Trond Egil Soltvedt

Stationen in Norwegen

Soltvedt verbrachte seine ersten drei Lebensjahre in Dale, unweit seines Geburtsorts in Voss gelegen, bevor die Familie nach Stanghelle umzog. Dort, im äußersten Südwesten Norwegens, wuchs er in einer Arbeiterfamilie auf – beide Eltern waren bei Dale Industrier beschäftigt, einem in der Region bedeutenden Industrieunternehmen. Das Interesse am Fußball weckte bei ihm nicht unmaßgeblich sein sieben Jahre älterer Bruder Magne und er zeigte sich früh talentiert. Dazu wurde aus dem anfänglich schmächtigen Kind, das sich inmitten der zumeist größeren Kinder behaupten musste, später ein mit einer Körpergröße von 1,86 Metern stämmiger Fußballer, der eine starke Präsenz im Mittelfeld zeigte. Erste nennenswerte Erfahrungen im organisierten Fußball sammelte Soltvedt im Jahr 1984 für den Verein Dale IL, woraufhin er nach Bergen zu Ny-Krohnborg wechselte. In seinen beiden Spielzeiten zwischen 1985 und 1986 war er der erfolgreichste Torschütze und spielte in einem Team mit erfahrenen Kräften wie Kjell Rune Pedersen, dem ältesten Akteur im Kader. Neben seiner Torgefährlichkeit schulte er in dieser Zeit seine vielseitigen Fähigkeiten im Mittelfeld und legte damit den Grundstein für die folgenden Schritte im Profibereich.^[1]

Seine Profikarriere begann Soltvedt im Jahr 1987 bei Viking Stavanger unter Trainer Benny Lennartsson. Dort feierte er im Jahr 1989 seinen ersten großen Erfolg mit dem Gewinn des norwegischen Pokals und war im siegreichen Finale gegen den Molde FK über die vollständige Spieldauer Teil des Teams – sowohl beim ersten 2:2-Remis, als auch beim 2:1 im Wiederholungsspiel. Zwei weitere Jahre später gewann er mit dem Klub die norwegische Meisterschaft und steuerte dazu 13 Ligaeinsätze bei. Kurz darauf wechselte er zu Brann Bergen und wurde dort zum absoluten Leistungsträger und Publikumsliebling. Besonders in den Jahren 1993 und 1994 machte er auf sich aufmerksam, als er mit 16 bzw. 12 Toren ligaweit zweit- bzw. viertbester Ligatorschütze war. Das Ende bei Brann Bergen verlief unter kontroversen Umständen kurz vor der Saison 1995, als der Vereinsvorstand ihn wegen angeblicher „Illoyalität“ entließ – eine Entscheidung, die zu massiven Fanprotesten und Demonstrationen zur Unterstützung von Soltvedt führte. In der Folge schloss er sich dem „Klassenprimus“ Rosenborg Trondheim an, wo Soltvedt seine erfolgreichste Zeit in Norwegen erlebte. Unter dem Erfolgstrainer Nils Arne Eggen war er Stammspieler in den Jahren 1995 und 1996, verpasste nur eines von 52 Ligaspielen und gewann in beiden Jahren jeweils die norwegische Meisterschaft. Dazu gewann er 1995 mit Rosenborg den norwegischen Pokal und stand im Finale gegen den Ex-Klub Brann Bergen in der Startelf. Nach rund 67 Minuten wurde Tom Kåre Staurvik für ihn eingewechselt und nach dem 1:1-Remis fehlte er bei der Neuauflage eine Woche später, die Rosenborg mit 3:1 für sich entschied. Weiterer Höhepunkt war die erfolgreiche Saison 1996/97 in der Champions League. Hier war Soltvedt Teil der Mannschaft, die mit einem 2:1-Auswärtssieg gegen den AC Mailand am 4. Dezember 1996 den Einzug ins Viertelfinale sicherte.^[2] Mit dem wachsenden Erfolg stieg auch das Interesse englischer Profiklubs an ihm und nach einem gescheiterten Versuch bei Stoke City verpflichtete ihn Gordon Strachan vom Erstligisten Coventry City im Juli 1997 für eine Ablösesumme von 500.000 Pfund.

Wechsel nach England

Soltvedt verbrachte gut zwei Spielzeiten bei den „Sky Blues“ in der Premier League, absolvierte insgesamt 57 Ligapartien für Coventry und wechselte dann im August 1999 zum Erstligakonkurrenten FC Southampton. Zu Beginn der Saison 1999/2000 war er auf Anhieb eine feste Größe in Team von Trainer Dave Jones und hätte ab März 2001 möglicherweise wieder an Bedeutung gewonnen, als Gordon Strachan, der ihn einst nach Coventry gelotst hatte, die sportliche Leitung bei den „Saints“ übernahm. Zwischen Jones und Strachan hatte jedoch Glenn Hoddle das Traineramt ab Januar 2000 inne, der selten auf Soltvedt setzte, der wiederum auch an Leistenproblemen laborierte. Im Kalenderjahr 2000 kam er dadurch nur selten zum Einsatz und machte erst am Neujahrstag 2001 mit einem Treffer gegen den FC Liverpool (1:2) von sich reden. Kurze Zeit danach wurde ihm jedoch die Transferfreigabe erteilt und im Februar 2001 bekundete der Zweitligist Sheffield Wednesday Interesse an seiner Verpflichtung. Zunächst liehen ihn die „Owls“ aus, bevor er kurze Zeit darauf fix in Sheffield anheuerte. Während seiner zwei Zweitliga-Spielzeiten für Sheffield kam er auf 74 Liga-Einsätze und übernahm als Mannschaftskapitän eine Führungsrolle. Das Ende verlief jedoch enttäuschend, da der Klub nach Abschluss der Saison 2002/03 in die dritte Liga abstieg.^[3][4]

Rückkehr nach Norwegen

Nach dem Ende seines Engagements in Sheffield kehrte Soltvedt nach Norwegen zurück, um seine Spielerlaufbahn im heimatnahen Amateurbereich ausklingen zu lassen. Dabei schloss er sich im Jahr 2004 TIL Hovding an, wo er neben Morten Kalvenes auch eine Trainerrolle übernahm. Im Jahr 2005 wechselte Soltvedt zu dem Verein IL Kvernbit und beendete dort seine aktive Karriere im Leistungssport Ende 2006. Dem Klub blieb er auch später verbunden und übernahm die Rolle des Geschäftsführers.^[5][6] Darüber hinaus arbeitete er in einer Schule als Sportlehrer.^[3]

Norwegische Nationalmannschaft

Soltvedt wurde Anfang 1997 dank seiner starken Leistungen als Mittelfeldspieler bei Rosenborg Trondheim erstmals in die norwegische Nationalmannschaft berufen. Am 18. Januar 1997 debütierte er in einem Freundschaftsspiel per Einwechslung für Erik Mykland gegen Südkorea (0:1) im australischen Melbourne im Rahmen des „Four Nations Tournament“. Vier Tage später folgte sein erster Startauftritt beim 3:0-Erfolg gegen Neuseeland und wurde im Verlauf der Partie für Roger Helland ausgetauscht. Drei weitere Tage später kam Soltvedt bei der 0:1-Niederlage gegen Gastgeber Australien in Sydney zu seinem dritten Einsatz innerhalb kurzer Zeit, erneut per Einwechslung für Mykland. Erst genau 14 Monate später absolvierte er sein viertes und letztes A-Länderspiel für Norwegen auswärts gegen Belgien. Beim 2:2-Unentschieden wurde er für die letzten rund 20 Minuten für Mykland eingewechselt. Weitere Bewährungschancen blieben ihm verwehrt und insbesondere im norwegischen Kader für die WM-Endrunde 1998 in Frankreich fand er keine Berücksichtigung.