Agatías describe a Aligerno como el hijo de Fredigerno (Fritigern) y hermano menor de Teya, rey de los ostrogodos (r. 552-553). Procopio considera que Aligerno es hermano de Totila (r. 541-552). Probablemente es un error puesto que no podría haber sido hermano de ambos monarcas. Los historiadores modernos consideran más fiable la versión de Agatías.[1]
Es mencionado por primera vez, sin nombrarlo, en 552 por Procopio. Totila designó a Herodiano y a Aligerno al mando de la ciudad de Cumas. Lo que ocurrió con Herodiano es incierto. Se cita a Aligerno defendiendo la ciudad el 554, tras las muertes Totila y Teya. Agatías explica como Aligerno continuó defendiendo la ciudad desde la posición defensiva más fuerte y con una aparente "abundancia de suministros". También como, durante el asedio bizantino a la ciudad, Aligerno mató a Paladio.[1]
La situación cambió cuando los francos invadieron la península itálica. La nueva amenaza convenció a Aligerno de rendir la ciudad a finales del 553 o principios del 554. Visitó a Narsés, el general bizantino en Italia, para entregar las llaves de la ciudad. Narses inmediatamente envió a Aligerno a Caesena, para un primer encuentro con los francos. Su intento de ahuyentar a los francos de marchar sobre Cumas falló.[1]
Aligerno luchó del lado bizantino en la Batalla de Casilino (en octubre del 554),[1] que resultó ser una victoria bizantina decisiva. Nada más se sabe de él tras esto.[2][3]
