Accidente del Dornier 228 en Chikangawa de 2024
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| Accidente del Dornier 228 en Chikangawa de 2024 | ||
|---|---|---|
 Un Dornier 228 de la Fuerza Aérea de Malawi, similar a la aeronave involucrada | ||
| Fecha | 10 de junio de 2024 | |
| Causa | Bajo investigación | |
| Lugar | Reserva Forestal de Chikangawa, distrito de Nkhata Bay, Región del Norte (Malaui) | |
| Origen | Aeropuerto Internacional de Lilongüe | |
| Destino | Aeropuerto de Mzuzu | |
| Fallecidos | 9 | |
| Implicado | ||
| Tipo | Dornier 228 | |
| Operador | Fuerzas de Defensa de Malawi | |
| Registro | MAF-T03 | |
| Pasajeros | 6 | |
| Tripulación | 3 | |
| Supervivientes | 0 | |
El 10 de junio de 2024, un Dornier 228 de las Fuerzas de Defensa de Malawi que transportaba al vicepresidente de Malawi, Saulos Chilima, y otros ocho ocupantes, se estrelló en la reserva forestal de Chikangawa en el distrito de Mzimba; todos murieron.
La aeronave involucrada en el accidente era un Dornier 228-228K, fabricado en 1987[1] perteneciente a la Fuerza Aérea de Malawi. La aeronave tenía 3492 horas de vuelo acumuladas.[2] Anteriormente, había sido utilizada para transportar al presidente Lazarus Chakwera en varias ocasiones y había realizado sus últimas horas de vuelo antes del accidente.[3]
El 10 de junio de 2024, el avión, que transportaba al vicepresidente Saulos Chilima, a la ex primera dama Patricia Shanil Muluzi y a otros siete ocupantes,[4] incluidos miembros del personal y el equipo de seguridad de Chilima[5] y tres tripulantes militares,[6] salió del Aeropuerto Internacional de Kamuzu en la capital Lilongwe a las 9:17 am hora local, y estaba previsto que llegara al Aeropuerto de Mzuzu en la Región Norte a las 10:02 am[7] Los pasajeros se dirigían a asistir al funeral del ex ministro de gobierno Ralph Kasambara y regresarían a Lilongwe después.[8][9]
Accidente
La aeronave desapareció del radar poco después de despegar de Lilongüe, y las autoridades de aviación no pudieron contactarla. La desaparición provocó una operación de búsqueda y rescate para localizarla.[10]
Las condiciones meteorológicas eran adversas a lo largo de la ruta de vuelo prevista, y testigos presenciales informaron de un accidente aéreo en la zona forestal de Chikangawa. Según fuentes locales, el teléfono de Chilima se detectó por última vez alrededor de las 10:30 a. m.[8]. Las autoridades informaron que la aeronave había regresado de Mzuzu debido a la mala visibilidad.[11]
Los restos de la aeronave fueron encontrados por soldados de las Fuerzas de Defensa de Malawi en el bosque de Chikangawa el 11 de junio. No se encontraron supervivientes.[11] Las autoridades describieron la aeronave como “completamente destruida”, y se cree que sus ocupantes murieron en el impacto.[5]
Búsqueda y rescate
El presidente Lazarus Chakwera canceló una visita a las Bahamas tras enterarse de la desaparición del jefe de las Fuerzas de Defensa de Malawi, el general Paul Valentino Phiri, y ordenó una operación de búsqueda y rescate.[12][13] También pidió oraciones por los desaparecidos y sus familias. Estados Unidos, el Reino Unido, Noruega e Israel ofrecieron asistencia y proporcionaron “tecnología especializada”,[14][6] y la embajada estadounidense ofreció el uso de un C-12 del Departamento de Defensa. El gobierno de Malawi también solicitó asistencia a los vecinos Zambia y Tanzania.[5]
Investigación
Chakwera solicitó una investigación independiente sobre el accidente, afirmando que las Fuerzas de Defensa de Malawi no pueden llevar a cabo una investigación “que sea creíble por sí sola”.[15] El portavoz del gobierno, Moses Kunkuyu, anunció que la Oficina Federal de Investigación de Accidentes de Aviación de Alemania (BFU) investigaría el accidente, con la participación de un representante de General Atomics.[16]
Informe provisional
El 30 de agosto, la BFU publicó su informe provisional, en el que se concluyó que las condiciones meteorológicas adversas fueron un factor significativo que provocó el accidente, ya que la aeronave descendió en una ladera debido a que los pilotos sufrieron desorientación espacial debido al deterioro de las condiciones meteorológicas. El informe señaló que la aeronave no estaba equipada con una grabadora de voz de cabina (CVR) ni una grabadora de datos de vuelo (FDR).[1][2] Además, la BFU descubrió que el transmisor de localización de emergencia (ELT) de la aeronave no funcionaba porque su batería estaba agotada desde 2004. Según la Fuerza Aérea de Malawi, no había repuestos para reemplazar la batería ni presupuesto para reemplazar el ELT antiguo por una versión más nueva.[1]: 16 También se descubrió que la cobertura del radar había sido insuficiente y que las comunicaciones por radio entre los pilotos de vuelo y los controles de tráfico aéreo (ATC) en los aeropuertos de Lilongwe y Mzuzu no se habían registrado.[1][2]
Una investigación independiente realizada por una comisión de investigación designada por el gobierno de Malawi tampoco encontró evidencia de sabotaje en el accidente.[17]
Informe final
Según el informe final publicado el 6 de octubre de 2025 por la BFU:
«La causa del accidente es atribuible a un error del piloto. Los pilotos, continuaron volando en condiciones meteorológicas instrumentales a pesar de que las condiciones climáticas exigían el uso de las reglas de vuelo visual. Otros tres factores contribuyeron al accidente, relacionados con el error humano y el estado mental de los pilotos. También se formulan algunas recomendaciones.[18][19][20]— BFU
