1976 Kansas City Royals season
Major League Baseball team season
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The 1976 Kansas City Royals season was their eighth in Major League Baseball. The Royals won their first division title, taking the American League West with a record of 90–72 in the first full season as manager for Whitey Herzog. Kansas City was defeated 3–2 by the New York Yankees in the ALCS. George Brett (.333) became the first Royals player to win a league batting title.
| 1976 Kansas City Royals | |
|---|---|
| American League West champions | |
| League | American League |
| Division | West |
| Ballpark | Royals Stadium |
| City | Kansas City, Missouri |
| Record | 90–72 (.556) |
| Divisional place | 1st |
| Owners | Ewing Kauffman |
| General managers | Joe Burke |
| Managers | Whitey Herzog (first full season) |
| Television | KBMA–TV 41 (Denny Matthews, Fred White) |
| Radio | WIBW–AM 580 KMBZ–AM 980 (Denny Matthews, Fred White) |
Offseason
- September 29, 1975: Harmon Killebrew was released by the Royals.[1]
- November 12, 1975: Nelson Briles was traded by the Royals to the Texas Rangers for Dave Nelson.[2]
- March 3, 1976: Roger Nelson was signed by the Royals as a free agent.[3]
Regular season

Season standings
| Team | W | L | Pct. | GB | Home | Road |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Kansas City Royals | 90 | 72 | .556 | — | 49–32 | 41–40 |
| Oakland Athletics | 87 | 74 | .540 | 2½ | 51–30 | 36–44 |
| Minnesota Twins | 85 | 77 | .525 | 5 | 44–37 | 41–40 |
| Texas Rangers | 76 | 86 | .469 | 14 | 39–42 | 37–44 |
| California Angels | 76 | 86 | .469 | 14 | 38–43 | 38–43 |
| Chicago White Sox | 64 | 97 | .398 | 25½ | 35–45 | 29–52 |
Record vs. opponents
Sources: | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Team | BAL | BOS | CAL | CWS | CLE | DET | KC | MIL | MIN | NYY | OAK | TEX | |
| Baltimore | — | 7–11 | 8–4 | 8–4 | 7–11 | 12–6 | 6–6 | 11–7 | 4–8 | 13–5 | 4–8 | 8–4 | |
| Boston | 11–7 | — | 7–5 | 6–6 | 9–9 | 14–4 | 3–9 | 12–6 | 7–5 | 7–11 | 4–8 | 3–9 | |
| California | 4–8 | 5–7 | — | 11–7 | 7–5 | 6–6 | 8–10 | 4–8 | 8–10 | 5–7 | 6–12 | 12–6 | |
| Chicago | 4–8 | 6–6 | 7–11 | — | 3–9 | 6–6 | 8–10 | 7–5 | 7–11 | 1–11 | 8–9 | 7–11 | |
| Cleveland | 11–7 | 9–9 | 5–7 | 9–3 | — | 6–12 | 6–6 | 11–6 | 9–3 | 4–12 | 4–8 | 7–5 | |
| Detroit | 6–12 | 4–14 | 6–6 | 6–6 | 12–6 | — | 4–8 | 12–6 | 4–8 | 9–8 | 6–6 | 5–7 | |
| Kansas City | 6–6 | 9–3 | 10–8 | 10–8 | 6–6 | 8–4 | — | 8–4 | 10–8 | 7–5 | 9–9 | 7–11 | |
| Milwaukee | 7–11 | 6–12 | 8–4 | 5–7 | 6–11 | 6–12 | 4–8 | — | 4–8 | 5–13 | 5–7 | 10–2 | |
| Minnesota | 8–4 | 5–7 | 10–8 | 11–7 | 3–9 | 8–4 | 8–10 | 8–4 | — | 2–10 | 11–7 | 11–7 | |
| New York | 5–13 | 11–7 | 7–5 | 11–1 | 12–4 | 8–9 | 5–7 | 13–5 | 10–2 | — | 6–6 | 9–3 | |
| Oakland | 8–4 | 8–4 | 12–6 | 9–8 | 8–4 | 6–6 | 9–9 | 7–5 | 7–11 | 6–6 | — | 7–11 | |
| Texas | 4–8 | 9–3 | 6–12 | 11–7 | 5–7 | 7–5 | 11–7 | 2–10 | 7–11 | 3–9 | 11–7 | — | |
Opening Day lineup
- Dave Nelson, DH
- Amos Otis, CF
- George Brett, 3B
- John Mayberry, 1B
- Hal McRae, LF
- Al Cowens, RF
- Fran Healy, C
- Freddie Patek, SS
- Frank White, 2B
Notable transactions
- May 16, 1976: Fran Healy is traded by the Royals to the New York Yankees for Larry Gura.[4]
- June 8, 1976: 1976 Major League Baseball draft
- Bill Paschall was drafted by the Royals in the 3rd round.[5]
- Ken Phelps was drafted by the Royals in the 15th round.[6]
Roster
| 1976 Kansas City Royals | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Roster | |||||||||
Pitchers
|
Catchers
Infielders
|
Outfielders
Other batters
|
Manager
Coaches
| ||||||
Game log
Regular season
| 1976 regular season game log: 90–72 (Home: 49-32; Away: 41–40) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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April: 5–7 (Home: 3–4; Away: 2–3)
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May: 20–10 (Home: 11–2; Away: 9–8)
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June: 19–10 (Home: 12–4; Away: 7–6)
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July: 17–12 (Home: 8–7; Away: 9–5)
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August: 17–14 (Home: 8–5; Away: 9–9)
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September: 12–16 (Home: 6–7; Away: 6–9)
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October: 0–3 (Home: 0–3; Away: 0–0)
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| Legend: = Win = Loss = Postponement Bold = Royals team member | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Postseason Game log
| 1976 Postseason game log: 2–3 (Home: 1–1; Away: 1–2) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
AL Championship Series: vs. New York Yankees 2–3 (Home: 1–1; Away: 1–2)
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| Legend: = Win = Loss = Postponement Bold = Royals team member |
Player stats
| = Indicates team leader |
| = Indicates league leader |
Batting
Starters by position
Note: Pos = Position; G = Games played; AB = At bats; H = Hits; Avg. = Batting average; HR = Home runs; RBI = Runs batted in
| Pos | Player | G | AB | H | Avg. | HR | RBI |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| C | Buck Martinez | 95 | 267 | 61 | .228 | 5 | 34 |
| 1B | John Mayberry | 161* | 594 | 138 | .232 | 13 | 95 |
| 2B | Frank White | 152 | 446 | 102 | .229 | 2 | 46 |
| 3B | George Brett | 159 | 645 | 215 | .333 | 7 | 67 |
| SS | Freddie Patek | 144 | 432 | 104 | .241 | 1 | 43 |
| LF | Tom Poquette | 104 | 344 | 104 | .302 | 2 | 34 |
| CF | Amos Otis | 153 | 592 | 165 | .279 | 18 | 86 |
| RF | Al Cowens | 152 | 581 | 154 | .265 | 3 | 59 |
| DH | Hal McRae | 149 | 527 | 175 | .332 | 8 | 73 |
- Tied with Rusty Staub (Detroit) and Robin Yount (Milwaukee) for league lead
Other batters
Note: G = Games played; AB = At bats; H = Hits; Avg. = Batting average; HR = Home runs; RBI = Runs batted in
| Player | G | AB | H | Avg. | HR | RBI |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Jim Wohlford | 107 | 293 | 73 | .249 | 1 | 24 |
| Bob Stinson | 79 | 209 | 55 | .263 | 2 | 25 |
| Dave Nelson | 78 | 153 | 36 | .235 | 1 | 17 |
| Cookie Rojas | 63 | 132 | 32 | .242 | 0 | 16 |
| Jamie Quirk | 64 | 114 | 28 | .246 | 1 | 15 |
| Tony Solaita | 31 | 68 | 16 | .235 | 0 | 9 |
| Ruppert Jones | 28 | 51 | 11 | .216 | 1 | 7 |
| John Wathan | 27 | 42 | 12 | .286 | 0 | 5 |
| Fran Healy | 8 | 24 | 3 | .125 | 0 | 1 |
| Tommy Davis | 8 | 19 | 5 | .263 | 0 | 0 |
| Willie Wilson | 12 | 6 | 1 | .167 | 0 | 0 |
Pitching
Starting pitchers
Note: G = Games pitched; IP = Innings pitched; W = Wins; L = Losses; ERA = Earned run average; SO = Strikeouts
| Player | G | IP | W | L | ERA | SO |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Dennis Leonard | 35 | 259.0 | 17 | 10 | 3.51 | 150 |
| Al Fitzmorris | 35 | 220.1 | 15 | 11 | 3.06 | 80 |
| Paul Splittorff | 26 | 158.2 | 11 | 8 | 3.97 | 59 |
| Andy Hassler | 19 | 99.2 | 5 | 6 | 2.89 | 45 |
| Steve Busby | 13 | 71.2 | 3 | 3 | 4.40 | 29 |
Other pitchers
Note: G = Games pitched; IP = Innings pitched; W = Wins; L = Losses; ERA = Earned run average; SO = Strikeouts
| Player | G | IP | W | L | ERA | SO |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Doug Bird | 39 | 197.2 | 12 | 10 | 3.37 | 107 |
| Marty Pattin | 44 | 141.0 | 8 | 14 | 2.49 | 65 |
Relief pitchers
Note: G = Games pitched; W = Wins; L = Losses; SV = Saves; ERA = Earned run average; SO = Strikeouts
| Player | G | W | L | SV | ERA | SO |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Mark Littell | 60 | 8 | 4 | 16 | 2.08 | 92 |
| Steve Mingori | 55 | 5 | 5 | 10 | 2.32 | 38 |
| Tom Hall | 31 | 1 | 1 | 1 | 4.45 | 25 |
| Larry Gura | 20 | 4 | 0 | 1 | 2.30 | 22 |
| Tom Bruno | 12 | 1 | 0 | 0 | 6.75 | 11 |
| Bob McClure | 8 | 0 | 0 | 0 | 9.00 | 3 |
| Jerry Cram | 4 | 0 | 0 | 0 | 6.23 | 2 |
| Roger Nelson | 3 | 0 | 0 | 0 | 2.08 | 4 |
| Ray Sadecki | 3 | 0 | 0 | 0 | 0.00 | 1 |
| Ken Sanders | 3 | 0 | 0 | 0 | 0.00 | 2 |
ALCS
Game 1
October 9, 1976, at Royals Stadium
| Team | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| New York | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 4 | 12 | 0 |
| Kansas City | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 5 | 2 |
| W: Catfish Hunter (1–0) L: Larry Gura (0–1) | ||||||||||||
| HR: None | ||||||||||||
Game 2
October 10, 1976, at Royals Stadium
| Team | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| New York | 0 | 1 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 12 | 5 |
| Kansas City | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 3 | 0 | 7 | 9 | 0 |
| W: Paul Splittorff (1–0) L: Ed Figueroa (0–1) | ||||||||||||
| HR: None | ||||||||||||
Game 3
October 12, 1976, at Yankee Stadium
| Team | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kansas City | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 6 | 0 |
| New York | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 3 | 0 | 0 | X | 5 | 9 | 0 |
| W: Dock Ellis (1–0) L: Andy Hassler (0–1) S: Sparky Lyle (1) | ||||||||||||
| HR: NYY: – Chris Chambliss (1) | ||||||||||||
Game 4
October 13, 1976, at Yankee Stadium
| Team | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kansas City | 0 | 3 | 0 | 2 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 7 | 9 | 1 |
| New York | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 4 | 11 | 0 |
| W: Doug Bird (1–0) L: Catfish Hunter (1–1) S: Steve Mingori (1) | ||||||||||||
| HR: NYY: – Graig Nettles 2 (2) | ||||||||||||
Game 5
October 14, 1976, at Yankee Stadium
| Team | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kansas City | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 6 | 11 | 1 |
| New York | 2 | 0 | 2 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 1 | 7 | 11 | 1 |
| W: Dick Tidrow (1–0) L: Mark Littell (0–1) | ||||||||||||
| HR: KCR: – John Mayberry (1), George Brett (1) NYY: – Chris Chambliss (2) | ||||||||||||
Farm system
LEAGUE CHAMPIONS: Waterloo