Ahungalla

Ahungalla está en la Provincia Sur, en el Distrito de Galle y en la División de Balapitiya, y situada a una altitud de 16 metros sobre el nivel del mar.

Está, aproximadamente a 78 kilómetros al sur de la capital del país, Colombo, y a 42 kilómetros al norte de Galle, la capital de la provincia.

Las localidades vecinas son Kosgoda al norte, Wathuregama al oeste, Balapitiya al sur y Pathirajagama y Nelligoda, al este.

Al sureste de la ciudad se encuentra el área de manglares de Madu Ganga.

Tiene un clima tropical. El promedio anual de la temperatura es de 24 °C. El mes más caluroso es marzo, con una media de 26 °C, y el mes más frío es enero, con una media de 22 °C. La precipitación media anual es de 2.888 milímetros. El mes más lluvioso es octubre, con 437 milímetros, y el mes más seco es enero, con 104 mm.

En 2014, se estimaba que tenía una población de 1.616 personas, de las cuales 755 eran hombres y 861 mujeres y su aldea anexa Middaramulla 1.450 personas, de las cuales 682 eran hombres y 768 mujeres. La población total se estimaba, pues, en 3.066 personas.^[1]

Ahungalla constituye la división número 18 de las llamadas Grama Niladari (funcionarios de pueblo o agentes de pueblo) de la División de Balapitiya. A su vez incluye una subdivisión de Grama Niladari, la número 18A, que es la localidad de Middaramulla.^[2]

Además de la pesca, el turismo indiscutiblemente es el motor económico. Por su parte, Ahungalla es reconocida por sus playas de arena fina y por concentrar varios de los principales complejos hoteleros de la costa suroeste de Sri Lanka. Entre los alojamientos destacados se encuentra el Heritance Ahungalla, inaugurado originalmente entre 1979 y 1981 bajo el nombre de Hotel Triton, un edificio diseñado por el célebre arquitecto ceilandés Geoffrey Bawa. Adicionalmente, desde 2016, la cadena española Riu Hotels & Resorts opera en la localidad con el Hotel Riu Sri Lanka, su primer establecimiento en Asia, un complejo de 5 estrellas con más de 500 habitaciones orientado al turismo internacional.^[3]

El edificio más grande y más conocido es el hotel de lujo Heritance Ahungalla (anteriormente llamado Hotel Tritón), diseñado por el arquitecto esrilanqués, Geoffrey Bawa, y construido entre 1979 y 1981.^[4]

La zona de Ahungalla fue devastada por el tsunami que en 2004 causó el terremoto en el Océano Índico.

Ahungalla está comunicada por ferrocarril por la Línea Costera (Coastal Line) o Línea del Sur, que se extiende desde Colombo a Matara, contando con una estación en la localidad.^[5] Y, asimismo, está comunicada por las carreteras AH43 de Colombo a Galle y por la que une Ahungalla con Uragaha.

Existe un puesto de policía que da servicio, además de a Ahungalla, a otras poblaciones cercanas.^[6] Asimismo existe una oficina de correos.^[7] Y una escuela de Educación Primaria.^[8]

• Playa de Ahungalla, de arena fina dorada, de unos 3 km de longitud, bordeada de palmeras y bañada por cálidas aguas de color azul.