Violet Aitken

Aitken war die Tochter von William Hay McDowell Aitken, der später Kanoniker an der Kathedrale von Norwich wurde. Sie hatte eine Schwester, Rose, die sich der Theosophie zuwandte.^[1]

Aitken wurde in der Frauenwahlrechtsbewegung aktiv, trat der militanten Women’s Social and Political Union (WSPU) bei und wurde Redakteurin der Wochenzeitschrift The Suffragette, die Votes for Woman 1912 als offizielles Organ der WSPU ablöste.

Im November 1911 hielt sie bei einer WSPU-Demonstration die Zügel eines Polizeipferdes, wurde daraufhin verhaftet und ins Holloway Prison gebracht.^[2]

Am 1. März 1912 wurde sie zusammen mit Clara Giveen verhaftet und für vier Monate inhaftiert, weil sie Fenster im Jay's Store in der Regent Street eingeschlagen hatte.^[3]

Im Juni 1912 wurde sie aus dem Winson Green Prison in Birmingham entlassen, wohin sie wegen Überfüllung der Gefängnisse verlegt worden war, nahe dem Ende ihrer viermonatigen Haftstrafe, während der sie nach einem Hungerstreik zwangsweise ernährt wurde.^[4][5]

Aitken erhielt von der WSPU die sogenannte „Hungerstreik-Medaille“ For Valour.^[6] Sie ist in der sogenannten Roll of Honour of Suffragette Prisoners der Suffragette Fellowship aufgeführt.^[7]

Ihre Eltern litten unter ihrer Beteiligung an gewaltsamen Protesten, wie der Vater in seinem Tagebuch schrieb,^[1] obwohl er später anerkannte, dass die Forderungen der Frauen nach dem Wahlrecht „letztlich nur ein Akt der Gerechtigkeit“ seien.^[4] Aitken selbst hatte erwogen, ihre redaktionelle Tätigkeit bei The Suffragette aufzugeben und eine literarische Laufbahn einzuschlagen, nahm diese Entscheidung jedoch nach dem Tod von Emily Davison beim Epsom Derby zurück.^[4] Das Tagebuch des Vaters legt nahe, dass Aitken bei Kriegsbeginn dem Stillhalteabkommen zusammen mit einer Amnestie für die verurteilten Suffragetten zugunsten der Kriegsanstrengungen, das die WSPU mit der Regierung abgeschlossen hatte, folgte.^[1]

Aitken starb im Alter von 101 Jahren in Hertfordshire.^[1]

Eine während ihrer Zet bei der WSPU entstandene Fotografie von Aitken findet sich in der Sammlung des Museum of London.^[8] Ihre Unterschrift war Teil einer Sammlung, die 2012 versteigert wurde.^[5]