1975 Notre Dame Fighting Irish football team
American college football season
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The 1975 Notre Dame Fighting Irish football team was an American football team that represented the University of Notre Dame as an independent during the 1975 NCAA Division I football season. In their first year under head coach Dan Devine, the Irish compiled an 8–3 record, outscored opponents by a total of 244 to 144, and were ranked No. 17 in the final UPI poll. In their only game against a ranked opponent, they lost to No. 3 USC.[1] The team's victory over Georgia Tech is featured in the 1993 film Rudy.
| 1975 Notre Dame Fighting Irish football | |
|---|---|
| Conference | Independent |
| Ranking | |
| Coaches | No. 17 |
| Record | 8–3 |
| Head coach |
|
| Offensive coordinator | Merv Johnson (1st season) |
| Captains |
|
| Home stadium | Notre Dame Stadium |
| Conf. | Overall | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Team | W | L | T | W | L | T | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Rutgers | – | 9 | – | 2 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 10 Penn State | – | 9 | – | 3 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 20 West Virginia | – | 9 | – | 3 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Notre Dame | – | 8 | – | 3 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Virginia Tech | – | 8 | – | 3 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 15 Pittsburgh | – | 8 | – | 4 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Boston College | – | 7 | – | 4 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Georgia Tech | – | 7 | – | 4 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Memphis State | – | 7 | – | 4 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Navy | – | 7 | – | 4 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| North Texas State | – | 7 | – | 4 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Southern Miss | – | 7 | – | 4 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| South Carolina | – | 7 | – | 5 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Colgate | – | 6 | – | 4 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Cincinnati | – | 6 | – | 5 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Hawaii | – | 6 | – | 5 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Syracuse | – | 6 | – | 5 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Temple | – | 6 | – | 5 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Utah State | – | 6 | – | 5 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Dayton | – | 5 | – | 6 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Northeast Louisiana | – | 4 | – | 6 | – | 1 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Tulane | – | 4 | – | 7 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Villanova | – | 4 | – | 7 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Florida State | – | 3 | – | 8 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Air Force | – | 2 | – | 8 | – | 1 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Houston | – | 2 | – | 8 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Miami (FL) | – | 2 | – | 8 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Army | – | 2 | – | 9 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Marshall | – | 2 | – | 9 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Southern Illinois | – | 1 | – | 9 | – | 1 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Holy Cross | – | 1 | – | 10 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Louisville | – | 1 | – | 10 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Rankings from AP Poll | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Defensive tackle Steve Niehaus was a unanimous first-team pick on the 1975 All-America college football team.[2] Tight end Ken McAfee also received first-team All-America honors from the United Press International. The team's statistical leaders included quarterbacks Rick Slager (686 passing yards) and Joe Montana (507 passing yards), running backs Jerome Heavens (756 rushing yards) and Al Hunter (558 rushing yards), McAfee (26 receptions for 333 yards), placekicker Dave Reeve (57 points on 24 of 26 PAT and 11 of 16 field goals), and Niehaus (113 tackles).[3][4]
The team played its home games at Notre Dame Stadium in Notre Dame, Indiana.
Schedule
| Date | Time | Opponent | Rank | Site | TV | Result | Attendance | Source |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| September 15 | 9:00 p.m. | vs. Boston College | No. 9 | ABC | W 17–3 | 61,501 | [5] | |
| September 20 | 2:30 p.m. | at Purdue | No. 9 | W 17–0 | 69,795 | [6] | ||
| September 27 | 2:30 p.m. | Northwestern | No. 7 | W 31–7 | 59,075 | [7] | ||
| October 4 | 2:30 p.m. | Michigan State | No. 8 |
| L 3–10 | 59,075 | [8] | |
| October 11 | 1:30 p.m. | at North Carolina | No. 15 | W 21–14 | 49,500 | [9] | ||
| October 18 | 3:05 p.m. | at Air Force | No. 15 | W 31–30 | 43,204 | [10] | ||
| October 25 | 1:50 p.m. | No. 3 USC | No. 14 |
| ABC | L 17–24 | 59,075 | [11] |
| November 1 | 1:30 p.m. | Navy | No. 15 |
| W 31–10 | 59,075 | [12] | |
| November 8 | 1:30 p.m. | Georgia Tech | No. 12 |
| W 24–3 | 59,075 | [13] | |
| November 15 | 1:30 p.m. | at Pittsburgh | No. 9 | L 20–34 | 56,480 | [14] | ||
| November 22 | 7:30 p.m. | at Miami (FL) | W 32–9 | 24,676 | [15] | |||
| ||||||||
Game summaries
Boston College
| Team | 1 | 2 | 3 | 4 | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| • Notre Dame | 0 | 3 | 7 | 7 | 17 |
| Boston College | 0 | 3 | 0 | 0 | 3 |
- Date: September 15
- Location: Schaefer Stadium, Foxboro, MA
- Game attendance: 61,501
- TV announcers (ABC): Keith Jackson, Bud Wilkinson
| 2 | 6:52 | ND | Dave Reeve 30-yard field goal | ND 3-0 |
| 2 | 0:11 | BC | Fred Steinfort 45-yard field goal | Tied 3-3 |
| 3 | 1:48 | ND | Jim Browner 10-yard run (kick good) | ND 10-3 |
| 4 | ND | Touchdown | ND 17-3 | |
Purdue
| Team | 1 | 2 | 3 | 4 | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| • Notre Dame | 3 | 0 | 0 | 14 | 17 |
| Purdue | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
- Date: September 20
- Location: Ross–Ade Stadium • West Lafayette, Indiana
| 1 | ND | Reeve 29-yard field goal | Notre Dame 3-0 | |
| 4 | ND | Bradley 99-yard interception return (Reeve kick) | Notre Dame 10-0 | |
| 4 | ND | Hunter 1-yard run (Reeve kick) | Notre Dame 17-0 | |
North Carolina
| Team | 1 | 2 | 3 | 4 | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| • Notre Dame | 0 | 0 | 0 | 21 | 21 |
| North Carolina | 0 | 0 | 14 | 0 | 14 |
- Date: October 11
- Location: Kenan Stadium, Chapel Hill, NC
- Game attendance: 49,500
| 3 | UNC | Voight 12-yard run (Biddle kick) | UNC 7-0 | |
| 3 | UNC | Collins 38-yard pass from Paschall (Biddle kick) | UNC 14-0 | |
| 4 | ND | Hunter 2-yard run (pass failed) | UNC 14-6 | |
| 4 | ND | Hunter 2-yard run (Montana to Bush pass) | Tied 14-14 | |
| 4 | 1:03 | ND | Burgmeier 80-yard pass from Montana (McLaughlin kick) | ND 21-14 |
Georgia Tech
This was the famous game in which Rudy Ruettiger, a 5'6", 165-lb, walk-on, was inserted late in the game and recorded a quarterback sack. His story was the inspiration for the movie Rudy.
| Team | 1 | 2 | 3 | 4 | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| Georgia Tech | 0 | 0 | 0 | 3 | 3 |
| • Notre Dame | 7 | 7 | 3 | 7 | 24 |
- Date: November 8
- Location: South Bend, IN
| 1 | ND | Heavens 16-yard run (Reeve kick) | ND 7-0 | |
| 2 | ND | FG Reeve 29 | ND 10-0 | |
| 3 | ND | Heavens 73-yard run (Reeve kick) | ND 17-0 | |
| 4 | GT | FG Mealier 40 | 17-3 | |
| 4 | ND | Knotter 3-yard run (Reeve kick) | ND 24-3 | |
Personnel
Coaching staff
- Head coach: Dan Devine
- Assistants: Greg Blache (JV), Brian Boulac (OL), Ed Chlebek (ST), Merv Johnson (OC), George Kelly (LB), Hank Kuhlmann (OB/ST), Johnny Roland (Receivers), Paul Shoults (DB), Ross Stephenson (Scouting/Volunteer Ast), Joe Yonto (DL)
Roster
| 1975 Notre Dame Fighting Irish football team roster | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Players | Coaches | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Offense
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Defense
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Special teams
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