Achikay
anciana antropófaga de la mitología andina
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La Achikay (también llamada Achkay[1]) es un personaje femenino antropófago de la mitología andina, con diferentes versiones, recogidas específicamente en los departamentos peruanos de Áncash, Pasco, Huánuco, Lambayeque, Cajamarca, San Martín, Huánuco, Arequipa, sierra de Lima, también en Bolivia y Colombia.[2] El lingüista y etnólogo peruano Francisco Carranza Romero la define como una ‘mujer sin compasión que come niños’.[3]
Mito
Existen diversas versiones del relato, que en resumen narran la historia de dos niños huérfanos, una niña y su hermano menor.[1][4] Los niños escapan de su hogar y se encuentran con la Achikay, quien intenta devorarlos.[4] Mientras los niños huyen de ella, en algunas variantes de la historia, distintos animales protectores ayudan a los niños en su escape. La historia concluye con la huida de los niños hacia el cielo, mientras que la bruja recibe un castigo.[1][2][5]
Se algunos relatos, la bruja intenta seguirlos pero cae y se transforma en accidentes geográficos. En la región de Áncash, por ejemplo, se cuenta que al precipitarse lanzó una maldición, y de su caída habrían surgido los Andes. Según la tradición oral, los cerros estarían formados por los huesos de la Achikay, el eco correspondería a su voz y la sangre derramada habría originado los arenales de la costa.[1][6]
El mito de Achikay fue documentado por primera vez en el ámbito académico a través de publicaciones científicas del arqueólogo peruano Toribio Mejía Xesspe, quien recopiló cuatro versiones de la narración en Pomabamba, cerca de Chavín de Huantar y en otros dos lugares en el curso superior del río Marañón en 1933 y 1934. Posteriormente, en 1952 publicó estas versiones en español y en 1954, presentó también una edición en quechua de Áncash.[7][8]
Aspecto
En la tradición oral andina, la Achikay suele ser representada como una figura femenina de aspecto siniestro, generalmente descrita como una bruja o anciana harapienta de carácter malvado.[5]
