Alice Spencer
condesa y mecenas inglesa
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Alice Spencer, condesa de Derby (Althorp (Northamptonshire), 4 de mayo de 1559 - Middlesex, 23 de enero de 1637), fue una noble inglesa de la familia Spencer y destacada mecenas de las artes. El poeta Edmund Spenser la representó como «Amaryllis» en su égloga Colin Clouts Come Home Again' (1595) y le dedicó su poema The Teares of the Muses (1591).
Althorp (Reino Unido)
Harefield (Reino Unido)
| Alice Spencer | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
4 de mayo de 1559jul. Althorp (Reino Unido) | |
| Fallecimiento |
23 de enero de 1637 o Enero de 1637 Harefield (Reino Unido) | |
| Causa de muerte | Enfermedad | |
| Familia | ||
| Familia | Familia Spencer | |
| Padres |
John Spencer Katherine Kitson | |
| Cónyuge |
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| Hijos | Anne Stanley | |
Su primer marido fue Ferdinando Stanley, quinto conde de Derby, aspirante al trono inglés. La hija mayor de Alicia, Ana Stanley, condesa de Castlehaven, era la presunta heredera de la reina Isabel I. Contrajo segundas nupcias en 1600 con Thomas Egerton, primer vizconde de Brackley, convirtiéndose así en miembro de la familia Egerton.[1]
Biografía
Alice nació en Althorp (Northamptonshire) (Inglaterra), el 4 de mayo de 1559. Fue la hija menor de Sir John Spencer,[2] miembro del parlamento y high sheriff de Northamptonshire, y de Katherine Kytson. Tenía cinco hermanos y cinco hermanas mayores.[2]
Matrimonio y descendencia
Hacia 1579, Alice contrajo matrimonio con su primer esposo, Ferdinando Stanley, heredero del condado de Derby y pretendiente al trono inglés. La madre de este, Lady Margaret Clifford, fue la presunta heredera de la reina Isabel I desde 1578 hasta su muerte en 1596. El 25 de septiembre de 1593, él sucedió a su padre como conde de Derby y Señor de Man; a partir de esa fecha, Alice ostentó el título de condesa de Derby.
Ferdinando y Alice tuvieron tres hijas en común:
- Lady Anne Stanley (mayo de 1580 – c. octubre de 1647): se casó en primeras nupcias con Grey Brydges, V barón Chandos de Sudeley, con quien tuvo descendencia; en segundas nupcias casó con Mervyn Tuchet, II conde de Castlehaven, con quien también tuvo descendencia.
- Lady Frances Stanley (1 de mayo de 1583 – 11 de marzo de 1636): se casó con John Egerton, I conde de Bridgewater, con quien tuvo descendencia.
- Lady Elizabeth Stanley (6 de enero de 1588 – 20 de enero de 1633): se casó con Henry Hastings, V conde de Huntingdon, con quien tuvo descendencia.
Su esposo falleció el 16 de abril de 1594 y, tras la muerte de su suegra dos años después, la hija mayor de Alice, Anne, se convirtió en la presunta heredera de la reina Isabel I. Sin embargo, tras la muerte de la reina en 1603, la corona pasó al rey Jacobo VI de Escocia, quien descendía de Margarita Tudor (la hermana mayor de Enrique VIII); por el contrario, los Stanley descendían de la hermana menor del rey, María Tudor, reina de Francia.
Durante el mes posterior a su muerte, su compañía de actores realizó representaciones en su residencia de Lathom House (Lancashire) bajo el nombre de The Countess of Derby's Men (Los hombres de la condesa de Derby). Poco antes del fallecimiento del conde, la compañía ya se encontraba en Lathom House y era conocida hasta entonces como The Earl of Derby's Men (Los hombres del conde de Derby).[3]
El 20 de octubre de 1600, Alice contrajo matrimonio con su segundo esposo, Thomas Egerton, I vizconde de Brackley, quien el 21 de julio de 1603 se convirtió en barón Ellesmere y, el 7 de noviembre de 1616, en vizconde de Brackley. Menos de dos años después del matrimonio de Thomas con Alice, el hijo de este, John (fruto de su primera esposa, Elizabeth Ravenscroft), se casó con la segunda hija de Alice, Lady Frances.
Juntos, Alice y su nuevo esposo fundaron la Biblioteca Bridgewater.[3]
En 1601, Thomas Egerton compró Harefield Place, en Middlesex; en julio de 1602, la reina fue agasajada en Harefield por los Egerton.[3] En agosto de 1607, Alice fue recibida en el castillo de Ashby de la Zouch con la representación de la obra Masque at Ashby Castle,[4] y en abril de 1613 se unió al séquito de la reina Ana de Dinamarca en su viaje oficial a Bath.[5]
Lady Alice mandó construir Haydon Hall, en Eastcote, en 1630, tras mostrarse preocupada de que Lord Castlehaven intentara reclamar su patrimonio en caso de su fallecimiento. Tras su muerte en 1637, su hija mayor recuperó su primer nombre de casada, Lady Chandos, y se convirtió en la propietaria de la casa. Alice fue conocida como la condesa viuda de Derby hasta su muerte.[6]
Edmund Spencer
Alice fue una destacada mecenas de las artes, junto con sus hermanas Anne (baronesa Mounteagle) y Elizabeth Spencer (baronesa Hunsdon). El poeta Edmund Spenser era un pariente lejano suyo; en su poema pastoral Colin Clouts Come Home Againe, la representó bajo el nombre de «Amaryllis», mientras que sus hermanas, Anne y Elizabeth, aparecían como «Charillis» y «Phyllis», y el esposo de Alice como «Amyntas». El autor describió a «Amaryllis» como «la más alta en dignidad».[7] Spenser también le dedicó su obra The Teares of the Muses.[8]
El poeta y autor John Milton vivió cerca de su residencia de Harefield Place.[9]
Fallecimiento
Alice falleció el 23 de enero de 1637 y fue sepultada el 28 de enero en la iglesia de Santa María la Virgen, en Harefield. Antes de su muerte, se erigió en dicha iglesia un monumento dedicado a su memoria y a la de sus tres hijas, construido según sus propias especificaciones.
En el arte
El historiador Roy Strong identificó a Alice como el sujeto de un grabado exhibido en la National Portrait Gallery de Londres.[3] Asimismo, ha identificado de forma tentativa un retrato realizado por un pintor del círculo de Marcus Gheeraerts el Joven como el de Alice cuando era una mujer joven.
