Tintenstrich

Als Tintenstriche werden dunkle, meist senkrechte Striche und Streifen auf Felswänden bezeichnet, die durch mikrobielle Lebensgemeinschaften verursacht werden. Sie bilden sich meist auf leicht überhängenden Kalkwänden auf Stellen mit zeitweise verstärktem Wasserabfluss (Sickerwasserstreifen). Die Pionierarten sind dabei Cyanobakterien. Sowohl filamentöse als auch nichtfilamentöse Cyanobakterien kommen in den Streifen vor, darunter die Gattungen Calothrix, Gloeocapsa, Nostoc, Stigonema, Phormidium und Scytonema. Hinzu kommen unter anderem Proteo- und Actinobakterien, Chloroflexi, Archaeen, gelegentlich auch Pilze und Flechten.

Die Organismen bilden Biofilme und sind teils als dunkle Krusten an der Oberfläche, teils aber auch in Poren und Rissen in den transparenten obersten Gesteinsschichten angesiedelt und tragen zur Verwitterung des Gesteins bei. Die schwärzliche, gelegentlich auch bunte Färbung kommt unter anderem durch Melanine und Scytonemine zustande. Die Biofilme und Pigmente bieten den Organismen Schutz vor UV-Strahlung, Oxidation und Austrocknung.

Auch in Höhlen und an Gebäuden können sich Tintenstriche bilden.