Vertrag von Konstantinopel (1479)

Die Republik Venedig und das Osmanische Reich führten seit 1463 einen langen Krieg, der Venedig viel Geld und Blut gekostet hatte. Bis 1478 war Venedig verzweifelt bemüht, den Krieg zu beenden, da die Osmanen nicht nur die venezianischen Besitzungen in der Ägäis überfielen, sondern sogar bis nach Friaul vordrangen und Venedig selbst bedrohten. Auch die Venezianer verloren nach und nach alle verlässlichen Verbündeten: Der König von Ungarn, Matthias Corvinus, der zuvor die Osmanen auf dem Balkan angegriffen hatte, war in Streitigkeiten mit dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, Friedrich III., verwickelt.^[1] Gleichzeitig war der Frieden in Italien selbst – wo Venedig, Mailand und Florenz dem Papsttum und dem Königreich Neapel gegenüberstanden – nach der Ermordung des Herzogs von Mailand, Galeazzo Maria Sforza, im Dezember 1476 fragiler denn je, was jegliche Hilfe durch die anderen italienischen Staaten ausschloss.^[1][2] Ende 1477 oder Anfang 1478 schloss Ferdinand II., König von Aragon und Neapel, Frieden mit den Osmanen und gestattete ihnen sogar die Nutzung neapolitanischer Häfen für ihre Kriegsschiffe. Da Matthias Corvinus Ferdinands Schwiegersohn war, befürchteten die Venezianer, dass er auch mit ihnen einen ähnlichen Frieden schließen könnte.^[3] Schließlich zerstörte der Tod von Uzun Hasan, dem Aq-Qoyunlu-Herrscher von Persien, im Januar 1478 die Hoffnungen Venedigs auf eine östliche Herausforderung für die Osmanen.^[2]

In diesem Zusammenhang wurde ein Friedensangebot, das der osmanische Sultan Mehmed II. Ende 1477 unterbreitet hatte, von der Signoria von Venedig aufgegriffen, die den Flottenkommandanten (provveditore d'armata) Tommaso Malipiero anwies, die Rückgabe aller von Venedig eroberten osmanischen Gebiete sowie bedeutende Zugeständnisse anzubieten: die Insel Lemnos, die Halbinsel Mani im südlichen Mora, die Festung Croia (Krujë) und Gebiete im nördlichen Albanien sowie 100.000 Dukaten, die noch als Steuerrückstände von den Venezianern Bartolommeo Zorzi und Girolamo Michiel geschuldet wurden, die vor Ausbruch des Krieges die Lizenz für die Herstellung von Alaun besessen hatten.^[4][5] Diese Bedingungen machten Mehmed jedoch deutlich, dass die Venezianer den Konflikt beenden wollten, und er erhöhte seine Forderungen um eine jährliche Zahlung von 10.000 Dukaten und die Rückkehr zum Status quo ante bellum. Während Malipiero, dessen begrenzte Befugnisse es ihm nicht erlaubten, über seine ursprünglichen Anweisungen hinauszugehen, am 15. April 1478 zu Konsultationen nach Venedig aufbrach, begann der Sultan mit den Vorbereitungen für einen weiteren Feldzug nach Albanien. Nach heftigen Debatten akzeptierte der venezianische Senat am 5. Mai die Bedingungen und sandte Malipiero, um Mehmed seine Entscheidung mitzuteilen. Der venezianische Gesandte, der reichhaltige Geschenke für den Sultan und seine wichtigsten Wesire mitbrachte, erreichte den Sultan, als dieser bereits auf dem Marsch war, sich aber noch innerhalb der vereinbarten Waffenruhe befand. Mehmed lehnte die angebotenen Bedingungen jedoch erneut ab und bestand darauf, dass Croia nun praktisch ihm gehöre und zusätzlich Scutari (Shkodër), Drivasto (Drisht) und Alessio (Lezhë) kapitulieren müssten. Malipiero war gezwungen, seine Mission aufzugeben und mit leeren Händen nach Venedig zurückzukehren.^[6] Croia, das bereits seit über einem Jahr blockiert und ausgehungert war, kapitulierte am 15. Juni vor dem Sultan; Drivast und Alessio wurden bald darauf gestürmt, aber Scutari gelang es, den osmanischen Angriffen zu widerstehen, und wurde unter Blockade gestellt.^[1][7]

Trotz des Widerstands von Scutari befand sich Albanien praktisch in osmanischer Hand, und aufgrund fehlender Finanzmittel war ein Gegenangriff der wenigen Streitkräfte, die Venedig aufbieten konnte, kaum erfolgversprechend. Im Sommer 1478 drangen osmanische Plünderer erneut tief in Friaul, die Steiermark und Kärnten vor, während eine Pestepidemie in Venedig die Bevölkerung dezimierte.^[2] Angesichts dieser hoffnungslosen Lage beschloss die venezianische Regierung, um jeden Preis Frieden zu schließen: Giovanni Dario, der Sekretär des Senats, wurde mit dem beispiellosen Auftrag nach Konstantinopel entsandt, alle Forderungen des Sultans zu akzeptieren, um im Gegenzug den Handel mit der Levante wieder aufzunehmen, von dem der Wohlstand Venedigs abhing.^[8]

Nach langen Verhandlungen schloss Dario am 25. Januar 1479 einen Friedensvertrag mit dem Sultan. Der in griechischer Sprache verfasste Vertragstext^[9] ist zusammen mit einer lateinischen Übersetzung in den venezianischen Archiven erhalten geblieben.^[10] Gemäß den Vertragsbedingungen verpflichtete sich Venedig, Scutari, Lemnos und Mani aufzugeben und gleichzeitig auf alle Ansprüche auf Negroponte (Euböa) und Croia zu verzichten, die die Osmanen bereits während des Krieges erobert hatten. Abgesehen von diesen Zugeständnissen sah der Vertrag eine Rückkehr zum territorialen Status quo ante vor, basierend auf einer Demarkationslinie, die von beiden Seiten gemeinsam benannten Schiedsrichtern festgelegt werden sollte. Alle von beiden Seiten jenseits dieser Linie von Venedig eroberten Gebiete sollten innerhalb von zwei Monaten zurückgegeben werden, wobei den Venezianern gestattet wurde, ihre Truppen, Waffen und Kriegsvorräte aus diesen Gebieten abzuziehen; ebenso sollten die Osmanen die von ihnen eroberten Gebiete in Morea, Albanien und Dalmatien zurückgeben.^[10][5]

Im Gegenzug erhielt die Republik gegen eine jährliche Zahlung von 10.000 Dukaten erneut das Recht, im Osmanischen Reich frei und ohne Besteuerung Handel zu treiben und in Konstantinopel eine Handelskolonie unter einem eigenen Beamten (bailo) zu unterhalten, der die zivile Autorität über alle im Osmanischen Reich ansässigen Venezianer hatte. Venedig verpflichtete sich außerdem, innerhalb von zwei Jahren 100.000 Dukaten zu zahlen, um den größten Teil der ausstehenden Alaunsteuer zu begleichen.^[5][10] Die jährliche Zahlung von 10.000 Dukaten durch Venedig wurde 1482 von Mehmeds Nachfolger, Bayezid II., abgeschafft.^[11]

Der Sultan entließ Dario mit vielen Ehren, darunter drei Kaftane aus Goldstoff; auf Darios Bitte hin wurde der venezianische Provveditore von Croia, Pietro Vetturi, freigelassen und wurde der neue Bailo in Konstantinopel.^[12] Dario kehrte am 16. April 1479 in Begleitung eines osmanischen Gesandten, Lütfi Bey, nach Venedig zurück, um die Ratifizierung des Vertrags zu überwachen. Die exotische Kleidung der osmanischen Delegation sowie das arrogante Verhalten ihres Anführers waren Gegenstand von Kommentaren und Faszination.^[13][14] Dario wurde ebenfalls mit der Überwachung der Umsetzung des Vertrags betraut, insbesondere mit der Rückgabe der venezianischen Festungen und Gebiete, die während des Krieges von den Osmanen erobert worden waren – ein Prozess, der erst 1480 abgeschlossen wurde – sowie mit der Freilassung venezianischer Gefangener; da viele von ihnen in die Sklaverei verkauft worden waren, kehrten nur wenige tatsächlich zurück.^[14]

Die Nachricht von der Vereinbarung erreichte Scutari am 25. April, woraufhin den Verteidigern die Wahl gelassen wurde, zu bleiben oder auszuwandern; alle überlebenden Einwohner entschieden sich für Letzteres und brachen unter dem Provveditore Antonio da Lezze auf venezianischen Schiffen nach Venedig auf, wo sie von der venezianischen Regierung mit Ehren empfangen wurden. Die Venezianer boten ihnen an, sich auf Zypern niederzulassen, doch die Flüchtlinge lehnten dies ab und landeten stattdessen in der Grenzstadt Gradisca. Die Kapitulation von Scutari festigte die osmanische Kontrolle über Albanien, und von den venezianischen Besitztümern in der Region blieb nur noch ein kleiner Küstenstreifen übrig. Zusammen mit der Eroberung von Zakynthos und Kefalonia durch die Osmanen im Jahr 1480 stellten diese Entwicklungen eine direkte Bedrohung für die Kontrolle Venedigs über die Adria dar. Innerhalb Albaniens waren die Adelsfamilien, die jahrzehntelang den Widerstand gegen die Osmanen angeführt hatten, entweder gezwungen, ins Exil nach Italien zu gehen oder sich mit den Osmanen zu arrangieren, wobei sie oft zum Islam konvertierten.^[14] In Morea verlief die Abgrenzung der venezianischen und osmanischen Besitzungen nicht Konfliktfrei, wobei die Entscheidung, die Mani-Halbinsel aufzugeben, von den lokalen griechischen und albanischen Häuptlingen, die für Venedig gekämpft hatten, abgelehnt wurde: Krokodeilos Kladas und Theodore Bua starteten einen Aufstand gegen die Osmanen, der jedoch scheiterte, nachdem sich die beiden Anführer zerstritten hatten.^[15]

Der Vertrag wurde in den europäischen Höfen und von der öffentlichen Meinung scharf verurteilt, ebenso wie die Venezianer, weil sie den harten Bedingungen der Osmanen nachgegeben hatten. Nach Ansicht des Osmanisten Franz Babinger war der Vertrag und die faktische Aufgabe Venedigs durch das übrige Christentum jedoch ein Wendepunkt in den Beziehungen der christlichen europäischen Mächte zu den Osmanen. Bis zu diesem Zeitpunkt galten die Osmanen als „Todfeinde des Christentums“, doch der Vertrag ebnete den Weg für einen Ansatz, der weniger von religiösen Prinzipien als vielmehr von „partikularistischen weltlichen Zielen“ geleitet war, wobei die europäischen Mächte Beziehungen zu den Osmanen suchten, um politische Vorteile in ihren eigenen Rivalitäten und Konflikten zu erzielen.^[16]

• Osmanisch-Venezianische Kriege