6-2-0

La única locomotora británica 6-2-0 fue la Liverpool construida en 1848 por Bury, Curtis y Kennedy para el London and North Western Railway. Fue exhibida en la Gran Exposición en 1851 pero solo tuvo un éxito moderado y no se construyeron más unidades.^[1]

En un viaje a Inglaterra, Robert L. Stevens, presidente del ferrocarril Camden and Amboy (C&A), vio demostraciones de la 6-2-0. Cuando regresó en 1848, Stevens solicitó a su maestro mecánico Isaac Dripps que construyera una 6-2-0 para usar en el C&A. Las especificaciones para la primera 6-2-0 incluían una caldera de 96 cm que pudiera quemar antracita y ruedas motrices de 2,44 m de diámetro.

El diseño de una locomotora que consumiera carbón, que todavía era bastante caro y difícil de conseguir, fue inusual para la época. La gran mayoría de las locomotoras de las décadas de 1830 y 1840 fueron construidas para quemar madera, un combustible abundante, barato y fácil de obtener a lo largo de la vía. Además de ser más caro, el carbón requería un hogar más grande. Dripps aceptó el desafío y creó un diseño válido.

La primera de las tres locomotoras basadas en esa especificación, denominadas John Stevens, fue completada en 1849. Dripps no estaba muy seguro de que la locomotora resultase efectiva en los ferrocarriles estadounidenses, y sus dudas resultaron ser correctas. La fuerza de tracción de la locomotora resultó no ser suficiente para tareas prologadas o pesadas. Con solo un eje motor y tres ejes portantes, la mayor parte del peso de la locomotora está distribuido sobre estos últimos. Pasó al menos un siglo antes de que se usaran nuevamente 6 ejes delanteros portantes, en las PRR S1 y S2.

La administración del C&A, por su parte, pensaba que la locomotora tenía buenas prestaciones, y se solicitaron dos unidades más, que fueron empleadas en el servicio de pasajeros. Se alegó que podían alcanzar casi 100 km/h en una época en que los trenes de mayor velocidad alcanzaban tan solo 65 km/h. Las 6-2-0 más adelante fueron reconstruidas como 4-4-0 y permanecieron en servicio hasta 1865.

• White, John H., Jr. (1968). A history of the American locomotive; its development: 1830-1880. New York, NY: Dover Publications. ISBN 0-486-23818-0.
• John Stevens history

• Esta obra contiene una traducción derivada de «6-2-0» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.