Áreas protegidas de Irak
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- Parque nacional de Halgurd Sakran, 1100 km2, en el nordeste de Irak, en los montes Zagros, cerca de la frontera con Irán. Recibe el nombre de los picos más importantes, el monte Halgurd, de 3607 m, el más alto del país, y el monte Sakran, de 1128 m. El paisaje está formado por sierras, valles, prados alpinos y ríos estacionales, con un acusado contraste entre las estaciones del año, ampliamente florido en primavera y con cimas nevadas en invierno. Hay bosques son de robles y pistachos. Entre la fauna, cabras salvajes, chacales, ciervos, lobos, zorros, osos, águilas reales, quebrantahuesos y varias especies de buitres, así como perdices chukar y varias especies de pinzones. En las zonas más remotas del parque se encuentra el leopardo de Persia. En las zonas más bajas se pueden ver hienas. Entre las especies endémicas, figura la salamandra Neurergus derjugini.[2]
- Parque nacional de las Marismas Centrales, 7380 km2, en el sur de Irak. También conocido como Al-Ahwar, es un vasto sistema de humedales en la confluencia de los ríos Tigris y Éufrates. Fue el hogar de los madan, o árabes de los pantanos, que construían aquí sus casas flotantes de juncos y tenían un modo de vida adaptado a los pantanos. Es una intrincada red de pantanos, lagos y carrizales que crean un oásis de vida en el desértico sur iraní. Las tres marismas principales, Hammar, las Marismas Centrales y Hawizeh, forman un mosaico de aguas abiertas y densa vegetación, formada ante todo por carrizales de Phragmites, papiros y plantas acuáticas sumergidas. También hay islas pequeñas y zonas fangosas en las orillas que albergan una rica biodiversidad. Etre las aves, el carricero de Basora la cerceta pardilla, el cormorán pigmeo, el ibis sagrado, el pelícano ceñudo, el porrón pardo y el flamenco común. Entre los mamíferos, la nutria lisa, endémica, el gamo persa, el oso, el chacal, la hienas, el puercoespín de la India y el gato de las arenas. Entre los reptiles, la tortuga de caparazón blando del Éufrates, la cobra arábiga y la rana europea común. Entre los peces hay barbos, el ciprínido Mesopotamichthys sharpeyi y bagres.[3]
Reservas naturales
- Hammar Occidental, 1363 km2. Las marismas de Hammar son una extensa zona de humedales de unos 3500 km2 en la zona baja del Éufrates, que incluye un lago eutrófico poco profundo de 60 km de largo por 20 km de ancho. El río Éufrates lo limita por el norte y el Chat el Arab, por el este. El sur y el oeste son regiones desérticas. Sin embargo, el antiguo Hammar está ahora diseccionado por los yacimientos de petróleo de West Qurna[4] y North Rumaila,[5] y se dividió en dos partes, el Hammar Oriental y el Hammar Occidental. El área es ahora distinta debido a la construcción intensiva de canales, diques, embalses y carreteras, especialmente en los límites, así como por la intensa explotación agrícola en el interior. Sin embargo, sigue habiendo un complejo de humedales considerable que se extiende desde Suq Ash-Shuyukh, en el oeste, hasta un dique que discurre de norte a sur desde el Éufrates justo al este de Al-Chibayish, con el río Éufrates al norte y el Canal del Drenaje Principal (MOD) al sur. Dos fuentes de agua alimentan las marismas, el Éufrates, por el norte, y el canal Main Outfall Drain (MOD), por el sur. En 2020, las marismas tenían de 0,5 a 2 m de profundidad. Hammar Occidental está muy dividida por canales, diques y carreteras, pero hay zonas abiertas como el lago Rashid y Buhaira Al-Hilwa, marismas con vegetación como Teena, Umm Nakhla, Kermashia, Abu Hedeeda y Abu Ajaj, y terrestres com Ghabishiya. Hay campos de arroz y de palmeras, especialmente en Umm Nakhla. La sequía de 2008-2010 hizo que muchos madan o árabes de las marismas, abandonaran la zona, dejando construcciones abandonadas de carrizos. La vegetación está formada por Phragmites australis, Typha dominguensis y Schoenoplectus littoralis, y en el desierto hay matorrales. Entre los aniamles, figura la tortuga de caparazón blando del Éufrates, el zorro y el chacal, y entre las aves, la cerceta pardilla, el carricero de Basora, el turdoide iraquí, etc.
- Lago Tharthar y Campo Dhebaeji, 3405 km2. Esta área, tan amplia, dominada por el lago Tharthar, se halla en la frontera entre las gobernaciones de Saladino y Ambar, y entre los ríos Tigris y Éufrates, a altitudes de entre 52 y 95 m. Es también Zona de interés para las aves por BirdLife.[6] Los hábitats incluyen tierras inundadas periódicamente, carrizales, vegetación sumergida y desiertos de matorrales. La geología de la zona está formada por la parte inferior de la Serie Salina de Fars de los piedemontes de Irán e Irak, compuesta por margas, limolitas, yesos/anhidritas y bancos intercalados de calizas, y calizas del Éufrates, con caliza dolomítica fosilífera. El paisaje incluye laderas de grava con hierba cerca del lago y algunas zonas arenosas llanas en la orilla que se adentran en el agua. En las zonas abiertas, hay estepa árida y zonas cultivadas de trigo y maíz junto a las estepas de Al-Debe’e, con vegetación halófita, consideradas una de las zonas de pastoreo más importantes del país. En el cielo, el halcón sacre , más en tierra, la hubara de MacQueen y el avefría sociable. En las orillas norte y nordeste del lago se encuentra el órice de Arabia. Y en general, por la zona, chacales, hienas, caracales, la salamanquesa rosada y el lagarto Uromastyx aegyptia. Entre los peces del lago, el pez dorado, Carasobarbus luteus, carpa común, Luciobarbus xanthopterus, etc.[7]
- Al-Qosh, 10,86 km2. Aunque la IUCN lo menciona como sitio Ramsar, no aparece otra mención. Al-Qosh es una ciudad, 50 km al norte de Mosul, y 15 km al este del embalse de Mosul, en el río Tigris. Se encuentra en la falda de los montes Zagros, en la gobernación de Nínive, y destaca por su ciudad antigua y el cercano monasterio de Rabban Hormizd, fundado en 640 al norte de la ciudad, importante para la iglesia católica caldea.
- Badra y Zurbatiyah, 670 km2. En la gobernación de Wasit, distritos de Badra y Zurbatiyah, este último al nordeste del anterior y frontera con Irán. En la zona, una llanura aluvial a los pies de los montes Zagros, hay una veintena de manantiales que han sido ampliamente estudiados.[8] También se han encontrado en Zurbatiyah minerales adecuados para la fabricación de cemento. La creación de la reserva en la llanura semidesértica pretende conservar la vegetación nativa para evitar el daño causado por las tormentas de arena y el exceso de pastoreo, y en la zona protegida evitar la extracción de calizas y yesos, así como facilitar la limpieza de un terreno en el que hay minas que se colocaron durante la guerra.
- Área de Barzan y Gali Balnda, 47 km2 (según Nature Iraq, 1148 km2). Bosque estepario en los montes Zagros, entre 530 y 2560 m de altitud. Parcialmente protegido por la tribu barzani.[9] Está formada por dos áreas, Barzan y Gali Balnda, al oeste. Barzan consiste en montañas y valles cubiertos de bosques de robles protegidos por la tribu barzani. El área está atravesada por los ríos Rezan y el Gran Zab. El Rezan tiene de 20 a 30 m de anchura y fluye con fuerza desde Turquía a través de Musaka hasta unirse al Gran Zab. La zona incluye los montes Shirin y otros picos en un paisaje calizo de bosques de robles y de ribera. Es fácil ver cabras salvajes, ya que los barzani prohibieron su caza. El área de Gali Balnda comprende el valle del río Deraluk, que procede también de Turquía. El paisaje es parecido al anterior, puesto que ambos pertenecen a los montes Zagros, pero aquí abunda la arenisca, la arcilla y las gravas. Hay un puente de hierro 2 km antes de la confluencia del río con el Gran Zab, en una zona de pueblos con huertos. Entre las 91 especies de aves, la carraca europea, la chova piquigualda y el escribano cinéreo. Entre la fauna, figuran la ya mencionada cabra salvaje y se han visto linces y corzos, así como se han oído leopardos persas, osos y chacales en los años 2010 y 2011, pero no son fáciles de ver.[10]
- Marisma de Dalmaj, 921 km2. En las gobernaciones de Cadisía y Wasit. Comprende las ecorregiones: marisma aluvial del Tigris-Éufrates y desierto árabigo y matorral xerófito oriental sahariano árabe, puesto que posee ecosistemas terrestres de desierto con dunas y un amplio cuerpo de agua que se puede dividir en un lago de aguas abiertas de más de 2 m de profundidad y verdaderas marismas o ciénagas con densos carrizales y aguas poco profundas de menos de 1 m. Toda la zona está entre 14 y 23 m de altitud. La zona acuática está alimentada y drenada por un largo canal de drenaje agrícola, el Main Outfall Drain (MOD), con diques que mantienen el agua contenida. El Gobierno promueve la pesca en la marisma de, por ejemplo, el ciprínido Mesopotamichthys sharpeyi. La parte sur son ciénagas con carrizos de Phragmites y Typha. La zona es rica en biodiversidad, con aves como la cerceta pardilla, el porrón pardo, el pato colorado y el carricero de Basora.[11]
- Humedales de Haditha y Baghdadi, 483 km2. A lo largo de las orillas del río Éufrates cerca de Haditha y el área de Khan Al-Baghdadi en el lado oriental de la principal carretera de une Ramadi con Al-Qae’m. A unos 65 m de altitud. La ecorregión es el desierto de matorrales mesopotámico. Incluye ambas orillas del Éufrates en el pueblo de Baghdadi, caracterizado por densos huertos de palmeras en ambas orillas, así como cítricos y otros frutales. Las orillas del río están cubiertas de hierbas y lodo, con alguna roca emergente en el centro que proporcionan cobijo a aves acuáticas migratorias. También hay algunos carrizales y ciénagas en las orillas. Siguiendo la carretera, el hábitat es desértico y semidesértico con arenas, acantilados rocosos y escasa vegetación. Al-Haqlaniya se encuentra a 10 km al norte de Haditha, creando un fuerte contraste entre los huertos de dátiles y frutales hasta el horizonte al este del Éufrates y la planicie del desierto. Al noroeste se extiende uno de los valles de mayor importancia biológica del oeste de Irak. Aquí se encuentra el santuario del Sheikh Hadid, donde se encuentra un pozo. Al oeste, se encuentra Camp Al-Asad, una de las mayores bases iraquíes en la Gobernación de Ambar. Enla base hay un oasis llamado Abraham’s Well. En los humedales destaca la presencia de la tortuga de caparazón blando del Éufrates y entre las aves, el avefría sociable y el turdoide iraquí, y en el desierto, el corredor sahariano, la ganga moteada, el cuervo desertícola, etc.[12]
- Marismas de Khor Al-Zubair, 318 km2. En la Gobernación de Basora, en 30°11′0″ N 47°54′0″ E, con altitudes entre 0 y 3 m, es una zona donde entra la marea en la cabecera del golfo Pérsico, a 15 km al sur de Basora por el norte y muy cerca de Umm-Qasar por el sur. Hay canales en la zona que el agua recorre durante las mareas y se llenan de lodo cuando baja la marea. Las ecorregiones son desierto y semidesierto nubo-sindiano del sur de Irán], desierto árabe y matorral xerófilo saharo-árabe oriental,[13] y desierto y semidesierto del Golfo Pérsico. El canal de Khor Al-Zubayr es usado por los barco que acceden al puerto de Umm-Qasar. Hay una pequeña isla en el canal llamada Hacham. El agua es salada y las plantas son halófitas. Hay varios barcos sumergidos por naufragios en el canal. Khor Abdullah se encuentra al sur de la zona, en la frontera con Kuwait. En cuanto a la fauna, destaca la presencia de unas 50 parejas de turdoide iraquí. También hay águila moteada, y entre los peces de importancia comercial Carassius auratus y Liza subviridis. Entre las plantas, Salicornia europaea, y en desierto Tamarix aucherana, Suaeda fruticosa, etc. La parte alta del canal y todas las áreas adyacentes a este están repletas de factorías industriales que contaminan la zona.[14]
- Lago Mosul, 481 km2. En la gobernación de Nínive, es el embalse creado por la presa de Mosul en el río Tigris al norte de Irak. Tiene, cuando está lleno, unos 380 km2 de extensión, pero varía según la temporada.
- Monte Peramagroon, 167 km2. En una zona de paisajes culturales de Irak, es una serranía a unos 20 km al noroeste de Sulaimani, la segunda ciudad del Kurdistán. El monte tiene 2613 m de altitud. El paisaje varía desde acantilados inaccesibles a valles amables, con pueblos rodeados de huertos. En el corazón de Peramagroon se halla la localidad de Zewe, en un anfiteatro que domina la parte occidental de la sierra. Es parte de los montes Zagros. Su bidiversidad se incluye en la ecorregión bosque estepario de los montes Zagros y es también zona de interés para las aves por BirdLife International. A medida que se asciende, los bosques varían de sauces y espina santa, con plantaciones de chopos en la orilla de los ríos a robles, arces, pistachos, perales, ciruelos y Astragalus, Acantholimon y Prangos en los prados subalpinos. Entre los animales, hay cabra salvaje, ardilla persa, liebres, gatos salvajes, chacales, puercoespines, mangostas y jabalíes. Hay unas 140 especies de aves, entre ellas, perdiz gorgigrís, trepador rupestre oriental, collalba persa, etc.[15] En los campos cerca de los pueblos hay ovejas y cabras.[16]
- Qara Dagh, 253 km2. es un área clave de biodiversidad (KBA, Key Biodiversity Area) por su fauna y flora endémicas, raras y amenazadas. El área protegida se crea para salvaguardar al leopardo persa y otras especies amenazadas que han vuelto al área, a pesar de las carreteras y las líneas eléctricas que han fragmentado el territorio. Qara dagh es una sierra en el Kurdistán iraquí, en la Gobernación de Solimania, con capital en Qaradagh. Desde 1995, está prohibido cortar árboles y cazar en el macizo.[17]
- Lago Razzaza, 1562 km2. Es un gran lago salado natural de Irak, recrecido y embalsado artificialmente, que se encuentra en la parte central del país, a unos 20 km al noroeste de la ciudad de Karbala y 85 km al suroeste de la capital Bagdad. El embalse tiene una superficie de 1.501 km², siendo el segundo lago más grande del país después del lago Tharthar. Es poco profundo y su nivel varía con las estaciones.
- Suwaibaat (o Sleibaat), 847 km2 (según Nature Iraq, 546 km2). En las gobernaciones de Mutana y Di Car, al sudoeste de Irak, en 30°28′2″ N, 45°57′59″ E, entre 4 y 25 m de altitud. Ecorregiones: marismas salinas aluviales del Tigris-Éufrates y desierto árabigo y matorral xerófito oriental sahariano árabe. Se encuentra 50 km al sudeste de la ciudad de Samawa y su parte inferior a 36 km al sudoeste de Nasiria. Es una amplia depresión y un humedal estacional de 54 km de largo por 15 km de ancho. Recoge las lluvias del desierto sudoccidental (Al-Shamiya) a través de los uadis estacionales. Los uadis son poco profundos para contener vegetación, pero la zona recibe agua de la orilla occidental del Éufrates a través del canal Al-Qadissiya. Además del humedal, incluye extensas áreas desérticas. Al sudoeste, pero fuera de la zona se hallan los restos de la antigua ciudad sumeria de Eridu, cuyo zigurat emerge como una colina con una carretera pavimentada. Entre las aves, hubara de MacQueen, visitante, y cerceta pardilla, residente. Entre los mamíferos, hay ratel, lobo y hiena. La escasa vegetación está dominada por Suaeda vermiculata y Tamarix aucheriana. Las amenazas son el uso de fertilizantes en las granjas crcanas y el uso de venenos para la caza de hubaras.[18]
- Wadi Al-W'eir y Sh'eeb Abu-Talha, 1427 km2. En la Gobernación de Nayaf, en el desierto sudoccidental, en 31°4′0″ N, 44°1′0″ E, entre 45 y 380 m de altitud. A 30 km al sudoeste de la ciudad de Nayaf, en un área que se extiende unos 130 km hacia el sudoeste en el desierto. Consiste en un par de corrientes estacionales, los uadis Al W’eir y Sh'eeb Abu-Talha, este último también conocido como Sh’eeb Al-W’eir, cercano a un oleoducto estratégico. En la ecorregión desierto árabigo y matorral xerófito oriental sahariano árabe,[19] es un desierto rocoso caracterizado por una buena cobertura vegetal. En la zona alta hay un cercado para proteger una zona con gacelas. Hay muchos restos arqueológicos, incluida una carretera de la era abásida desde el uadi Al W’eir hasta la frontera con Arabia Saudí, bordeada por una carretera moderna sin asfaltar. El Sh'eeb Abu-Talha está relativamente bien arbolado. recibe el nombre de una acacia, Acacia ehrenbergiana, conocida localmente como Talh. Entre las aves, el alimoche común y la hubara de MacQueen, visitantes invernales, y, en el desierto, el chotacabras egipcio, visitante veraniego.[20]
- Oasis de Teeb y Zubaidaat, 286 km2. En la frontera con Irán, en la Gobernación de Mesena, es la combinación de dos zonas de interés, que además también lo son de aves por BirdLife.[21] El oasis de Teeb está en una zona semidesértica a los pies de las montañas que separan el país de Irán, al este. El oasis lo usan los pastores con sus rebaños y para recoger agua en cisternas. Hay matorrales y hierbas, pero el 60% del suelo de gravas, arena, cieno y aluvión está desnudo. Otro oasis, Ein Al-Kibreet, a pocos km al sudoeste, contiene aguas ricas en sulfuro. Hay otros oasis en el desierto de Al-Teeb y cerca de la ciudad de Amara. Por su parte, Zubaidaat es un terreno montañoso y seco, con muchos uadis, cerca de la frontera, con varios yacimientos petrolíferos, redes de oleoductos y un pequeño número de carreteras pavimentadas y caminos de tierra. Esta deshabitado salvo por algunos pastores que atraviesan la zona. Es un importante corredor migratorio para paseriformes y otras aves. En algunos lugares hay restos de la guerra, como bombas, minas, etc. Entre las aves destaca la hubara de MacQueen.[22]
- Hammar Oriental, 830 km2. Se encuentra a 35 km al noroeste de Basora y 30 km al sur de Qurna. Es zona de importancia para las aves por BirdLife.[23] Históricamente, era la continuación de las marismas occidentales, descritas más arriba, pero los yacimientos de West Qurna acabaron por separarlos, drenaron la zona y construyeron diques. Hammar Oriental es una extensa zona de humedales, en la esquina formada por el encuentro entre el Éufrates y el Chat el Arab, que fluye hacia el sur a lo largo de la orilla oriental del sitio. Las marismas fueron drenadas entre las décadas de 1980 y 2000, pero se volvieron a inundar en 2004. Ahora están compuestas por diferentes partes descritas en Nature Iraq.[24]
Sitios Ramsar
- Marisma de Hawizeh (Haur Al-Hawizeh), 1377 km2, desde 2007, número Ramsar 1718, en 31°25′ N 47°37′59″ E, en la gobernación de Basora. Humedal transfronterizo, parte del complejo de marismas de Mesopotamia centrado en la confluencia del Tigris y el río Éufrates. Un 20 % de las marismas se encuentran en la República de Irán. Esta es la única área significativa que sobrevivió al drenaje de los años 1990 y la más intacta. Alberga especies amenazadas importantes como el carricero de Basora, la tortuga de caparazón blando del Éufrates y la nutria lisa, cuya subespecie más rara, maxwelli solo se encuentra en esta zona. Hay 40 especies de aves que anidan en verano y unas 90 especies hivernantes, así como numerosas aves migrantes entre el centro de Siberia y Asia, y el este y sur de África. Las amenazas que han dañado la zona son el drenaje, la guerra y la construcción aguas arriba, en Irán, Irak, Siria y Turquía. En 2003 y 2008 se hicieron esfuerzos para conservar la zona, pero se anularon por la sequía de 2008-2009 y el dique construido en la frontera de Irak e Irán. El área de la marisma se reduzco a la mitad de la que tenía en 2008 y entró en el Registro de Montreux en abril de 2010.[25]
- Lago Sawa, 5 km2, número 2240, desde 2014, en 31°18′46″ N 45°0′22″ E. Es un lago permanente ubicado en la llanura mesopotámica, en la gobernación de Mutana, cerca del Desierto Occidental, parte del desierto Sirio. El lago es único porque es un cuerpo de agua cerrado en un área de sebja, una llanura arenosa salina aislada del mar. Se alimenta de aguas subterráneas que proceden de las zonas elevadas del desierto cuando llueve y se inundan los uadis. El lago se halla sobre roca caliza y está aislado por barreras de yeso. La química del agua es única. Alberga especies vulnerables como el águila imperial oriental, la avutarda hubara y la cerceta pardilla. Está cerca de la ciudad de Samawa, capital de la gobernación. Los problemas son la acumulación de residuos, las molestias por el turismo de la ciudad y la escasa vegetación del entorno.[26]
- Marismas de Hammar, 1800 km2, número 2242, desde 2014 en 30°48′22″ N 47°1′1″ E, en el distrito de Nasiriya. Antiguamente, se extendía a lo largo de 4500 km2 durante los periodos de inundaciones. El drenaje de los años 1990 y la construcción de carreteras, canales y muros secaron y alteraron el medio natural. En los 2000, varios proyectos de recuperación mejoraron la zona. El sitio sirve para regular las inundaciones, almacenar agua y purificarla, y controlar el clima. Alberga especies amenazadas como el águila imperial oriental, la avutarda hubara y la cerceta pardilla, peces como Mesopotamichthys sharpeyi y la tortuga de caparazón blando del Éufrates. El pez dominante es la tilapia Coptodon zillii y especies invasoras no nativas. Tiene un valor histórico y cultural por la comunidad árabe que vivía en las marismas en sus casas flotantes de juncos. Se practica la agricultura, la pesca y la caza, y recientemente se ha empezado a extraer petróleo.[27]
- Marismas Centrales, 2197 km2, número 2241, desde 2014, en 31°10′34″ N 46°59′ E. Forma parte y da nombre el Parque nacional de las Marismas Centrales, de 7380 km2, que engloba las marismas de Hawizeh y Hammar.[28]
