26.ª Flotilla Aérea

La 26.ª Flotilla Aérea se estableció el 1 de abril de 1942 como parte de la 11.ª Flota Aérea, y originalmente estaba compuesta por el Grupo Aéreo Naval de Misawa y el Grupo Aéreo Naval de Kisarazu, ambos operando bombarderos medios Mitsubishi G4M. Bajo el mando del contraalmirante Seigo Yamagata, la unidad se desplegó en Rabaul, en Nueva Bretaña, en agosto de 1942 para reforzar el poder aéreo japonés en el área y realizar operaciones en las campañas de Nueva Guinea y las Islas Salomón. Si bien era principalmente una unidad de bombarderos medios, eventualmente absorbió unidades de cazas (el 6.º Grupo Aéreo y el Grupo Aéreo del Hiyō) y unidades de bombarderos en picado (el 31.º Grupo Aéreo y el 582.º Grupo Aéreo). El nombre operativo de esta unidad híbrida fue 6.ª Fuerza de Ataque Aéreo. Debido a la vulnerabilidad de los bombarderos medios G4M, la unidad sufrió grandes pérdidas en el combate aéreo sobre Guadalcanal.^[1][2][3]