Tanquerey comenzó sus estudios en el Saint-Lô College y , desde 1873, en el Gran Seminario de Coutances, hasta 1875, donde se unió al seminario Saint-Sulpice en París. Después de dos años de estudio en Roma, recibió su doctorado en teología en 1878 del Colegio Divi Thomae (Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino, Angelicum.[1] Habiendo recibido el sacerdocio el mismo año, se hizo miembro de la Compañía de Sacerdotes de San Sulpicio (sulpicianos).
Más tarde fue profesor de teología dogmática y ocupó diversos cargos, como el superior del seminario Saint-Sulpice. Debido a la política anticlerical de Francia, se retiró al seminario de Saint-Sulpice en Issy-les-Moulineaux. En 1926, se trasladó a Aix-en-Provence, donde continuó su labor sacerdotal hasta su muerte, dedicándose constantemente a revisar nuevos libros de texto y escribir publicaciones más pequeñas dedicadas a temas espirituales.
