Aktion Gitter

Aktion Gitter fue el nombre oficial utilizado por el gobierno, pero estos eventos también se identifican a veces en fuentes como Aktion Gewitter o Aktion Himmler. "Gewitter" es una palabra alemana para "tormenta eléctrica" y Heinrich Himmler era un alto miembro del gobierno cuyas áreas de responsabilidad incluían la vigilancia y una amplia gama de otros asuntos administrados en su calidad de Ministro del Interior.

La palabra "Gitter" se puede traducir al español como "reja" o "enrejado": en el contexto de la Aktion Gitter se refería a poner a la gente "tras las rejas". El término ya se había utilizado oficialmente antes, en relación con un arresto masivo durante la noche de más de 4.000 personas que tuvo lugar en el Protectorado de Bohemia y Moravia el 16 de marzo de 1939, en relación con la finalización de la ocupación alemana en lo que anteriormente había sido la parte occidental de Checoslovaquia.

Los arrestos masivos de la Aktion Gitter no tuvieron precedentes ni fueron una respuesta espontánea del gobierno al intento de asesinato de julio de 1944, sino la elaboración de políticas que venían de largo. Los principales políticos de los años de Weimar habían sido identificados en una llamada "lista A" del gobierno ya en 1935/36, dividida en subcategorías A-1, A-2 y A-3. Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, la Gestapo había arrestado entre 2.000 y 4.000 personas cuyos nombres aparecían en la Lista A-1. Estos fueron identificados como "enemigos del estado" y colocados en "custodia protectora", en la mayoría de los casos en el campo de concentración de Buchenwald. Sin embargo, la mayoría de estos habían sido liberados en el verano de 1940.^[2] Sin embargo, Hitler notificó en abril de 1942 que "si hoy estallara un motín en algún lugar del país", recibiría una respuesta inmediata ("Sofortmaßnahmen").^[1] Inmediatamente después del estallido del arresto civil o disturbios similares, todos los líderes de la oposición [de izquierda] y, de hecho, también los de la tradición política católica serían arrestados, sacados de sus hogares y ejecutados.^[1][3] Además, todos los reclusos de los campos de concentración serían fusilados junto con todos los criminales, ya sea que estuvieran detenidos por el estado o en libertad en ese momento.

El 14 de agosto de 1944, el jefe de las SS, Heinrich Himmler, recibió la orden de detener a los exfuncionarios socialdemócratas (SPD) y del Partido Comunista (KPD). El arresto masivo, que se estimó en más de 5.000 expolíticos, no debía tener en cuenta si los detenidos todavía estaban involucrados en actividades de oposición, y no estaba relacionado con la búsqueda en curso de los conspiradores del asesinato de julio.^[2] El jueves 17 de agosto de 1944, todos los principales oficiales de la Gestapo en el país recibieron un télex secreto del Departamento 4 de la Oficina Central de Seguridad del Reich (Reichssicherheitshauptamt; RSHA). El télex contenía una notificación del jefe de la Gestapo, Heinrich Müller, Landtags regionales o ayuntamientos que habían sido miembros del (hasta 1933 legal) SPD y KPD (partidos) junto con todos los sindicatos y funcionarios del partido del SPD, independientemente de si estaban siendo investigados o no, iban a ser detenidos. Sin embargo, los mayores de 70 años, los que estaban enfermos y los que habían estado "al servicio del sistema" [desde 1933] no debían ser arrestados. Los arrestos iban a ocurrir en todo el país durante la madrugada del 22 de agosto. Las órdenes eran que los detenidos debían ser llevados sin demora al campo de concentración más cercano y llevados a lo que la RHSA designó como "custodia protectora". Además, para el 25 de agosto, los oficiales de la Gestapo de la RHSA debían informar el número total de detenidos, analizados según el partido político y según las funciones políticas. Las órdenes de Himmler llegaron bajo el encabezamiento Aktion Gitter. El 21 de agosto se amplió la orden para que también fueran detenidos los asambleístas del antiguo Partido de Centro anteriores a 1933, aunque esta ampliación fue rescindida parcialmente dos días después.^[4]

Los arrestos se llevaron a cabo según las instrucciones, en la madrugada, ya fuera por agentes de la Gestapo que actuaron solos o por agentes de la Gestapo que actuaron en colaboración con agentes de la policía local. Las estimaciones indican que aproximadamente 5.000 personas fueron arrestadas en toda Alemania y la mayoría fueron entregadas rápidamente al campo de concentración más cercano. Algunos de los campos de concentración que recibieron el mayor número de detenidos de la Aktion Gitter estaban en Neuengamme cerca de Hamburgo (650), Buchenwald cerca de Weimar (742)^[5] y Dachau cerca de Múnich (860). En Berlín, los detenidos fueron llevados a la prisión principal de la Gestapo en la Prinz-Albrecht-Straße, y un gran número de esta zona también fueron enviados a Ravensbrück. En muchos casos, las detenciones se habían realizado sobre la base de listas desactualizadas: muchos de los arrestados eran ancianos y estaban enfermos, y no habían estado involucrados en política durante más de diez años. Algunos de los arrestados ya habían sido arrestados inmediatamente después de la toma del poder por los nazis en 1933, pero luego fueron liberados. Otros fueron arrestados por primera vez. Muchos fueron liberados después de unos meses en respuesta a las protestas de sus familiares.