Alexis Arias

Rápida irrupción, titularidad y campeón nacional (2014-2015)

En su primer año con Melgar, en 2014, tendría gran protagonismo con el equipo de reserva, por lo cual sería convocado para cuatro partidos con el primer equipo, quedándose en el banco de suplentes. Finalmente, el día 1 de noviembre, por la fecha 10 del Torneo Clausura, realiza su debut, al ser titular en la visita a la Universidad San Martín en el Estadio Miguel Grau del Callao, donde disputaría 77 minutos, hasta que sería sustituido por Piero Chirinos, en lo que sería una victoria por 0-2. Sería titular en los otros cinco partidos restantes, totalizando seis partidos en su primer año. Quedarían en primera posición de la tabla acumulada, sin embargo solamente clasificarían a la Copa Sudamericana. Al mismo tiempo, con el equipo de reservas terminarían en primera posición del torneo junto a Universitario. En una final disputada en Tacna para definir al campeón, jugaría el partido completo de lo que sería una victoria por 4-0, logrando el título.^[5]

En 2015 sería el centenario de la fundación del club y tendría la confianza de Reynoso para integrarse en mayor medida al primer equipo, a la vez que aportaba para la bolsa de minutos al ser categoría sub-20. El 14 de febrero, por la tercera fecha del Torneo del Inca, en un partido azotado por la niebla, anotaría su primer gol como profesional tras recibir un pase dentro del área y definir ante la 'salida' de Diego Penny, con lo que sellaría la victoria 2-1 ante Sporting Cristal.^[6] Totalizaría nueve partidos por el Torneo del Inca, mientras que por el Torneo Apertura solo jugaría cuatro partidos, perdiéndose cierta cantidad de partidos, ya que, junto a Jonathan Medina, participó con la selección nacional sub-22 en los Juegos Panamericanos de 2015.^[7] El 12 de agosto jugaría su primer partido a nivel internacional por Copa Sudamericana, siendo titular hasta el entretiempo, en la derrota por 5-0 ante Junior de Barranquilla.^[8] Volvería a ser titular seis días después en el duelo de vuelta, jugando el partido completo en lo que sería una victoria por 4-0.^[9] Desde este tramo de temporada se asentaría como titular, jugando quince partidos por el Torneo Clausura, del cual saldrían ganadores y clasificarían a los play-offs por el título nacional.^[10] Por las semifinales, en la ida disputaría el partido completo de lo que sería victoria 1-0 ante Real Garcilaso.^[11] Para la vuelta en el Cusco, volvería a ser titular, forzando el autogol de Walter Vílchez al minuto 7 para poner el primero, mientras que en el minuto 21 tras una jugada en combinación junto a Ysrael Zúñiga, Omar Fernández y Rainer Torres, Bernardo Cuesta pondría el segundo; en la segunda mitad saldría sustituido y vencerían por 0-4, logrando el pase a la final.^[12] Definirían el título ante Sporting Cristal, jugando la ida en el Estadio Nacional, donde disputaría 76 minutos en lo que sería un empate 2-2.^[13] Para la vuelta en Arequipa sumaría su cuarta titularidad en los play-offs. Su primer jugada relevante sería al minuto 13, cuando forzaría que Jorge Cazulo toque el balón con la mano dentro del área y piten penal a favor, sin embargo Penny se lo atajaría a Zúñiga y a la siguiente jugada Cristal se adelantaría. Al minuto 22, pondría un pase filtrado que dejaría mal parada a la defensa rival, para que de esta manera Fernández se asocie con Zúñiga y pongan el empate. Al minuto 44, receptaría un balón largo lanzado por Lampros Kontogiannis y vencería en velocidad a Alberto Rodríguez, para de esta manera asistir a Fernández en lo que sería el 2-1 momentáneo. Al minuto 84, ya con el marcador 2-2, saldría sustituido por Hernán Hinostroza. Finalmente, en el tiempo de descuento, Cuesta pondría el 3-2 definitivo y Melgar se coronaba campeón nacional después de 34 años desde el último título logrado y en el año de su centenario.^[14] Alexis Arias disputaría aquel año treinta y cinco encuentros, anotando dos veces y asistiendo en seis ocasiones.

Lesión, pieza clave y un par de títulos cortos (2016-2018)

En 2016 comenzaría el año disputando la Copa Libertadores Sub-20, esto gracias a que el equipo de reservas ganó el Torneo de Promoción y Reserva de 2015. Sería titular y capitán en los tres partidos de la fase de grupos, siendo en la segunda fecha ante Libertad que anotaría el empate transitorio en lo que sería una derrota por 3-1;^[15] quedarían en última posición con solo un punto. Regresando de la Copa disputada en Paraguay, visitarían a Ayacucho FC con un equipo mixto, ante el inminente debut por Copa Libertadores, con lo cual sería titular y por primera vez portaría la banda de capitán, hasta el minuto 59 que sería sustituido por Bernardo Cuesta, en lo que sería una victoria por 0-3. En el transcurso de febrero a abril, sería titular en los seis partidos disputados por fase de grupos de Libertadores (en la cual no sumarían ningún punto), así mismo sería convocado por primera vez por la selección nacional para un partido de clasificatorias,^[16] y por la fecha 12 del Torneo Apertura, saldría lesionado al minuto 16 en la visita a Sullana al Alianza Atlético, que conllevaría a su fractura del quinto metatarsiano, lo cual lo mantuvo cuatro meses alejado de las canchas.^[17] Regresaría en agosto para la disputa de las Liguillas, jugando en once de los catorce partidos de esta etapa, que terminaría con el equipo en segunda posición de la tabla final, clasificando así a los play-offs. En semifinales enfrentarían a Universitario; en la ida disputada en el Estadio Nacional, jugaría hasta los 73 minutos, en lo que sería victoria por 1-2.^[18] Para el partido de vuelta, volvería a ser titular; estando 0-2 abajo en el marcador, al minuto 50, fuerza el error del defensa Braynner García que toca el balón con la mano y consigue un penal en favor de Melgar, el cual Cuesta lo erraría. Lograrían descontar al 73' y rápidamente al minuto 77, Arias aprovecharía un pase al hueco de "Wally" Sánchez para anotar el empate ante la 'salida' de Carlos Cáceda. Saldría al minuto 87 por Werner Schuler para asegurar el resultado, el cual no se movería y quedaría 2-2,^[19] clasificando así por segundo año consecutivo a la final nacional, nuevamente ante Sporting Cristal. La primera final se jugaría en Arequipa, donde jugaría el partido completo, se adelantarían en el marcador, aunque terminarían empatando 1-1.^[20] En la vuelta jugada en el Estadio Nacional, estaban obligados a desprenderse del empate, ya que Cristal tenía ventaja por su gol de visita. Sería titular y el trámite del duelo sería parejo en la primera parte, siendo dominado por Melgar en la segunda mitad, ante la expulsión de Renzo Revoredo y con la obligación de buscar el gol. Siendo así, Arias saldría al minuto 81 por José Carlos Fernández, sin embargo el resultado no se movería y a pesar de haber igualado 1-1 en el marcador global, Melgar quedaría subcampeón.^[21] Disputaría veintiocho partidos durante el año, anotando dos veces y brindando dos asistencias.

Para 2017 mantendría su puesto como titular. Hacia el mes de mayo, disputaría tres partidos de la fase de grupos de la Copa Libertadores, donde ganarían solo un partido;^[22] mientras que jugaría en diez de los catorce partidos por el Torneo de Verano, en el cual saldrían primeros de su grupo y clasificarían a la final ante UTC. La ida sería en Arequipa y jugaría el partido completo, ganando 1-0.^[23] Para la vuelta en Cajamarca volvería a jugar el partido completo, al entretiempo iban perdiendo 2-0, y lograrían el descuento al minuto 90, igualando la serie pero al ya no haber definición por goles de visita, se irían al tiempo extra, donde no habrían goles. En tanda de penales, no patearía ninguno de ellos y terminarían ganando 4-3, sumando un nuevo título corto.^[24] En el Apertura quedarían en novena posición; mientras que en el Clausura, Juan Reynoso dejaría el equipo y en su lugar asumiría el mexicano Enrique Maximiliano Meza. Con él llegarían hasta la última fecha con chances de ganarlo, sin embargo quedaron en tercera posición. En la tabla acumulada finalizarían en tercer puesto y clasificarían a la Fase 2 de la Copa Libertadores, tras haber ganado el Torneo de Verano. Completaría cuarenta y un partidos ese año, con dos goles y tres asistencias.

En 2018 comenzaría a ser uno de los capitanes del equipo, siendo el quinto en orden, por detrás de Ysrael Zúñiga, Bernardo Cuesta, Minzum Quina y Diego Penny. Por Copa Libertadores enfrentarían a Santiago Wanderers. La ida en Valparaíso jugaría el partido completo y empatarían 1-1.^[25] Para la vuelta en Arequipa sería titular nuevamente, yéndose al entretiempo perdiendo 0-1; para la segunda mitad saldría al minuto 72 por Kevin Ruiz para buscar el empate, sin embargo el resultado se mantendría y caerían eliminados.^[26] En el Torneo de Verano, llegaban a la última fecha en segunda posición de su grupo, por detrás de Sport Huancayo, al cual visitarían con la necesidad de ganarle para acceder a la final. Comenzarían perdiendo y al minuto 70, tras una serie de rebotes dentro del área, él anotaría para poner el empate 1-1, que terminaría siendo definitivo.^[27] Tras estos fracasos, Meza renunciaría y su puesto como DT sería asumido por Hernán Torres. Con el colombiano seguiría siendo pieza importante en el equipo, logrando ganar el Torneo Clausura tras quedar en primera posición,^[28] clasificando tras un año de ausencia a los play-offs. Enfrentarían en la semifinal a Alianza Lima. En la ida jugada en el Estadio Alejandro Villanueva sería titular, teniendo a Melgar ganando 0-3 a los 65 minutos, sin embargo en los quince minutos siguientes les empatarían 3-3.^[29] En la vuelta, jugada cuatro días después en Arequipa, volvería a ser titular. Estando arriba 2-1 en el marcador al minuto 69, Arias lanzaría un pase largo que recibiría Christofer Gonzales, el cual remataría desde lejos y anotaría, sin embargo de manera polémica el gol no sería convalidado;^[30] para que diez minutos después Alianza Lima empate 2-2 y acabado el tiempo reglamentario, se vayan a tanda de penales (ya que no volvía a haber definición por goles como visitante). Caerían 0-2 en la tanda y perderían la chance de entrar a la final.^[31] Disputaría cuarenta y tres partidos a lo largo del año, anotando por primera vez en cinco ocasiones y brindando cuatro asistencias. En noviembre fue convocado para unos amistosos con la selección nacional, sin embargo sería desconvocado tras sufrir una molestia;^[32] siendo reemplazado por su compañero de Melgar, Nilson Loyola.^[33]

Capitán del equipo y llegada de Lorenzo (2019-2021)

En 2019, ante el retiro de Zúñiga y las salidas de Quina y Penny, pasó a ser el segundo capitán del equipo. Para este año el DT sería el argentino Jorge Pautasso, con el cual se tendría un mejor rendimiento a nivel internacional a diferencia de años anteriores. Por segundo año consecutivo comenzarían en segunda fase de la Copa Libertadores, siendo el rival nuevamente chileno, en esta oportunidad la Universidad de Chile. La ida se jugó en Arequipa, sería titular y anotaría su primer gol a nivel internacional, cuando al minuto 54 recibe un pase de Joel Sánchez y vence la portería rival tras un fuerte remate desde fuera del área.^[34] El rival fallaría un penal posteriormente y saldría al minuto 77 por Dahwling Leudo, siendo una victoria por 1-0.^[35] Se jugaría la vuelta ocho días después en el Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos, donde jugaría hasta el minuto 79, cuando de manera táctica sería sustituido por Ángel Romero tras la expulsión de Nicolás Freitas. El equipo aguantaría el empate sin goles y lograrían clasificar a la tercera fase.^[36] En esta fase enfrentarían a Caracas FC, siendo en la ida en Arequipa donde ganaban 2-0, saldría al minuto 72 por Leudo y el resultado se mantendría.^[37] Para la vuelta jugada en tierras venezolanas, jugaría el partido completo, el cual se mostraba en contra tras ir perdiendo 2-0, sin embargo al minuto 89 asistiría a Bernardo Cuesta, quien pondría el 3-2 en el marcador global, logrando la clasificación a fase de grupos.^[38] Sería titular en todos los partidos de esta fase, en la cual quedarían en tercera posición del grupo con siete puntos, quedando eliminados pero clasificando a la segunda fase de la Copa Sudamericana. Aquí enfrentarían a la Universidad Católica de Ecuador, ante el cual caerían 6-0 en Quito, con lo cual Pautasso renunciaría ante la displicencia de algunos jugadores.^[39] En Arequipa empatarían sin goles y quedarían eliminados de competencias internacionales,^[40] habiendo sido titular en los doce duelos internacionales. Su buen nivel mostrado haría que vuelva a ser convocado a la selección nacional, pudiendo debutar en un amistoso ante El Salvador,^[41] de igual manera llegando a estar en la lista preliminar para la Copa América 2019.^[42] El argentino Diego Osella asumiría como DT, sin embargo el rendimiento en el plano local sería irregular, por lo cual sería destituido y de manera interina con Marco Valencia lograrían clasificar a la Copa Sudamericana en la última fecha del torneo, tras quedar en sexta posición.^[43] A nivel individual, sería el año donde más aportes de gol daría, tras haber hecho cinco goles y seis asistencias en cuarenta y un partidos jugados.

En 2020 llegaría su oportunidad de ser el primer capitán del equipo,^[44] debido a que Bernardo Cuesta se iría a jugar a Tailandia. El DT sería el argentino Carlos Bustos. En el primer trimestre del año, solamente no pudo disputar uno de los ocho partidos que se jugaron, debido a una suspensión, cuando en la victoria por 1-0 ante Sporting Cristal, sería expulsado por única vez en su carrera, tras recibir dos tarjetas amarillas de manera polémica.^[45] En esos mismos partidos lograron eliminar por la primera fase de la Copa Sudamericana a Nacional Potosí en tanda de penales, tras igualar 2-2 en el marcador global,^[46] jugando ambos partidos en su totalidad. El fútbol nacional se paralizaría cinco meses por la pandemia de COVID-19, retornando en el mes de agosto íntegramente en Lima. Únicamente ganarían en uno de sus primeros siete partidos tras la reanudación del torneo local, por lo que Bustos sería destituido, asumiendo interinamente Marco Valencia. Pese al calendario apretado, se perdería solo cinco partidos debido a una lesión en el pie, dentro de los cuales estaban ambos partidos por la segunda fase de la Copa Sudamericana contra Bahia,^[47] ante los cuales caerían eliminados tras perder 4-1 en el marcador global.^[48] Quedaron en octava posición en la tabla acumulada, clasificando a la Copa Sudamericana nuevamente en la última fecha.^[49] Disputó veintiséis partidos, anotando un gol y dando tres asistencias.

Para 2021, Melgar pondría al argentino Néstor Lorenzo como DT, siendo su primera experiencia. Arias pasaría a ser el segundo capitán del equipo tras el regreso de Bernardo Cuesta. Así como en 2020, todos los partidos se jugarían en Lima (incluidos los internacionales). El comienzo en el torneo local sería irregular, al igual que en los dos años anteriores, sin embargo se repetía la apuesta por destacar a nivel internacional. Disputaron la fase previa de la Copa Sudamericana ante Carlos A. Mannucci. Jugaría los 180 minutos de la llave, siendo en la ida de "visita" que ganarían 1-2,^[50] mientras que en la vuelta como "locales", anotaría el primero del partido tras asociarse con Walter Tandazo, posteriormente Mannucci empataría, pero se volverían a adelantar, luego de que ejecutase un tiro libre para asistir a Luis Iberico. Terminarían ganando 3-2 y clasificando a la fase de grupos.^[51] En esta instancia, comenzarían ganando sus tres primeros partidos, siendo en la segunda fecha como locales ante Aucas, que generaría un penal para el primer gol, para posteriormente realizar un remate que haría que Cuesta anote el segundo de la victoria por 2-0.^[52] Finalmente quedarían en segunda posición del grupo con diez puntos, cayendo eliminados. Por el plano local, conseguiría su único doblete en su carrera, cuando en la fecha 9 del Torneo Apertura, pondría el primero y el tercero en la victoria por 3-0 ante Cienciano.^[53] Serían últimos de su grupo en el Apertura, ubicándose en el puesto 15 de la tabla acumulada. Con solo una competencia por disputar, lograrían subir hasta la quinta posición en la tabla final, logrando clasificar a la Copa Sudamericana 2022. Pudo disputar treinta y dos partidos, anotando tres goles y brindando siete asistencias. Por otra parte, jugó dos partidos con la selección nacional, uno de ellos por clasificatorias^[54] y otro por Copa América.^[55]

Mejor participación a nivel internacional (2022)

En 2022, volverían a participar en la Copa Sudamericana, teniendo que jugar nuevamente la fase previa. Su rival sería Cienciano, siendo la ida jugada en el Cusco; jugaría como titular y al minuto 23 generaría un penal, el cual se encargaría de convertirlo Bernardo Cuesta; les empatarían en el segundo tiempo y sería sustituido al minuto 65, en lo que sería un empate final 1-1.^[56] La vuelta sería jugada siete días después en Arequipa, donde disputaría 81 minutos en la victoria por 1-0, que aseguraba la eliminación del clásico rival y la clasificación a la fase de grupos.^[57] Comenzarían perdiendo 2-0 en Brasil ante Cuiabá,^[58] para después enlazar tres victorias: en Arequipa 2-0 a River Plate de Uruguay^[59] y 3-1 a Racing Club,^[60] junto a un 1-2 agónico en Montevideo a River Plate.^[61] En la quinta fecha enfrentarían a Racing en Avellaneda, con quien compartían el liderato. Estarían perdiendo 1-0 con un hombre de más, sería sustituido al minuto 75 en búsqueda de mayor peso ofensivo, sin embargo el resultado se mantendría y sus chances de ser primeros se reducían.^[62] En la última fecha estaban obligados a vencer a Cuiabá y que Racing perdiese como local ante River, siendo su única chance para quedar primeros y pasar de fase. Jugarían con un equipo mixto, por lo que comenzaría por primera vez en el banquillo. Ingresaría en el entretiempo con el marcador a favor 1-0, sin embargo les empatarían y al saberse que al mismo tiempo Racing perdía 0-1 ante River, se lanzaron con mayor fuerza al ataque. Terminarían ganando 3-1, y como el resultado en Avellaneda no se movió más, terminarían alcanzando a Racing en la punta, pero quedando en primer lugar por diferencia de goles, alcanzando así los octavos de final.^[63] Su rival en esta instancia sería Deportivo Cali. En la ida en Colombia saldría como capitán, ante la suspensión de un partido de Cuesta. Igualarían sin goles,^[64] mientras que en la vuelta en Arequipa, vencerían por 2-1, clasificando a los cuartos de final, donde enfrentarían a Internacional.^[65] De cara a esta instancia, Pablo Lavallén asumiría la dirección técnica del equipo, cuando Néstor Lorenzo aceptaría la propuesta de dirigir a la selección colombiana. En cuartos de final, la ida sería disputada en Arequipa, donde jugaría el partido completo y serían superiores en el juego, aunque igualarían sin goles pese a jugar con un hombre de más, cuando en el minuto 64 lograría que Alemão lo agreda con un 'codazo' en el rostro.^[66] En la vuelta disputada en Porto Alegre volvería a ser titular, siendo esta vez Internacional el dominador, sin embargo volverían a igualar sin goles. Al igual que en la ida, forzaría la expulsión de un jugador rival, siendo esta vez a Gabriel Girotto, cuando le 'entraría' fuertemente sin balón al minuto 74. Minutos después, saldría sustituido por Jean Pierre Archimbaud ante la gravedad de la falta.^[67] Yéndose a la tanda de penales, lograrían ganar 3-1 y clasificarían a las semifinales.^[68] Su rival sería Independiente del Valle, siendo la ida disputada en Quito y él jugaría el partido completo. Comenzarían perdiendo 1-0 al minuto 29, posteriormente ambos cuadros tendrían chances de poder anotar, incluyendo un remate del propio Arias de cabeza en el segundo tiempo que se estrellaría en el palo.^[69] Apenas minutos después, el cuadro ecuatoriano pondría el segundo y dos minutos después el tercero, que sería el definitivo por la ida.^[70] En la vuelta volvería a jugar el partido completo, sin embargo pese a tener más el control del juego, con pocos ataques pero certeros, Independiente del Valle volvería a ganar por el mismo resultado, concretando la eliminación del club en semifinales.^[71] Arias disputaría los catorce partidos jugados a nivel internacional, siendo titular en trece de ellos. Adicionalmente, a lo largo del torneo, él sería el quinto jugador con más pases completados.^[72]

Por su parte por el plano local, pese a disputar gran parte del año la Copa Sudamericana, mantendrían el mismo nivel durante el Torneo Apertura, en el cual llegarían a enlazar nueve victorias consecutivas, para que finalmente lograsen ganar este torneo y clasificar a las play-offs de fin de año.^[73] De cara al Torneo Clausura, sería el momento en el que Pablo Lavallén reemplazaría a Néstor Lorenzo en la dirección técnica. Comenzarían ganando siete de los primeros ocho partidos de este torneo, sin embargo, a la misma vez que caían eliminados de la Copa Sudamericana, el cúmulo de partidos siguientes harían que el nivel decaiga y finalmente esto haría que bajen a la tercera posición de la tabla acumulada, con lo cual perdían el derecho de clasificar a la final nacional de manera directa, con lo cual tuvieron que disputar una semifinal previa ante Sporting Cristal. La ida se jugaría —tres días después de acabado el Clausura— en Arequipa y sería titular. Al minuto 65, ejecutaría un saque de esquina que concretaría Luis Iberico de cabeza, posteriormente el marcador subiría y sería sustituido al 83', siendo una victoria por 2-0.^[74] En la vuelta jugada cuatro días después en el Estadio Nacional, volvería a ser titular y volverían a ganar por el mismo resultado, clasificando a la final nacional, donde los esperaba Alianza Lima.^[75] Tan solo tres días después se jugaba el partido de ida en Arequipa y ganarían por 1-0, jugando hasta los 66 minutos.^[76] Nuevamente tras tres días se jugaría el partido de vuelta en el Estadio Alejandro Villanueva, jugando como titular. Recibirían el primer gol antes del entretiempo, mientras que en la segunda mitad, sufrirían el segundo gol a los 74 minutos; tras recibir el gol, Arias saldría sustituido por Kenji Cabrera. El marcador quedaría 2-0 y quedarían como subcampeones nacionales.^[77]

Arias tendría en 2022 su año con más partidos disputados en su carrera, siendo cincuenta y tres de cincuenta y cuatro posibles, en cuarenta y siete de ellos como titular, y pudiendo anotar un gol junto a seis asistencias. Después de que Perú perdiese en la repesca internacional para clasificar al Mundial ante Australia, Ricardo Gareca dejaría su puesto como DT nacional y lo asumiría Juan Reynoso, con lo cual se especulaba que Arias junto a otros jugadores de Melgar serían convocados para los amistosos del mes de septiembre debido al buen nivel mostrado en la Copa Sudamericana,^[78] sin embargo por la carga de partidos ninguno sería convocado. No sería hasta noviembre, ya habiendo acabado el campeonato nacional, que Arias junto a Carlos Cáceda, Paolo Reyna y Luis Iberico serían convocados para disputar dos amistosos en dicho mes.^[79] El Chaka jugaría ambos amistosos ingresando desde el banquillo,^[80] uno de ellos jugado en Arequipa.^[81]

Declive en su rendimiento y salida del equipo (2023-2025)

Tras haber estado cerca de haber coronado un año exitoso en 2022, para 2023 el club apostaría por mantener gran base del equipo del año anterior, junto a Pablo Lavallén a la cabeza. Sin embargo, comenzarían perdiendo los cuatro primeros partidos del año (uno por walkover)^[82]—siendo capitán en los tres disputados— con lo cual también Lavallén sería destituido ante el pésimo comienzo y el inminente debut por Copa Libertadores. El también argentino Mariano Soso lo reemplazaría, con lo cual tendrían cierta mejora en el Torneo Apertura, donde quedarían en novena posición; mientras que por la Libertadores quedarían en última posición de su grupo con solo cuatro puntos, habiendo disputado cinco de ellos, y siendo tres como titular. De cara al Torneo Clausura, tras tener un comienzo irregular en sus primeras once jornadas, tendrían un mejor cierre de torneo, consiguiendo 19 de 21 puntos posibles, escalando hasta la segunda posición, tan solo un punto por detrás del ganador Universitario.^[83] En la tabla acumulada quedaron en cuarta posición y no tuvieron derecho a disputar las play-offs, aunque lograrían clasificar a la Copa Libertadores del año siguiente, desde la primera fase. Disputaría treinta y nueve partidos, tan solo perdiéndose tres de ellos, y este año su aporte goleador bajaría en demasía, ya que tan solo anotaría un gol. Este año también sería el último en el que sería convocado a la selección nacional, cuando en las fechas 5 y 6 (junto a Walter Tandazo) quedaría en la lista final, especialmente por un partido que se jugaría en la altura de Bolivia,^[84] sin embargo no disputó minutos ni estuvo en banca de suplentes.

Para 2024, el DT asignado sería el argentino Pablo de Muner. Al igual que en 2023, el comienzo de año sería de escándalo, ya que apenas ganarían en dos de sus primeros ocho partidos, lo cual incluyó la sorpresiva eliminación por Copa Libertadores ante Aurora de Bolivia tras perder 2-1 en el marcador global, partidos en los cuales fue titular.^[85][86] Marco Valencia asumiría interinamente el mandato del equipo, aunque posteriormente tras obtener mejores resultados se asentaría como el DT oficial del equipo. De la mano de Valencia, conseguirían la increíble cifra de 31 puntos de 33 posibles hacia el final del Apertura, sin embargo quedaron en tercera posición a solo dos puntos de los líderes.^[87] Pese a la mejora colectiva del equipo, Arias sería 'relegado' al banquillo desde la llegada de Valencia, jugando solamente los primeros cinco partidos —ninguno como titular—, para no jugar los seis restantes. En el Torneo Clausura se mantendría la situación, ante la confianza de Valencia por nombres como Horacio Orzán, Jean Pierre Archimbaud y Walter Tandazo en la línea de mediocampo. Siendo así, en este torneo jugaría en ocho ocasiones, siendo solamente dos como titular. Colectivamente quedaron en cuarta posición del Clausura y en tercer puesto de la tabla acumulada, nuevamente sin derecho a jugar los play-offs, aunque clasificando a la segunda fase de la Copa Libertadores 2025.^[88] Anotaría un gol y daría una asistencia en sus veintiún partidos disputados, que equivaldría a menos de 700 minutos jugados, lo cual sería su menor de cantidad de presencias desde su primer año en 2014. Pese a esto, a fines de año se mantendría la confianza en él y renovaría su contrato por dos años más, hasta 2026.^[89]

En 2025, estarían bajo al mando del argentino Walter Ribonetto. A diferencia de años anteriores, tendrían un gran arranque de año, que incluiría ganar un torneo de pretemporada en Colombia,^[90] ganar los seis primeros partidos del año por el torneo local y eliminar a Deportes Tolima por 2-0 en el marcador global por Copa Libertadores,^[91] jugando en el partido de ida desde el banquillo.^[92] En tercera fase de la Libertadores, caerían eliminados por 5-2 en el global ante Cerro Porteño, jugando igualmente desde el banquillo en el partido de vuelta;^[93] aunque lograrían clasificar a la fase de grupos de la Copa Sudamericana. Tendría la confianza de Ribonetto para hacer parte de la mayoría de encuentros durante su estancia, que se fue mermando colectivamente con el pasar de los partidos, ya que en el Torneo Apertura serían relegados hasta la sexta casilla, mientras que por su grupo de Sudamericana quedaron eliminados tras quedar en tercera posición con siete puntos. Aún así, hasta que de mutuo acuerdo Ribonetto saldría del puesto, únicamente se perdería tres encuentros (siendo dos por Libertadores y uno por el Apertura), llegando incluso a volver a ser capitán en la victoria de visita por 1-2 a Cienciano, donde jugaría el partido completo,^[94] algo que solo ocurriría dos veces ese año. Durante el interinato de Víctor Balta de tres partidos, jugó solo en uno de ellos, como titular; hasta que Juan Reynoso volvería a asumir las riendas del equipo. Junto a Juan Máximo, solamente jugaría en cinco de los doce partidos bajo su mando, siendo tres de ellos como titular, a la misma vez que no sería convocado para cuatro partidos. Su último partido lo disputaría en la visita a Alianza Lima, cuando al minuto 79 ingresaría desde el banquillo, estando el marcador 1-2 en su favor, aunque terminaría en empate 2-2.^[95] Colectivamente estuvieron lejos de luchar por ambos torneos cortos, aún así lograron quedar en sexta posición de la tabla acumulada, logrando clasificar a la Copa Sudamericana con unas fechas de anticipación. Disputó treinta y tres partidos, anotando un gol y brindando una asistencia. La primera de ellas sería su asistencia, que ocurrió en el partido de vuelta ante Cerro Porteño en Asunción, cuando brindaría un centro que conectaría de cabeza Percy Liza para poner el último gol del partido, en lo que fue derrota por 4-2.^[93] Por su parte, su último gol sería en la fecha 16 del Torneo Apertura enfrentando al Sport Huancayo, cuando al minuto 30 remataría en 'primera' desde la medialuna del área tras recibir un pase de cabeza de Matías Lazo, el cual se metería por la escuadra del arco rival y tendría a un Arias celebrando de manera efusiva, incluso besando el escudo de Melgar en la camiseta; aquel partido culminaría 2-2.^[96][97]

Finalizada la temporada 2025, estaba en los planes del club mandarlo a préstamo y por propia iniciativa del jugador,^[98][99] en búsqueda de tener una mayor cantidad de minutos; sin embargo, ambas partes decidirían rescindir del contrato. Siendo así, el día 3 de enero de 2026, mediante las redes sociales del club se hacía oficial la noticia a través de un vídeo de despedida.^[100] Al día siguiente, el propio Alexis, mediante su red social de Instagram, dejaba un mensaje de despedida y agradecimiento hacia el club, compañeros, familia e hinchas.^[101] Durante su estadía de doce temporadas anotaría 24 goles y tendría 39 asistencias, a lo largo de 398 partidos disputados, lo cual lo convirtió en el segundo jugador con más partidos disputados en la historia del club, únicamente por detrás de Bernardo Cuesta. El día 9 de abril de 2025, en la derrota de visita ante Lanús por 3-0 por la segunda fecha de la fase de grupos de Copa Sudamericana, registraría su partido n°375 con camiseta de Melgar, igualando la marca registrada por José Aguayo, hasta ese momento el segundo jugador con más partidos disputados con Melgar. El día 21 de junio de 2025, en la visita al Sport Huancayo —coincidentemente cuando anotaría su último gol con el equipo—, jugaría su partido n°387, el cual significaba igualar la marca de Bernardo Cuesta como el jugador con más partidos jugados, favoreciéndose que Bernardo estuvo sin jugar por nueve meses debido a una lesión. Curiosamente, al partido siguiente Cuesta volvería a tener acción, con lo cual ambos mantendrían el récord durante cinco partidos, ya que los dos llegarían a jugar juntos dichos duelos, hasta que Arias estaría un partido en el banquillo, significando que el récord volvería a pertenecer al argentino. De igual manera, su identidad en el club se volvió fuerte con el pasar del tiempo, llegando en muchas ocasiones a ser pretendido por otros clubes nacionales^{[102][103][104]} y del extranjero;^[105][106] su objetivo fue emigrar al extranjero^[107]—especialmente México—^[108] en lugar de reforzar a un rival nacional,^[109] por lo cual su permanencia contribuyó a convertirse en referente. Por otro lado, también expresó su deseo de poder concretar su retiro profesional en Melgar.^[4]

Participaciones en Copa América

Más información Torneo, Sede ...

Torneo	Sede	Resultado	Partidos	Goles	Asist.
Copa América 2021	Brasil Brasil	Cuarto lugar	1	0	0

Cerrar

Participaciones en Clasificatorias

Más información Clasificatorias, Selección ...

Clasificatorias	Selección	Resultado	Partidos	Goles
Clasificatorias Sudamericanas 2018	Perú	5.º (Clasificó)	0	0
Clasificatorias Sudamericanas 2022		5.º (No clasificó)	1	0
Clasificatorias Sudamericanas 2026		9.º (No clasificó)	0	0

Cerrar

Partidos con la selección absoluta

Más información Lista de partidos, PJ ...

Lista de partidos
PJ  Fecha Ciudad Local Resultado Visitante Competición Goles 1. 26-03-2019 Washington D. C. PER Perú 0-2 SLV El Salvador Amistoso - 2. 08-06-2021 Quito ECU Ecuador 1-2 PER Perú Clasificatorias Mundial 2022 - 3. 17-06-2021 Río de Janeiro BRA Brasil 4-0 PER Perú Copa América 2021 - 4. 16-11-2022 Lima PER Perú 1-0 PAR Paraguay Amistoso - 5. 19-11-2022 Arequipa PER Perú 1-0 BOL Bolivia Amistoso -

Cerrar