A dúo

La película gira en torno a parejas de personas sin parentesco que pasan tiempo en bares de karaoke por todo Estados Unidos durante la semana previa a un gran concurso en Omaha.

Ricky Dean (Huey Lewis), un estafador del circuito de karaoke, viaja de pueblo en pueblo fingiendo ambivalencia con el karaoke, ganando tanto los concursos como las apuestas con los lugareños. Desviado por una llamada telefónica, viaja a Las Vegas para el funeral de su ex; allí conoce a su hija Liv (Gwyneth Paltrow), con quien no ha tenido contacto en años. Buscando una figura paterna tras la muerte de su madre, Liv se une a él en la carretera contra su voluntad, cantando solos en bares de karaoke. Se ven envueltos en una pelea en un bar cuando uno de los secuaces de Ricky toma represalias.

Todd Woods (Paul Giamatti) un vendedor californiano deprimido, está tan agotado por el viaje de negocios que ni siquiera sabe en qué ciudad se encuentra. Al llegar a su casa, su esposa Candy (Kiersten Warren) y sus dos hijos están demasiado absortos como para saludarlo. Abandona a su familia y su antigua vida, conduciendo sin rumbo. Entra en un karaoke en Nuevo México, donde otra participante le ofrece betabloqueantes para ayudarle a superar la ansiedad y el miedo escénico. Todd se hace adicto a las drogas mientras sigue conduciendo.

En Utah, Todd recoge al autoestopista Reggie Kane (Andre Braugher), un carismático pero violento fugitivo convicto, que recientemente robó a punta de pistola a un camionero que lo llevaba. Forjan una improbable amistad después de que Reggie revela una hermosa voz durante un dueto en un karaoke. La salud mental de Todd se deteriora aún más, mientras Reggie intenta evitar que se meta en problemas; primero tiene que salir a Todd de un hotel cuando amenaza a un empleado (Brent Butt) con una pistola; luego, tras provocar un enfrentamiento en una gasolinera, Reggie dispara y mata al empleado. Reggie organiza una reunión con Candy en Omaha, pero Todd la rechaza, insistiendo en que ha terminado con su vida anterior.

Billy Hannan (Scott Speedman), un taxista de bajo rendimiento y ex aspirante a sacerdote, se emborracha tras descubrir a su novia engañándolo. Conoce a Suzi Loomis (Maria Bello), una vagabunda que se las arregla con premios de karaoke y favores sexuales. Ninguno respeta el estilo de vida del otro, pero Billy acepta llevarla a California, haciendo paradas en karaokes para que compita.

Las tres parejas terminan en el concurso de Omaha, tras haber ganado cada una el derecho a competir por 5.000 dólares después de haber ganado en un pueblo más pequeño. Ricky finalmente acepta a su hija y la invita a cantar a dúo la canción favorita de su madre, Cruisin'. Billy descubre que Suzi tiene miedo escénico cuando la encuentra vomitando en el baño de mujeres, pero la convence para que compita.

Reggie ve llegar a la policía, que investiga el tiroteo en la gasolinera. Interpretando una versión a capela de Free Bird saca su arma en el escenario, lo que provoca que la policía le dispare, dejando toda la culpa del tiroteo sobre Reggie y librando a Todd de volver con su familia.

Después del concurso, Billy y Suzi siguen camino a California. Billy invita a Liv (con quien había estado coqueteando durante el concurso) y a Ricky a unirse a ellos, y deciden desviarse un poco para asistir a un concurso de karaoke en Nevada. Mientras, Todd y Candy vuelan juntos a casa.

Actor	Personaje
Maria Bello	Suzi Loomis
Andre Braugher	Reggie Kane
Paul Giamatti	Todd Woods
Huey Lewis	Ricky Dean
Gwyneth Paltrow	Liv Dean
Scott Speedman	Billy Hannan
Marian Seldes	Harriet Gahagan
Angie Dickinson	Blair
Kiersten Warren	Candy Woods
Angie Phillips	Arlene
Lochlyn Munro	Ronny Jackson
John Pinette	Cantante de la final
Michael Bublé
Maya Rudolph	Anfitriona de Omaha
Keegan Connor Tracy	Sheila
Brent Butt	Empleado del hotel
Aaron Pearl	Buddy
Steve Oatway	Ralph Beckerman

Bruce Paltrow pasó varios años intentando que el proyecto comenzara. La película fue producida fuera de los canales principales de producción de Disney y fue adquirida y financiada por Buena Vista Film Sales y distribuida a través de Hollywood Pictures.^[2]

Este fue el único proyecto en el cual la actriz Gwyneth Paltrow trabajó con su padre director/productor, Bruce Paltrow. Asimismo fue la última producción de éste antes de su muerte.^[3]

Originalmente, Brad Pitt interpretaría a Billy, pero tras la ruptura de su relación amorosa con Gwyneth Paltrow, decidió no tomar el papel.^[4]

Las locaciones de la cinta incluían Las Vegas, Nevada; Columbia Británica, Canadá y Los Ángeles.