Martigny–Orsières railway line
Rail line
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The Martigny–Orsières railway line is a standard gauge railway line in the canton of Valais in Switzerland. It runs 19.3 kilometres (12.0 mi) from a junction with the Simplon line at Martigny to Orsières. A 6.1-kilometre (3.8 mi) branch runs from Sembrancher to Le Châble VS. Transports de Martigny et Régions (TMR) owns the line. Services are operated by RegionAlps, a joint venture of TMR and Swiss Federal Railways. The line was originally built by the Martigny–Orsières Railway (MO) between 1907–1910. The Le Châble branch opened in 1953.
| Martigny–Orsières | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Multiple unit near Orsières in 2014 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Overview | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Owner | Transports de Martigny et Régions | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Termini | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Service | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Operator(s) | RegionAlps | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Technical | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Line length | 19.3 km (12.0 mi) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Track gauge | 1,435 mm (4 ft 8+1⁄2 in) standard gauge | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Electrification |
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History
The Martigny–Orsières Railway (French: Chemin de fer Martigny–Orsières) was established by British Aluminium as part of a venture to smelt and transport aluminium in the vicinity of Orsières. The line was completed and opened for operation on 1 September 1910 between Martigny and Orsières.[2] Legal issues between British Aluminium and Aluminium Industrie Aktien prevented the construction of the smelter, depriving of the line of much of its intended traffic.[3]
When the line opened it was electrified at 8000 V DC.[4] This was converted to 15 kV 16.7 Hz AC in 1949, in part to allow Swiss Federal Railways locomotives to handle cement trains on the line.[a] The company completed a 6.2-kilometre (3.9 mi) branch from Sembrancher to Le Châble VS on 5 August 1953.[7] British Aluminium sold the company to a consortium of cantonal and municipal interests in 1955.[8][9] The company merged with the Martigny–Châtelard Railway on 1 January 2000 to create Transports de Martigny et Régions (TMR).[10] RegionAlps, a joint venture of TMR and Swiss Federal Railways, operates services on the line.[5]
Service
RegionAlps operates hourly service between Martigny and Le Châble, with additional service at peak hours. This service is designated R81 and branded as the "Saint-Bernard Express." Connecting services, designated R82, run between Sembrancher and Orsières.[11][12] This is supplemented in the winter months by the Verbier Express and VosAlps Express of Swiss Federal Railways, providing direct service from Geneva Airport and Fribourg/Freiburg, respectively.[13]