Alice Coachman
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9 de noviembre de 1923
14 de julio de 2014
| Alice Coachman | ||
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| Datos personales | ||
| Nacimiento |
Albany (Estados Unidos) 9 de noviembre de 1923 | |
| Nacionalidad(es) | Estadounidense | |
| Fallecimiento |
Albany (Estados Unidos) 14 de julio de 2014 | |
| Carrera deportiva | ||
| Deporte | Atletismo | |
Alice Marie Coachman (Albany, Estados Unidos, 9 de noviembre de 1923 - ídem, 14 de julio de 2014) fue una atleta estadounidense de salto de altura, ganadora de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 1948, con lo que se convirtió en la primera mujer negra que obtuvo una medalla de oro en unas olimpiadas.[1][2]
Alice Coachman nació el 9 de noviembre de 1923 en Albany, Georgia. Era la quinta de los diez hijos de Fred y Evelyn Coachman. Debido al color de su piel, Coachman no podía acceder a las instalaciones de entrenamiento atlético ni participar en deportes organizados.[3] A la lista de barreras para el entrenamiento se añadía su condición de mujer atleta en una época de oposición generalizada a las mujeres en el deporte. Se entrenaba con lo que tenía a mano, corriendo sin zapatos por los caminos de tierra cercanos a su casa y utilizando equipos caseros para practicar sus saltos.[4]
Coachman asistió a la escuela primaria de Monroe Street, donde fue animada por su profesora de quinto curso, Cora Bailey, y por su tía, Carrie Spry, a pesar de las reservas de sus padres. Cuando se matriculó en el Madison High School en 1938, se unió al equipo de atletismo y trabajó con Harry E. Lash para desarrollar su habilidad como atleta. Al cabo de un año, llamó la atención del Instituto Tuskegee de Tuskegee (Alabama).[3]
En 1939 ingresó en la Escuela Preparatoria de Tuskegee a la edad de 16 años, después de que le ofrecieran una beca.[4][5] La beca le obligaba a trabajar mientras estudiaba y entrenaba, lo que incluía limpiar y mantener las instalaciones deportivas, así como remendar uniformes.[6]
Coachman se licenció en corte y confección en el Instituto Tuskegee en 1946. Al año siguiente, continuó sus estudios en el Albany State College, donde se licenció en Economía Doméstica con especialización en Ciencias en 1949. Se convirtió en profesora e instructora de atletismo.[7]
