Aeclanum

Fundada a finales del siglo III a. C., la antigua Aeclanum fue uno de los asentamientos romanos más importantes de Irpinia, situado entre los valles de los ríos Calore y Ufita, en la zona de Passo di Mirabella. Situada en una meseta triangular, la antigua ciudad solo era accesible desde la vía Apia, que la cruzaba de oeste a este. Saqueada por Sila en el 89 a. C., poco después se convirtió en un municipio romano con derecho a voto. En el 120 d. C., bajo el emperador Adriano, asumió el estatus de colonia: Aelia Augusta Aeclanum. Entre sus restos destacan los baños públicos, ubicados en una pequeña colina; la plaza del mercado cubierta (macellum) y algunas casas y tiendas. También son visibles los restos de las murallas de unos 10 m de altura con al menos tres puertas y torres de diversos tamaños. La construcción de una basílica paleocristiana se remonta a la Antigüedad tardía, con planta de cruz griega y escalones para el rito de inmersión.

El nombre de la antigua ciudad aparece en ambas formas: Aeculanum y Aeclanum. Sus habitantes eran llamados Aeculanenses, Aeclanenses o incluso Aeculani. La etimología es incierta, pero la primera sílaba ("Aec-") parece estar vinculada a otros topónimos similares en la zona osco-umbra (principalmente Aecae en Apulia, pero también Aequum Tuticum en el norte de Irpinia ); la correlación con el latín aequum (=plano) es posible, pero no del todo segura. Sin embargo, es probable que el nombre original fuera "Aeculum", mientras que "Aec(u)lanum" debió ser más bien una forma adjetival. ^[4]

Las primeras excavaciones se llevaron a cabo en la primera mitad del siglo XX ; en esos años, de hecho, los expertos descubrieron los restos de las termas, el macellum y también las primeras casas originales en las que vivieron los Irpini . Entre 1970 y 1980, nuevas excavaciones sacaron a la luz hallazgos importantes. Entre ellos, la existencia de una antigua domus romana que los habitantes de la fortificación probablemente usaron como almacén. En su interior, de hecho, se encontraron varios recipientes de terracota que probablemente se usaban para almacenar alimentos. También durante las obras de la década de 1980, se excavaron los restos de una basílica paleocristiana. Los orígenes de esta basílica se remontan a la época de Justiniano . Es una construcción particularmente imponente, caracterizada por la presencia de tres naves, una pila bautismal y los escalones tradicionales para los ritos religiosos.

• Baños de los Nobles (con el «Calidarium», el «Tepidarium» y el «Frigidarium» del siglo II d. C., aún visibles hoy en día)
• Plaza del Mercado llamada Macellum
• la casa del vidriero
• canales de drenaje
• tiendas
• restos de viviendas particulares
• una gran domus (que data del siglo I d.C.)
• la basílica cristiana primitiva
• calzadas romanas
• Localidad de Passo: Necrópolis (datada entre el siglo II y III d. C. pero utilizada hasta el siglo IV)
• murallas defensivas y torres adyacentes
• estatua de Niobid

La construcción de una basílica paleocristiana se remonta a la Antigüedad tardía, cuyos restos aún visibles datan del reinado de Justiniano . La basílica tiene tres naves y suelo de mosaico.

El macellum, o mercado de alimentos, es una estructura de la que solo es visible la estructura circular central (tholos), ubicada en la zona norte. Probablemente estaba rodeado por un espacio porticado y tabernas. Parece ser de tamaño modesto en comparación con otros mercados de Campania, aunque no faltan elementos decorativos en los suelos.

El conjunto de termas se encuentra en el sector noroeste de la ciudad, sobre una pequeña colina. Su creación probablemente esté relacionada con el establecimiento de la colonia de Aeclanum por el emperador Adriano (siglo II). Las estructuras se conservan a alturas considerables, en algunos casos hasta la base de las bóvedas. Es una estructura de dos niveles. El primero contiene habitaciones exclusivamente para el baño, mientras que el segundo se usaba para otras actividades como masajes. El complejo ha sido excavado en gran parte, y se pueden identificar las salas calientes, que en el momento de la excavación tenían pisos colocados sobre soportes suspendidos, y las salas frías. El lado norte probablemente estaba ubicado en un espacio abierto, mientras que el lado sur daba a un mirador con vistas al río Calore. Se encontraron numerosas estatuas y decoraciones dentro del complejo, lo que atestigua la importancia del sitio.

En un nivel inferior al edificio religioso se encuentran los restos de una domus de época imperial romana, con una sala utilizada como almacén en la que se conservan enterradas cuatro dolia, posteriormente utilizadas para la conservación de víveres.

A partir de algunas inscripciones en osco (lengua también hablada por los hirpinos ) halladas en Aeclanum, se planteó la hipótesis de que los orígenes de la ciudad se remontan a los siglos IV-III a. C. Sin embargo, también se han hallado hallazgos en osco en el cercano asentamiento romano de Forum Aemilii (fundado en el valle de Ufita en el siglo II a. C.), lo que atestigua que esta lengua se mantuvo en uso al menos hasta el final de la Guerra Social .