Alme Valley Railway
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 Former route | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Overview | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Native name | Almetalbahn | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Line number | 2961 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Locale | North Rhine-Westphalia, Germany | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Termini | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Service | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Route number | ex 174d, 198p, 198e, 298g, 238e, 345 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| History | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Opening | 20 Oct. 1899 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Closure of passenger services | 30 May 1981 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Technical | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Line length | 59.7 km (37.1 mi) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Track gauge | 1,435 mm (4 ft 8+1⁄2 in) standard gauge | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Operating speed | <60 km/h (37.3 mph) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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The Alme Valley Railway (German: Almetalbahn) was an approximately 60 km long, mostly single-track branch line from Paderborn via Buren to Brilon in the German state of North Rhine-Westphalia. It is named after the Alme river and runs through its valley in a north–south direction. The line is disused and dismantled between Paderborn and Büren-Weiberg, but it has not been formally closed. The remaining line between Büren-Weiberg and Brilon Wald (forest) was for a long time only used for freight and museum trains, but the section between Brilon Stadt (town) and Brilon Wald has been back in use by regional services since 2011.
Opening and operation
The line was opened between 1898 and 1901. At the same time the Geseke–Büren railway, which connected to the Hamm–Warburg railway, was planned and built.
The northern section from Paderborn to Büren was opened on 20 October 1898 and the rest of the line between Büren and Brilon was completed on 1 April 1901.[2] The line was used by passengers and freight traffic, originally hauled by steam locomotives and later by diesel locomotives. Passenger services were eventually operated with diesel multiple units.
The large air ammunition depot of Harth, which was concealed in the forest near Ringelstein from 1936 to 1945, was connected to the line at Ringelstein station. In the Second World War, the Alme Valley Railway was more frequently the target of strafing by the Allies from the beginning of 1945.[3] For instance on 13 February 1945 Alme station was raided. Two locomotives were destroyed. Two buildings caught fire and several buildings were hit.
From 1950 onwards, the line was connected even to the long-distance network via the daily Heckeneilzug (hedgerow) service, running on the Bremen–Paderborn–Büren–Brilon–Frankfurt route.
Gradual closure of line and residual traffic
Regular passenger service between Büren and Brilon was closed on the section on 29 September 1974 due to superstructure defects. The Heckeneilzug service continued for some years from Brilon Wald via Warburg towards north Germany. On 30 May 1981, the remaining passenger services on the line were finally closed.[2] There were still regular passenger services on the sections between Paderborn and Büren and Brilon Stadt and Brilon Wald.
The freight traffic had already been partially closed on 30 May 1965 between Büren and Ringelstein. Freight traffic ended between Ringelstein and Alme on 14 April 1975. Freight traffic ran to Alme until 31 July 1991 and to Thülen until 30 May 1992.[2] North of Büren, the line was still in use for freight until the end of 1995, but it was then closed. The 10-km stretch between Brilon Wald and the Egger company in Brilon is still regularly used for freight transport and since the timetable change in December 2011 and the line between Brilon Wald and Brilon Stadt is again used for passenger services.[2] The line between Brilon Egger and Büren-Weinberg, which is now used by the RWE company for the transport of transformers to the Brilon substation, has been sold and continues to be operated as a branch line.
Attempted revival of the northern section
In 1999, the Westphalian Almetalbahn GmbH (WAB) took over the Paderborn–Büren section in an attempt to revive the freight traffic and operate excursions with a historic steam train. However, it was only used for individual freight operations and steam excursions. This section of the line was closed on 30 June 2006 as remediation work was necessary and it was dismantled shortly afterwards.
