an der Historie. Action dürfe man nicht erwarten.[1]
„Packendes Ermittlungs- und Gerichtsspiel, das die spätere Strafverfolgung von NS-Verbrechen greifbar und interessant aufarbeitet.“
Die britische Website Gamereactor UK lobte den gehobenen Schwierigkeitsgrad und die englischsprachige Synchronisation. Auch für den ersten Akt gab es Lob, während der zweite weniger gut gelungen sei und es an Wiederspielwert mangle.[10]
Spiegel Netzwelt berichtete von einer Spieldauer von zehn Stunden. Die Spielmechanik wurde mit Rätselspielen wie Return of the Obra Dinn und The Case of the Golden Idol verglichen. Aufgrund der inhaltlichen Stärke, die moralische Fragen aufwerfe, verzeihe man dem Spiel die relativ kurze Spieldauer und aus Budgetgründen ausschließlich englische Sprachausgabe.[2]
Das Spiel gewann den Deutschen Computerspielpreis 2026 in der Hauptkategorie „Bestes Deutsches Spiel“.[12][13]
Weblinks
- The Darkest Files bei MobyGames (englisch)
- The Darkest Files auf der Website des Entwicklers Paintbucket Games