Verpoorten

Eugen Verpoorten gründete das Unternehmen 1876 in Heinsberg.^[1] Der aus Antwerpen stammende Destillateur eröffnete auf der Heinsberger Hochstraße, neben dem adligen Damenstift, die „Liqeur-Fabrik & Colonialwaaren von H. Verpoorten“, wo er erstmals kommerziell Eierlikör herstellte. Das streng gehütete Rezept soll seit der Unternehmensgründung nicht verändert worden sein.^[2]

Sein Sohn Hubert Verpoorten führte das Geschäft erfolgreich weiter. In dritter Generation leitete der 1896 geborene Willy Verpoorten den Betrieb. Er verlegte das Unternehmen im Jahr 1920 nach Berlin,^[3] weil er nach seiner Rückkehr aus dem Ersten Weltkrieg keine erfolgversprechenden Aussichten auf einen Neuanfang im französisch besetzten Rheinland sah. Die Produktionsstätte in Berlin wurde 1944 im Zweiten Weltkrieg zerstört.^[4]

Nachdem die Produktion nach dem Zweiten Weltkrieg zunächst in einem seit 1936 bestehenden Zweigbetrieb im bayerischen Straubing wieder aufgenommen worden war, wurde 1952 mit dem Bau des heutigen Hauptsitzes in Bonn begonnen.^[5]

Verpoorten befindet sich seit fünf Generationen im Familienbesitz.^[6] Seit 2003 ist William Verpoorten Geschäftsführer.^[7][1] Heute werden unter dem Markennamen unter anderem auch Tiefkühltorten, Gebäck, Pralinen, Schokolade, Eiscreme und Desserts vermarktet.^[8]

Verpoorten beschäftigt rund 100 Mitarbeiter und täglich werden bis zu 130.000 Flaschen abgefüllt und in 30 Länder exportiert. Der Umsatz liegt nach Unternehmensangaben stabil bei rund 50 Millionen Euro.^[12][13] 15 Prozent des Umsatzes werden mit dem Verkauf des nicht benötigten Eiklars gemacht.

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  Verpoorten – Luftbild
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  Politiker aus Nigeria bei Besichtigung der Fa. Verpoorten, 1961
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  Politiker aus Nigeria bei Besichtigung der Fa. Verpoorten, 1961

Im Jahr 2020 wurde ein Umsatzwachstum von 8,5 Prozent bei Verpoorten verzeichnet. Aus welchen Gründen in der Corona-Pandemie ein erhöhtes Konsumverhalten von Eierlikör zu verzeichnen war, erklärte William Verpoorten in einem Interview damit, dass die Menschen sich im Zuge des Lockdowns zu Hause verwöhnen mussten. Viktoria Verpoorten führte dazu aus, dass an den betreffenden Orten ansonsten auf Weihnachtsmärkten der Konsum von Eierpunsch weit verbreitet sei. Auch der Verkauf in Duty-free-Shops verzeichnete einen signifikanten Rückgang. Demgegenüber verzeichnete das Online-Geschäft ein signifikantes Wachstum.^[14]

Der Deutsche Tierschutzbund warf im Rahmen einer Kampagne im Jahr 2007 mehreren Markenherstellern, darunter auch Verpoorten, die Mitverantwortung für Tierquälerei vor, da sie Eier aus Käfighaltung verwendeten.^[15] In der Lebensmittel- und Spirituosenbranche ist in den vergangenen Jahren ein Trend hin zu pflanzlichen Produktalternativen zu beobachten. Verpoorten bietet bislang keine vegane Eierlikör-Alternative an. Firmenchef William Verpoorten erklärte dazu bereits 2010, das Unternehmen sei „in der Gattung Eierlikör gefangen“ und konzentriere sich bewusst auf das Stammprodukt.^[16]

Im Jahr 2024 kam es zu einem Rechtsstreit, bei dem der von William Verpoorten und Underberg-Chef Frank Barwinski geleitete^[17] Schutzverband der Spirituosen-Industrie e.V. juristisch gegen ein Hamburger Start-up vorgeht. Das Unternehmen vertreibt eine vegane Alternative zu Eierlikör unter dem Namen „Likör ohne Ei“ mit einem Etikett, das einen stilisierten Hahn zeigt.^[18] Der Verband sah darin einen Verstoß gegen das sogenannte Anspielungsverbot der EU-Spirituosenverordnung und forderte eine Änderung von Bezeichnung und Etikett. Die Auseinandersetzung fand mediale Beachtung und wurde unter anderem von der Wochenzeitung Die Zeit und dem Norddeutschen Rundfunk (NDR) kritisch kommentiert. Beide Medien hinterfragten, ob das juristische Vorgehen des Verbands innovationshemmend wirke und kleinere Anbieter pflanzlicher Alternativen benachteilige.^[19][20][21] Am 28. Oktober 2025 sprach das Landgericht Kiel sein Urteil "zugunsten des Likör-Start-ups". Der Sprecher des Landgerichts führte nach der Urteilsverkündung aus, die Kammer „halte die Formulierung für unproblematisch. Europarechtliche Verbraucherschutzvorschriften stünden dem nicht entgegen. „Weil es eben nicht Eierlikör ist“, sondern gerade eine Abgrenzung gegenüber dem Begriff Eierlikör sei“. "Der Geschäftsführer der Firma, Ole Wittmann, betonte, dass sich sein Getränk mit dem gewählten Namen ja gerade bewusst vom Eierlikör abgrenze: "Das Ziel war, eine vegane Alternative zu dem bekannten Klassiker zu erschaffen", so Wittmann vor Beginn der Verhandlung.^[22] Das Urteil wurde von den Medien mit großem Interesse aufgenommen, die es in ihren Berichten ausführlich thematisierten.^[23][24][25]

Kritik erhält Verpoorten auch aus den eigenen Reihen. Oliver Schwegmann, Vorstandsvorsitzender der Berentzen-Gruppe erklärte nach dem Urteil „Dieses Festhalten am Ewiggestrigen ist wirklich schwer zu ertragen.“ Auch seinem eigenen Verband gegenüber vertritt Schwegmann eine kritische Meinung. "Die Firma Nachlass Warlich habe doch „alles richtig gemacht, oder? Verbraucherbedürfnis erkannt, Innovation geliefert, klar kommuniziert. Und dann kommt eine Klage vom Schutzverband? Echt jetzt!?“^[26][27]

Commons: Verpoorten – Sammlung von Bildern

• Offizielle Website
• Wir sind in der Gattung Eierlikör gefangen; Interview mit William Verpoorten, Süddeutsche Zeitung, 2. April 2010
• Disch: Heinsberg: Eierlikör tritt seinen Siegeszug in Heinsberg an. In: Aachener Zeitung. 23. Dezember 2003, abgerufen am 1. Juni 2019.