Toledo Progressive Party
partei im Toledo District, Belize
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Die Toledo Progressive Party (TPP) war eine kleinere Politische Partei in Belize. Sie war beschränkt auf den Toledo District im Süden von Belize und in den späten 1970ern und 1980ern aktiv. Der wichtigste Parteivorsitzende war Alejandro Vernon. Die Partei genoss nur wenig Unterstützung in der Bevölkerung und wurde weitgehend als Vertreterin der guatemaltekischen Interessen im Territorialstreit zwischen den beiden Ländern wahrgenommen. Die Partei sprach auf zwei Sitzungen des Vierten Ausschusses der Generalversammlung der Vereinten Nationen und argumentierte für die Positionen Guatemalas. Sie nahm an den Wahlen von 1979 teil und erhielt in den Wahlkreisen von Toledo rund 4 % der Stimmen.
Gründung
Die Partei wurde 1976 von Alejandro Vernon und Anthony Martinez gemeinsam gegründet.[1][2][3] Vernon war ein Geschäftsmann, ehemaliger Bürgermeister von Punta Gorda und ehemaliger Parlamentarier, der im Mai 1976 aus der People’s United Party (PUP) ausgeschlossen worden war. Er hatte argumentiert, dass die Regierung der PUP „Belize in einen Krieg verwickeln würde, der auf belizischem Boden stattfinden und uns in Verwüstung, Armut und einen permanenten Belagerungszustand führen würde“ („causing Belize to become embroiled in a war which would take place on Belizean soil and lead us into desolation, poverty and a permanent state of siege“).[1][4] Vernon diente als Generalsekretär der Partei.[5][6][7] Anthony Martinez, ein Garifuna, wurde Vorsitzender der TPP.[4]
Der Partei wurde nachgesagt, dass sie von der guatemaltekischen Regierung gegründet worden sei.[8] Allgemein wurde sie als Unterstützerin der Abtretung von Teilen des Distrikts Toledo an Guatemala angesehen, obwohl Parteidokumente explizite Kommentare zugunsten einer Vereinigung mit Guatemala vermieden.[1][2][9][10] In den Dokumenten der Partei wurde argumentiert, dass angesichts der militärischen Drohungen Guatemalas die Erklärung der Unabhängigkeit Belizes ein Kriegsrisiko darstelle.[1] Die belizische Regierung wies die TPP als politische Farce zurück.[1] Als Reaktion auf die Positionen der TPP und Vernon unternahm der Premierminister von Belize, George Cadle Price, eine Rundreise durch den Distrikt Toledo und verurteilte die Idee, Gebiete an Guatemala abzutreten, als Verrat.[4]
Die Parteizentrale war im Zentrum von Punta Gorda.[10][11] Generell hatte die TPP eine schwache Organisationsstruktur, obwohl Vernon großspurig behauptete, die Partei habe über 5.000 Mitglieder.[1][12] Berichten zufolge genoss die Partei die Unterstützung einiger Geschäftsleute aus Punta Gorda, aber kaum die Unterstützung der breiten Bevölkerung.[13]
Bei den Vereinten Nationen
Die TPP nahm an den Sitzungen des Vierten Ausschusses der Generalversammlung der Vereinten Nationen in den Jahren 1977 und 1978 teil, wobei den Delegationen vorgeworfen wurde, dass die Reisen von der guatemaltekischen Regierung bezahlt worden seien.[5][3][4] Die Delegation der TPP 1977 bestand aus Vernon und Martinez, während 1978 auch Cirilo Caliz (der damalige Vizepräsident der Maya-Kekchí-Bewegung in Toledo) teilnahm. Angeblich hatte die Regierung von Belize ihn von der Teilnahme 1977 abgehalten.[4] In Vernons Ansprache bei der Sitzung 1978 erklärte er, dass die Bevölkerung an der Grenze zwischen Belize und Guatemala dieselbe Sprache und Kultur habe und dass die Unabhängigkeit Belizes auf Eis gelegt werden sollte, bis die Grenzfrage gelöst und die wirtschaftliche Lage verbessert sei. Offenbar wurde diese Rede später vom guatemaltekischen Außenministerium in gedruckter Form verbreitet.[3]
Erfolglosigkeit bei Wahlen
Die TPP nahm 1978 erfolglos an den Kommunalwahlen im Distrikt Toledo teil.[14] Auch 1979 trat sie bei den Wahlen an. Dort errang sie nur 96 Stimmen.[15] Vernon erhielt davon 46 Stimmen (4 %) für den the Wahlkreis Toledo North und Cecil Casimiro 50 Stimmen (3,9 %) für Toledo South.[16] Die Economist Intelligence Unit kommentierte, dass das magere Resultat der TPP-Kandidaten die breite Ablehnung der guatemaltekischen Territorialforderungen in Belize widerspiegelte.[17]
1983 TPP Convention
Der TPP-Kongress vom 28. August 1983, an dem rund 200 Delegierte teilnahmen, verabschiedete eine Resolution, in der die belizische Regierung aufgefordert wurde, „die Möglichkeit einer Beilegung des Territorialstreits [mit Guatemala] durch Verhandlungen ernsthaft zu prüfen“ („sincerely explore the possibility of a settlement of the territorial dispute [with Guatemala], by negotiation“).[12][18] Ein siebenköpfiger Vorstand wurde gewählt, bestehend aus Vernon (82 Stimmen), Ana de Avila (74 Stimmen), Casimiro (63 Stimmen), John Sanchez (59 Stimmen), Mauricio Roches (58 Stimmen), Josephine Arana (43 Stimmen) und John Grinage (43 Stimmen).[12] Die Kandidaten William Usher (39 Stimmen) und Erminio Noralez (32 Stimmen) konnten keinen Sitz im TPP-Vorstand erringen.[12] Casimiro sollte Vizepräsident der Partei werden.[19] Ana de Avila, eine katholische Laienpredigerin, fungierte als TPP-Beauftragte.[12][19]
Nach den Wahlen 1984
Die Partei unterstützte die United Democratic Party (UDP, Vereinigte Demokratische Partei) bei den Wahlen 1984.[2][19] 1984 gab es in der guatemaltekischen Presse auch Berichte, dass Vernon plante, bei den kommenden Parlamentswahlen in Guatemala als Kandidat des „23. Departements“ (die Bezeichnung der guatemaltekischen Regierung für Belize während des Territorialstreits) anzutreten.[6] 1985 war die Partei Berichten zufolge weitgehend aufgelöst.[20] Zur Zeit der Parlamentswahlen 1989 war Vernon wieder in der PUP.[1][21] Die Partei wurde umstrukturiert und in Toledo Popular Party umbenannt.