Abdilatif Abdalla

Fue consejero en Mombasa y tras publicar un folleto crítico con el gobierno fue acusado de sedición y estuvo encarcelado entre 1969 y 1972, posteriormente trabajó en la Universidad de Dar er Salaam (1972-1979) y colaboró en la redacción de un diccionario de suajili. Trabajó en el servicio de suajili de la BBC (1979-1985) y ha sido profesor de suajili en Londres y Leipzig.

Cuando el gobierno keniano de Jomo Kenyatta llevó a cabo una ofensiva contra los activistas del KPU, Abdalla fue encarcelado por conspiración, y estuvo preso entre 1969 y 1972. Primero fue recluido en la prisión de Kamiti y posteriormente en la de Shimo la Tewa, donde permaneció en régimen de aislamiento. Durante su tiempo en prisión escribió los poemas que se recopilarían en la obra de 1973 Sauti ya Dhiki (cuyo título se traduce como) "Voz de Agonía". Estos poemas fueron escritos en la versión mombasa del suajili ^[1] y publicados por su hermano mayor, Abdilahi Nassir . Posteriormente Abdalla explicó que escribir los poemas en régimen de aislamiento lo había mantenido cuerdo.^[2]

Tras recibir el Premio Jomo Kenyatta de Literatura por Sauti ya Dhiki en 1974, se exilió en Tanzania . Durante su estancia, trabajó como investigador principal sobre suajili en la Universidad de Dar es Salaam y colaboró en la edición de un diccionario de suajili. En 1979, se mudó a Londres, donde trabajó para el departamento de suajili de la BBC, y posteriormente editó la revista de noticias Africa Events . Su único poema en inglés, titulado Peace, Love and Unity for Whom? (Paz, amor y unidad para quién) se publicó en 1988. Esto fue en respuesta a un intento del gobierno de Daniel arap Moi de sobornar a Abdalla para que dejara de colaborar con el escritor Ngũgĩ wa Thiong'o . Desde entonces, Abdalla ha impartido clases de suajili en la Universidad de Leipzig . ^[1]