Alijador
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Un alijador[1][2] es un tipo de barcaza de fondo plano utilizada para el traslado de mercancías y pasajeros a y desde barcos anclados en rada. Tradicionalmente, los alijadores no tenían motor y se movían y dirigían ora mediante largos remos llamados "barredores" y la fuerza motriz de las corrientes de agua, u ora mediante velas, típicamente aparejadas al laúd. Eran operadas por trabajadores cualificados llamados barqueros y eran una imagen característica de los muelles de Londres hasta aproximadamente la década de 1960, cuando los cambios tecnológicos hicieron que este tipo de barcaza fuera prácticamente redundante. Sin embargo, las barcazas sin motor siguen siendo impulsadas por remolcadores a motor, y ahora también pueden serlo. El término también se utiliza en el sistema de lanchones alijadores a bordo (LASH).
El verbo alijar —aligerar la carga de una embarcación— proviene del lat. alleviāre (español: aliviar);[3] alternativamente, podría provenir del fr. alléger (español: aligerar, aliviar).[4] En inglés, holandés y alemán, las palabras lighter, lichter o Leichter todavía se utilizan para barcos más pequeños que transportan mercancías de barcos más grandes.
En 2007 se propuso el uso de barcazas, aunque propulsadas, en Port Lincoln y Whyalla, en el sur de Australia, para cargar barcos Capesize, que son excesivamente grandes para las aguas menos profundas cercanas a la costa.[5][6]
La barcaza alijadora dio origen al "remolcador más ligero", un tipo de remolcador portuario pequeño y maniobrable. Los remolcadores más ligeros, o simplemente "barcazas", están diseñados para remolcar barcazas más ligeras. Por lo tanto, son más pequeños que los remolcadores portuarios tradicionales y carecen de la potencia o el equipo necesarios para manejar buques de gran tamaño.
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