Es licenciada en Estudios Internacionales egresada de la Universidad de Guadalajara, tiene una maestría en Asuntos Internacionales con especialidad en Desarrollo Económico y Político por la Universidad de Columbia y otra en Pensar y Gobernar las Sociedades Complejas por la Universidad Autónoma de Barcelona, así como un doctorado en Ciencia Política y de la Administración con especialización en Políticas Públicas y Educación, en la misma institución barcelonesa.
Es hermana de Leobardo Alcalá Padilla académico y directivo de la Universidad de Guadalajara, y prima de Raúl Padilla López, José Trinidad Padilla López y Tonatiuh Bravo Padilla, quienes han ejercido la rectoría de dicha universidad.[1]
Miembro activo del Partido Revolucionario Institucional hasta 2018, en dicho partido fue colaboradora en el Comité Ejecutivo Nacional del Movimiento Nacional Tecnológico Universitario, de la Fundación Colosio, y secretaria de Vinculación con la Sociedad Civil del comité estatal en Jalisco. También fue vicepresidenta de la agrupación Hagamos.
De 2004 a 2005 fue secretaria técnica de la presidencia de la Universidad de Guadalajara, de 2011 a 2015 fue jefe de la Unidad de Investigación y Política Educativa del Centro de Estudios Estratégicos para el Desarrollo de Jalisco y 2014 asesora en la Secretaría de Educación del Distrito Federal. En 2015 fue candidata del PRI a diputada federal por el Distrito 6 de Jalisco, no habiendo logrado el triunfo, que correspondió a su competidora por Movimiento Ciudadano, Mirza Flores Gómez. De 2016 a 2018 fue vicepresidenta ejecutiva de la Fundación Universidad de Guadalajara-USA.
En 2018 fue candidata de la coalición Por México al Frente a diputada federal por el distrito 8 de Jalisco, logrando el triunfo para la LXIV Legislatura y en la que fue integrante del grupo parlamentario del Partido de la Revolución Democrática (PRD) y secretaria de las comisiones de Cultura y Cinematografía; y, de Educación; así como integrante de la comisión de Ciencia, Tecnología e Innovación.
Se separó de la diputación mediante licencia entre el 4 de abril y el 10 de junio de 2021 para ser candidata a diputada local por el partido Hagamos en el distrito 8 local, no logrando ser elegida.
