Vertrag von Orvieto

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Karl hatte schon lange den Wunsch gehegt, ein transmediterranes Königreich zu errichten. Als jüngerer Bruder des französischen Königs Ludwig IX. hatte er sein Apanage der Provence erweitert, indem er sich 1263 bereit erklärte, als päpstlicher Verfechter gegen die Hohenstaufen zu kämpfen. Als Belohnung erhielt er das Königreich Sizilien als päpstliches Lehen und begann fast sofort, sich nach weiteren Gebieten weiter östlich umzusehen. Nach der Niederlage von Manfred von Sizilien im Jahr 1266 entsandte Karl eine Armee nach Albanien, um die Mitgift von Manfreds Frau Helena von Epirus zu beschlagnahmen.^[1]

Dies brachte Karl in Konflikt mit dem byzantinischen Kaiser Michael VIII. im Adria-Raum. Baldwin II. von Courtenay, damals lateinischer Kaiser im Exil (der Anspruch auf die byzantinischen Gebiete erhob), war ein natürlicher Verbündeter. Als Balduin 1261 von Michael VIII. aus Konstantinopel vertrieben wurde, war er praktisch mittellos und dringend auf Hilfe angewiesen, um sein Reich zurückzugewinnen. Karl willigte ein, verlangte jedoch einen hohen Preis: Die beiden unterzeichneten 1267 den Vertrag von Viterbo, in dem Karl sich bereit erklärte, bei der Rückeroberung des Lateinischen Reiches zu helfen, im Gegenzug für die Oberhoheit über Achaia und andere wichtige Zugeständnisse.^[1]

Der Italienfeldzug von Konradin und der Achte Kreuzzug verzögerten jedoch jegliche Intervention Karls. Unter Papst Gregor X. wurden Verhandlungen über die Vereinigung der römisch-katholischen und der griechisch-orthodoxen Kirche aufgenommen, und jegliche Maßnahmen Karls gegen Konstantinopel wurden untersagt. Der Papst ermutigte ihn jedoch, 1277 den Anspruch Marias von Antiochia auf das Königreich Jerusalem zu erwerben, woraufhin er einen Vertreter entsandte, um in seinem Namen zu regieren. Dies war Teil einer päpstlichen Strategie zur Erhaltung des Königreichs Jerusalem durch dessen Integration in ein transmediterranes Reich, das mit dem französischen Königshaus verbündet war und die notwendigen Ressourcen für die Verteidigung des Königreichs bereitstellen würde. Im Jahr 1278 kam durch eine Bestimmung des Vertrags von Viterbo auch das Fürstentum Achaia unter seine direkte Herrschaft.^[2]

Die Thronbesteigung von Papst Martin IV., der weitgehend unter Karls Einfluss stand, beseitigte das letzte Hindernis für Karls Ambitionen. Der neue Papst erklärte die Union der Kirchen für gescheitert und ebnete damit den Weg für Karls Eroberungspläne. Wie der Vertrag von Viterbo sollte auch das neue Bündnis gegen Konstantinopel die Streitkräfte Karls und des Herrschers des Lateinischen Reiches (nach dem Tod Balduins II. im Jahr 1273 nun Philipp von Courtenay) unter päpstlicher Sanktion vereinen. Darüber hinaus sollten auch die Venezianer, die im Lateinischen Reich eine wichtige Rolle gespielt hatten, aber den Vertrag von Viterbo nicht unterzeichnet hatten, in das Bündnis aufgenommen werden.^[3]

Wie der Vertrag von Viterbo wurde auch der neue Vertrag im Papstpalast unterzeichnet, den Papst Martin IV. nach Orvieto verlegt hatte, nachdem Viterbo wegen der Inhaftierung zweier Kardinäle mit dem Interdikt belegt worden war. Sein erklärtes Ziel war die Entthronung des byzantinischen Kaisers Michael VIII. zugunsten Philipps und die Gründung der Union der Kirchen, wodurch die griechisch-orthodoxe Kirche unter die Autorität des Papstes gestellt werden sollte. Das eigentliche Ziel war jedoch die Wiederherstellung des Lateinischen Reiches unter der Herrschaft der Anjou und die Wiederherstellung der venezianischen Handelsprivilegien in Konstantinopel.^[3]

Gemäß den Vertragsbedingungen sollten Philipp und Karl 8000 Soldaten und Pferde sowie ausreichend Schiffe für deren Transport nach Konstantinopel bereitstellen. Philipp, Dandolo und Karl oder Karls Sohn Karl II., sollten die Expedition persönlich begleiten. In der Praxis hätte Karl fast alle Soldaten gestellt, da Philipp selbst nur über geringe oder gar keine Ressourcen verfügte. Die Venezianer sollten vierzig Galeeren als Eskorte für die Invasionsflotte bereitstellen, die spätestens im April 1283 von Brindisi aus in See stechen sollte. Nach Philipps Wiederherstellung auf dem Thron sollte er die Zugeständnisse des Vertrags von Viterbo und die Venedig bei der Gründung des Lateinischen Reiches gewährten Privilegien bestätigen, einschließlich der Anerkennung des Dogen als Herrscher über „ein Viertel und ein Achtel des Lateinischen Reiches“.^[3]

Ein zweites Dokument wurde ebenfalls verfasst, um eine Vorhut zu organisieren, die der Hauptexpedition von 1283 vorausgehen sollte. Karl und Philipp sollten fünfzehn Schiffe und zehn Transportschiffe mit etwa 300 Mann und Pferden bereitstellen. Die Venezianer sollten fünfzehn Kriegsschiffe für sieben Monate des Jahres zur Verfügung stellen. Diese Streitkräfte sollten gegen Michael VIII. und „andere Besatzer“ des Lateinischen Reiches (vermutlich die Genueser) Krieg führen und sich bis zum 1. Mai 1282 in Korfu versammeln, um den Weg für die Invasion im nächsten Jahr zu ebnen.^[3]

Die beiden Verträge wurden am 3. Juli 1281 von Karl und Philipp unterzeichnet. Sie wurden am 2. August 1281 vom Dogen von Venedig ratifiziert.^[3]

Einige Wochen nach der Unterzeichnung des Vertrags exkommunizierte der Papst Michael VIII. Die Vorbereitungen für den Feldzug wurden ordnungsgemäß getroffen, und es kam zu einigen Scharmützeln um Euböa.^[4] Nikephoros, der Herrscher von Epirus, schloss im September 1281 ebenfalls einen Vertrag mit Karl, Philipp und Dandolo.^[3] Kurz bevor die Expedition jedoch in See stechen sollte, brach die sizilianische Vesper aus (30. März 1282). Der daraus resultierende Bürgerkrieg spaltete das Königreich Sizilien in zwei Teile, und Karl verbrachte den Rest seines Lebens damit, seine Herrschaft über die Insel Sizilien wiederherzustellen. Seine Nachkommen behielten zwar weiterhin eine immer schwächere Herrschaft über Überreste des Lateinischen Reiches, aber es kam nie zu einer großen Expedition gegen Konstantinopel.^[4]