AHOF

El nombre del grupo, 'AHOF' —abreviatura de All-time Hall Of Famer— fue concebido por F&F Entertainment para reflejar la intención de la agencia de establecer al grupo como figuras duraderas e influyentes en la industria del K-pop, evocando la idea de un "salón de la fama".^[1] En coreano, la pronunciación de AHOF es similar a la palabra para el número 9, haciendo referencia a los nueve miembros del grupo e implicando un viaje continuo en lugar de un estado terminado, en línea con su énfasis en el crecimiento continuo.^[2][3]

AHOF fue formado a través del programa de competencia Universe League de SBS, que se emitió desde el 22 de noviembre de 2024 hasta el 24 de enero de 2025.^[4][1] El programa contó con 42 concursantes de Corea del Sur, China, Taiwán, Japón, Tailandia, Australia y Filipinas, que compitieron por un lugar en un grupo masculino multinacional. El 24 de enero, se anunció la formación final: siete miembros del equipo ganador, Team Rhythm, y un concursante con más votos de cada uno de los dos equipos perdedores, basándose en la votación global.^[1][5]

Antes de aparecer en el programa, varios miembros de AHOF tenían experiencia previa en la industria del entretenimiento. En 2019, Steven participó en Produce X 101 de Mnet bajo su nombre completo como trainee de DS Entertainment y fue eliminado en el puesto 72.^[6] Posteriormente debutó en 2021 como miembro de Luminous,^[7] que se disolvió oficialmente el 9 de febrero de 2025.^[8] Ese mismo año, Cha Woong-ki compitió en To Be World Klass,^[9] donde quedó tercero y debutó en abril de 2020 como miembro de TOO, que cambió su nombre a TO1 en marzo de 2021.^[10][11] Se retiró de TO1 en junio de 2022.^[12] Zhang Shuaibo participó en Youth With You 3 de iQIYI en 2021 y fue eliminado en la primera ronda, clasificándose entre el puesto 63 y 118.^[13][14] En 2023, Cha Woong-ki y Zhang Shuaibo participaron en Boys Planet de Mnet, donde fueron eliminados en el episodio 11, quedando en los puestos 20 y 28, respectivamente.^[15][16] En marzo de 2023, JL debutó como miembro del grupo masculino filipino Pluus.^[17]

Tras la formación del grupo el 24 de enero, F&F Entertainment anunció que los miembros de AHOF tomarían un breve descanso antes de comenzar los preparativos para su debut oficial, inicialmente programado para la primera mitad de 2025.^[18] La agencia posteriormente confirmó que el grupo debutaría el 1 de julio con su primer EP, Who We Are, que contiene seis pistas producidas por el mentor de Universe League, El Capitxn.^[19][20]

El tema principal, "Rendezvous" (그곳에서 다시 만나기로 해), es una canción de pop rock con instrumentación de guitarra y batería y un arreglo onírico.^[21][22] Líricamente, transmite temas de ansiedad, nostalgia y anhelo emocional vinculados a la búsqueda de un sueño,^[22][23] con el miembro Cha Woong-ki acreditado como uno de los letristas.^[20] AHOF realizó un showcase en el YES24 Live Hall en Gwangjin, Seúl, para conmemorar su debut y el lanzamiento del EP.^[24]

Who We Are vendió 369,850 copias en su primera semana, marcando las ventas de primera semana más altas para un grupo masculino debutante en 2025. También ocupó el quinto lugar en general entre todas las ventas de la semana de debut de grupos masculinos en Corea del Sur.^[25] Mientras tanto, "Rendezvous" le otorgó a AHOF su primer trofeo en un programa musical el 8 de julio a través de The Show de SBS, seguido de victorias adicionales en Show Champion de MBC M el 9 de julio y Music Bank de KBS2 el 12 de julio, completando una "triple corona" dentro de los 10 días de su debut, marcando un hito temprano significativo en la carrera del grupo.^[26][27] Estos logros llevaron a los medios de comunicación a describirlos como "novatos monstruosos". Su debut también provocó un renovado discurso sobre la viabilidad de los programas de audición de ídolos, sugiriendo que tales formatos pueden seguir siendo efectivos cuando están respaldados por un fuerte compromiso de los fanáticos.^[3][28]

Antes del lanzamiento de su álbum debut, AHOF hizo su primera aparición pública como grupo completo en el 2025 MyK Festa el 19 de junio.^[29][30] Interpretaron versiones recientemente arregladas de tres canciones de Universe League: "Ignition", "Butterfly" y "Mamma Mia". La lista de canciones fue seleccionada a través de una encuesta global de fans preguntando qué canciones querían escuchar más de AHOF.^[30] El 25 de junio, el grupo también fue anunciado como parte de la alineación del SBS Gayo Daejeon Summer Festival 2025, programado para el 26 de julio. Su participación fue confirmada antes de su debut oficial, una inclusión considerada inusual dado que el evento típicamente invita a artistas de K-pop que ya debutaron.^[31]

Después de su debut, AHOF realizó una serie de eventos de lanzamiento en Osaka y Tokio a principios de agosto, marcando su primera gira promocional en el extranjero y señalando una expansión temprana en el mercado japonés.^[32] Luego aparecieron en su primera aparición en un festival a través del 2025 Ulsan Summer Festival Special de Show! Music Core de MBC, donde interpretaron el tema principal "Rendezvous" de su EP debut, presentándose a una audiencia nacional más amplia.^[33][34] Más tarde ese mes, el grupo realizó su primer concierto para fans, Rendezvous in Manila, en el Araneta Coliseum en Ciudad Quezón, Filipinas, el 30 de agosto.^[35] Se informó que las entradas se agotaron en 30 minutos, y el show, al que asistieron alrededor de 10,000 fanáticos,^[33] fue cubierto por medios de comunicación surcoreanos y filipinos como la primera aparición en el extranjero a gran escala de AHOF, reflejando el fuerte apoyo del grupo en Filipinas y el creciente interés internacional.^[36][37]

El 16 de septiembre, F&F Entertainment anunció que el miembro de AHOF Chih En tomaría un hiato temporal de las actividades grupales debido a problemas de salud. La agencia declaró que la decisión se tomó con la salud y el bienestar del artista como máxima prioridad. AHOF continuará sus actividades y promociones como un grupo de ocho miembros.^[38]

El 14 de octubre, se anunció que el segundo EP del grupo The Passage sería lanzado el 4 de noviembre, marcando su primer regreso desde el debut.^[39]

AHOF ha descrito su dirección artística como enfocada en el crecimiento continuo y la experimentación, identificando a BTS como una influencia clave por su versatilidad en estilos musicales y conceptos. El grupo ha expresado un objetivo a largo plazo de lograr reconocimiento dentro del legado del K-pop, aspirando a estar entre los actos asociados con un "salón de la fama" conceptual.^[2][22][40]

• Steven (스티븐) – líder^[41][42]
• Jeongwoo (정우)
• Woongki (웅기)
• Shuaibo (슈아이보)
• Han (한)
• JL (제이엘)
• Juwon (주원)
• Chih En (즈언)
• Daisuke (다이스케)