Al-Said Barakah

Muerto su padre en Damasco en junio de 1277,^[6] asumió el trono.^[4] Tanto su madre como su tío materno tuvieron notable influencia en el sultanato durante su corto reinado.^[4] Había actuado nominalmente ya como soberano en Egipto durante la ausencia de su padre, si bien bajo la tutela conjunta del virrey y del visir.^[4] Noticioso de la muerte de Baibars, el virrey Bilik ocultó el deceso hasta que el cadáver llegó a El Cairo y se pudo garantizar el traspaso del poder a su hijo, que tuvo lugar el 30 de julio.^[4][7] El nuevo sultán quedó alborozado por la muerte de su progenitor, del que heredó el carácter despiadado, pero no la energía ni la habilidad.^[4] Aunque Bilik mantuvo su cargo, falleció pronto, en agosto de ese año, probablemente envenenado por orden del sultán y de su madre, que detestaban su influencia política.^[4] El sultán nombró a una serie de virreyes que fueron sucediéndose rápidamente en el cargo por no resultar suficientemente sumisos al soberano.^[4][7] Este aprisionó además a varios de los principales emires salihíes.^[4][7]

En 1278 nombró un virrey que provenía de los jassakiyya, el cuerpo selecto de jóvenes mamelucos que se adiestraban en los cuarteles de la capital y servían al sultán como guardias y pajes.^[8] La palmaria preferencia del sultán por estos frente a la vieja guardia formada por los emires salihíes —manumitidos durante el reinado del ayubí al-Salih Ayyub— y zahiríes —libertos de su padre, Baibars— fomentó que estos maquinasen una revuelta, que se evitó en el último momento,^[7] en parte por el consejo del tío del sultán, que le recomendó que liberase a algunos de los notables presos.^[9] Por iniciativa de los jassakiyya, que despilfarran grandes sumas en lujos,^[7] el sultán ordenó que se realizase una campaña contra el reino de Cilicia, que debían mandar sus principales rivales, los emires Qalawun y Baysari.^[9][7] Aunque pudo haber razones militares para la ofensiva —ayudar a los turcomanos karamanlíes que luchaban en la zona con los mongoles del Ilkanato—, se entendió que el sultán simplemente enviaba a aquellos que más amenazaban el trono lejos de la capital.^[9]

La expedición se puso en camino y taló Cilicia mientras el virrey Kunduk al-Zahiri salvaba la vida de un intento de asesinato de los jassakiyya, disgustados porque este había comenzado a desempeñar con diligencia su cargo y tratado de poner fin a su comportamiento extravagante.^[9] El virrey cayó en desgracia, pero comenzó a conspirar con los emires del ejército destacado en Cilicia.^[9] Cuando el sultán marchó a Damasco a supervisar las operaciones militares, el ejército de Qalawun se apresuró a regresar secretamente a El Cairo y a unirse con al-Zahiri y al creciente grupo de desafectos, que se rebelaron contra su soberano en agosto.^[9][10][3] Berke Kan logró volver a la capital y encerrarse en la ciudadela, pero no sofocar el alzamiento.^[9][10] Tanto las tropas que lo habían acompañado desde Damasco como sus propios mamelucos lo abandonaron ante la amplitud de la rebelión.^[10] Así, tuvo que claudicar: su madre logró que se le permitiese abdicar y partir a Kerak, que se le concedió como señorío autónomo.^[9][10] Los rebeldes entregaron el trono al joven hermano de Berke Kan,^[3] Salamish, que contaba entonces siete años.^[9] El 18 de agosto, Berke Kan partió al destierro, tras dos años y diecinueve días de reinado dedicados principalmente a frivolidades.^[10]

Falleció en Kerak el 24 de marzo de 1280, de unas fiebres que contrajo tras caerse de un caballo mientras jugaba al polo.^[9][11]

• Glubb, John Bagot (1973). Soldiers of fortune; the story of the Mamlukes (en inglés). Stein and Day. pp. 480. ISBN 9780812816112. 
• Irwin, Robert (1986). The Middle East in the Middle Ages : the early Mamluk sultanate, 1250-1382 (en inglés). Southern Illinois University Press. pp. 180. ISBN 9780809312863. (requiere registro). 
• Maalouf, Amin (1991). Las cruzadas vistas por los árabes. Alianza. p. 306. ISBN 9788420696027. 
• Runciman, Steven (1994). A history of the Crusades, volume III : the kingdom of Acre and the later Crusades (en inglés). Folio Society. p. 448. OCLC 933889320.