Alijador
lanchón para descargar y cargar barcos anclados en rada
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Un alijador[1][2] es un tipo de barcaza de fondo plano utilizada para el traslado de mercancías y pasajeros a y desde barcos anclados en rada. Tradicionalmente, los alijadores no tenían motor y se movían y dirigían ora mediante largos remos llamados "barredores" y la fuerza motriz de las corrientes de agua, u ora mediante velas, típicamente aparejadas al laúd. Eran operadas por trabajadores cualificados llamados barqueros y eran una imagen característica de los muelles de Londres hasta aproximadamente la década de 1960, cuando los cambios tecnológicos hicieron que este tipo de barcaza fuera prácticamente redundante. Sin embargo, las barcazas sin motor siguen siendo impulsadas por remolcadores a motor, y ahora también pueden serlo. El término también se utiliza en el sistema de lanchones alijadores a bordo (LASH).
El verbo alijar —aligerar la carga de una embarcación— proviene del lat. alleviāre (español: aliviar);[3] alternativamente, podría provenir del fr. alléger (español: aligerar, aliviar).[4] En inglés, holandés y alemán, las palabras lighter, lichter o Leichter todavía se utilizan para barcos más pequeños que transportan mercancías de barcos más grandes.
En 2007 se propuso el uso de barcazas, aunque propulsadas, en Port Lincoln y Whyalla, en el sur de Australia, para cargar barcos Capesize, que son excesivamente grandes para las aguas menos profundas cercanas a la costa.[5][6]
Remolque más ligero
La barcaza alijadora dio origen al "remolcador más ligero", un tipo de remolcador portuario pequeño y maniobrable. Los remolcadores más ligeros, o simplemente "barcazas", están diseñados para remolcar barcazas más ligeras. Por lo tanto, son más pequeños que los remolcadores portuarios tradicionales y carecen de la potencia o el equipo necesarios para manejar buques de gran tamaño.
Operaciones
Hong Kong
Hong Kong utiliza ampliamente barcazas alijadoas en operaciones midstream, donde transportan carga, principalmente contenedores, entre buques transoceánicos o hacia y desde terminales. Los alijadores en Hong Kong suelen estar equipadas con grúas de 40 a 60 toneladas de capacidad, y las más grandes pueden transportar contenedores de hasta 300 TEU (vacíos). Los alijadores no suelen estar equipadas con motores, sino que son remolcadas o impulsadas por remolcadores. En 2007, los operadores alijadores gestionaron alrededor de 2 millones de TEU y 5 Se transportaron millones de TEU como carga comercial fluvial, que depende en gran medida de las barcazas.
Reino Unido
En el Reino Unido, algunos alijadores antiguos se han convertido en casas flotantes (para vivir en el río). Al carecer de salas de máquinas, caja de cambios, eje o hélices, se aprovecha al máximo el espacio del casco. Al no tener métodos de propulsión, se remolcan desde los lugares de conversión a amarres permanentes o semipermanentes. Cuentan con trituradores para el tratamiento de los residuos sanitarios.[7][8]
Galería
Un barco que transporta contenedores de transporte (cargados y descargados mediante la grúa derrick alta situada en la cubierta superior del barco) en el puerto Victoria de Hong Kong.
Un alijador tipo aerodeslizador LACV-30 (vehículo de colchón de aire más ligero, de 30 toneladas) del ejército de EE. UU. transportando equipo militar de apoyo terrestre a la costa en 1986.
Un alijador para equipos mecanizados diseñado por AJ Higgins en 1941
Alijador Ash de la Armada de los Estados Unidos (YA-13) fotografiado en 1941
Varios alijadores al costado de un buque de carga en algún lugar de Java, en las Indias Orientales Holandesas (actual Indonesia), alrededor de 1925.
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