Without the Pain

Mark Mortons erstes Soloalbum Anesthetic war noch eher im Hard Rock und Heavy Metal angesiedelt. Für sein zweites Solowerk orientierte er sich an seinen musikalischen Wurzeln im Southern Rock, Blues und Americana. In einem Interview erklärte Morton, dass ihm sein erstes Soloalbum „das Selbstvertrauen gab, ein Album zu machen, dass wirklich die Musik reflektiert, die er am meisten mag und am häufigsten zu Hause hört“.^[1] Produziert wurde das Album von Josh Wilbur. Für das Lied Brother wurde ein Musikvideo veröffentlicht.

Als Gastsänger sind die Country-Musiker Cody Jinks und Travis Denning, Jaren Johnston von der Band The Cadillac Three, Matt James von der Band Blacktop Mojo, Charlie Starr von der Band Blackberry Smoke, Tyler Bryant von der Band Tyler Bryant & The Shakedown, Troy Sanders von der Band Mastodon und Neil Fallon von der Band Clutch zu hören. Darüber hinaus steuerten Jason Isbell und Grace Bowers Gitarrensoli bei. Das Lied The Needle and the Spoon ist eine Coverversion. Das Original ist von Lynyrd Skynyrd.

Ronny Bittner vom deutschen Magazin Rock Hard bezeichnete Without the Pain wegen dem „knackigen Songwriting und einfühlsamen Vocals als eines der stärksten Southern-Rock-Scheiben der letzten Jahre“. Die Coverversion beschrieb Bittner als „mitreißend“ und als „Sahnehäubchen“. Bittner vergab neun von zehn Punkten.^[2] Björn Backes vom Onlinemagazin Powermetal.de beschrieb das Album als „authentisch klingende Hommage an den Sound seiner Jugend, den man ihm nicht zugetraut hätte“. In Sachen Southern Rock und Country wäre Without the Pain „einer der lukrativsten Deals der aktuellen Saison“, wofür Backes 8,5 von zehn Punkte vergab.^[3] Thomas Possert vom Onlinemagazin Stormbringer hingegen kritisierte, dass man sich „einige Songs hätte sparen können“ und „eher auf eine EP mit den vier besten Songs hätte setzen sollen“. Er vergab 2,5 von fünf Punkten.^[4]

• Without the Pain bei AllMusic (englisch)
• Without the Pain bei Genius.com