Alekséi Kruchónyj

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Kruchónyj nació el 21 de febrero de 1886 en la Gobernación de Jersón, en el Imperio ruso (actual Ucrania).^[4] Sus padres eran campesinos. Con la intención de convertirse en artista, asistió a la Escuela de Arte de Odesa y a la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú, publicando caricaturas y exponiendo ocasionalmente para ganarse la vida, pero en 1912 cambió de opinión y decidió dedicarse a la poesía.

Poco después de conocer a los hermanos Burliuk, se convirtió en uno de los principales poetas del cubofuturismo, un estilo que ayudó a lanzar junto con sus amigos David Burliuk, Vladímir Mayakovski, Mijaíl Lariónov y otros. Ayudó a redactar los borradores del manifiesto cubofuturista más famoso, Bofetada al gusto público, publicado en 1912, que destaca por su declaración de echar a los escritores antiguos «del barco de vapor de la modernidad».^[5]

El primer ejemplo de poesía záum fue obra suya; el poema se titulaba Dyr bul schyl y apareció en el libro Pomada publicado en 1913 y contaba con ilustraciones de Mijaíl Lariónov. Junto con Velimir Jlébnikov, a Kruchónyj se lo considera inventor del lenguaje trasmental o záum. Kruchónyj fue también el primer poeta ruso en intentar escribir un poema utilizando únicamente vocales.^[6] Pronto se convirtió en uno de los escritores cubofuturistas más prolíficos, junto con Yelena Guró, Jlébnikov y otros. Los libros solían ser litografiados a mano, ilustrados por otros futuristas^[7] que a veces colaboraban entre ellos.

Junto con Olga Rózanova, Kruchónyj también se considera el inventor del samopismó, un tipo de libro futurista en el que el texto está escrito a mano, emplea técnicas de impresión manual (litografía, linograbado, hectografía, papel carbón) y estando las imágenes literalmente conectadas al texto. ^[8] La vuelta al libro manuscrito se basa en la consideración de que existen palabras que «no pueden imprimirse de ninguna manera, ya que requieren la letra del autor».^[9]

En el verano de 1913, fue a la casa del compositor Mijaíl Matiushin con Kazimir Malévich (se suponía que Jlébnikov también iba a visitarlo, pero perdió el cheque para pagar el billete de tren que Matiushin le había enviado). Colaboraron en la escritura de la ópera futurista Victoria sobre el sol, con música de Matiushin, prólogo de Jlébnikov, libreto de Kruchónyj y escenografía de Malévich. Esta ópera sigue siendo su obra más famosa; trata de un grupo de futuristas que capturan el sol y desafían la gravedad, para gran disgusto de todos los demás.

La ópera se estrenó en el Teatro Luna Park de San Petersburgo, en una representación organizada por el grupo artístico Soyuz Molodiozhi (Unión de Jóvenes, en). La obra estaba escrita en una especie de záum, el vestuario era de cartón y aparecieron un avión y un aviador reales; el público abucheó durante toda la representación y, en general, causó una gran indignación.^[10] Él, al igual que sus amigos, también causó conmoción cuando se dedicó a dar conferencias y recitales de poesía, y en una ocasión tuvo que usar sus zapatos para defenderse del público enfurecido que se levantó para atacarlo.^[11] En otra ocasión, derramó té sobre muchos de los espectadores, un hecho que probablemente fue intencionado.^[11] La Guerra universal se publicó en 1916; junto con Olga Rózanova la ilustró con collages abstractos. Durante la Primera Guerra Mundial, trabajó como dibujante técnico.

Poco después de la Revolución de Octubre de 1917, se trasladó a Tiflis, Georgia, como parte de un equipo de construcción de ferrocarriles; junto con su amigo, el cubofuturista georgiano Iliá Zdanévich, que también se encontraba en el país, fundaron el grupo vanguardista 41° (el número hace referencia a la temperatura de una fiebre alta). Allí, también, alguien fundó un instituto dedicado al estudio de su obra y su vida hasta ese momento, pero probablemente se trataba solo de una broma.^[12] Después de que Zdanévich abandonara Georgia (primero a Turquía y luego a Francia), Kruchónyj regresó a Rusia en 1921, donde publicó más libros, escribió ensayos y dio conferencias con amigos;^[4] sus opiniones pronto se volvieron tan impactantes que las autoridades decidieron restringir su acceso a las editoriales, por lo que él mismo se encargó de publicar sus libros. Cuando los soviéticos prohibieron la vanguardia, consiguió un trabajo como archivero y abandonó la poesía. También coleccionó y vendió libros raros y manuscritos escritos por personas de su generación, cayendo finalmente en el olvido y recibiendo solo algún que otro reconocimiento del público. En 1932, escribió sus memorias.^[5] Murió de neumonía en 1968.