Accidente del helicóptero español en Afganistán de 2005

Hipótesis planteadas

El día 21 de agosto de 2005 se publicó en diversos periódicos españoles que las causas del accidente fueron las difíciles condiciones de vuelo existentes en la zona el día del accidente (vuelo a baja altura con vientos fuertes).

Sin embargo, en las horas siguientes al accidente se barajaron varias causas. La OTAN dijo el mismo 16 de agosto que el accidente fue debido a un fallo mecánico. Pese a todo, desde un primer momento se tenía en cuenta también la posibilidad de un ataque desde tierra, ya que según las fotografías de la zona del impacto (una llanura rodeada de una zona montañosa), no hubiera sido necesario que el helicóptero realizara especiales medidas para el aterrizaje. Algunos informes sugirieron que hubo una tormenta de arena en la región. Incluso se habló de la posibilidad de que el siniestro se hubiera producido porque la aeronave siniestrada rozara sus aspas con la otra que la acompañaba. Los servicios afganos de inteligencia corroboraron está opción con un informe que recibió el gobierno afgano del distrito de Adraskan en la provincia de Herat, donde se decía que "las aspas de los dos helicópteros, mientras volaban sobre esa área, pudieron chocar entre sí, lo que habría provocado que uno se estrellara y otro tuviera que realizar un aterrizaje de emergencia". El ministro Bono consideró 'absolutamente imposible' tal hipótesis.

Bono recalcó que no se había detectado en la zona ninguna circunstancia de hostilidad entre la población civil afgana. De hecho, Herat era una zona relativamente segura de Afganistán, ya que los talibán y sus aliados islamistas eran menos activos allí que en el este y el sur del país.

Un familiar de las víctimas afirmó que cuando le comunicaron la catástrofe dijeron que el helicóptero fue atacado "por misiles o lanzagranadas". A su vez, uno de los militares del segundo helicóptero declaró que les habían atacado desde tierra y "les tuvieron que dar de lleno". Los familiares de uno de los fallecidos recibieron la llamada del piloto del segundo aparato que les dijo que "el helicóptero fue derribado. Recibieron fuego desde tierra, fueron atacados". Dado el estado de los restos del helicóptero era muy difícil que se conservase una huella detectable tan pequeña como un orificio de disparo en el fuselaje. "Quizá nunca sepamos con seguridad la verdadera causa de lo ocurrido", se lamentó un alto cargo de Defensa.

Las explosiones pudieron ser causadas por la deflagración de la munición que llevaba el helicóptero siniestrado al incendiarse en la caída, o por el impacto de la aeronave con el suelo.

Muestras de condolencia

• El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, hizo una declaración institucional el 16 de agosto por la tarde .
• Donald Rumsfeld envió a Bono un telegrama expresando sus condolencias por la muerte de los 17 militares.
• Fuentes del Ministerio de Defensa informaron a EFE de que asimismo los ministros de Defensa de varios países miembros de la Unión Europea expresaron a Bono su pésame.
• El Gobierno español declaró dos día de luto oficial por la muerte de los militares, que comenzarán a partir de la fecha en que los restos mortales llegaran a España.
• La Junta de Galicia decretó tres días de luto oficial por la muerte de diez militares gallegos.
• El equipo de Gobierno de la localidad sevillana de Alcalá de Guadaíra declaró tres días de luto por los tripulantes fallecidos en el helicóptero siniestrado en Afganistán, tres de ellos censados en dicha población.
• El Gobierno afgano hizo entrega el día 15 de septiembre a una delegación española de 17 condecoraciones concedidas a título póstumo por el presidente Hamid Karzai a los militares españoles fallecidos. El antiguo rey de Afganistán Mohammed Zahir Shah, los ministros de Exteriores y de Defensa, en representación del Gobierno, y diversas autoridades locales hicieron entrega de las condecoraciones durante una ceremonia que tuvo lugar en el Palacio Presidencial de Kabul.

Malestar del resto de partidos políticos

Izquierda Unida y el Grupo Mixto reclamaron la vuelta de los militares españoles desplegados en Afganistán durante la comparecencia del ministro de Defensa en el Congreso. Los portavoces de ambos grupos coincidieron en no calificar la misión como humanitaria, sino que determinaron que forma parte de la "guerra preventiva", estrategia puesta en marcha por EE. UU. tras el 11-S.

El líder de Izquierda Unida, Gaspar Llamazares, opinó además que no es posible realizar una misión de paz, como sostiene el Ejecutivo, en un contexto bélico como el afgano.

Además, el 29 de agosto, el Partido Popular hizo públicas sus sospechas de que los dos helicópteros siniestrados en Afganistán fueron atacados, asegurando que el Gobierno oculta ese dato y se refugia en la hipótesis del accidente para no admitir que la misión militar en aquel país entrañaba más riesgos de los que se dice. Así, Ángel Acebes declaró que Zapatero no quería reconocer la similitud entre la misión de Afganistán, autorizada por el Congreso a instancias del Gobierno, y la de Irak, decisión del anterior Ejecutivo de José María Aznar.

Eduardo Zaplana, portavoz popular en el Congreso, sostuvo que no había otra explicación que la del ataque para que el piloto del segundo helicóptero hiciera "una maniobra de evasión", movimiento que se realiza "exclusivamente" en esos casos. Además, recordó que los tripulantes de este último helicóptero, de los que cinco sufrieron heridas leves, manifestaron "a las pocas horas de la tragedia" que habían sido víctimas de "un ataque". Zaplana también acusó al Gobierno de haber ordenado "un apagón informativo".