En 1922 los Almacenes Ley son fundados por Luis Eduardo Yepes en Barranquilla vendiendo en un principios cosas alusivas al Carnaval de Barranquilla que estaba en ese entonces, luego de que se terminara expandiría más su catálogo de productos. El primer eslogan fue de los almacenes fue "de 5 centavos a 1 peso". Con el paso del tiempo consiguió pagar las deudas del primer negocio familiar y además de expandirse a otras ciudades como Cali, Medellín, Bogotá, Cartagena y Ciénaga (Magdalena), gracias al apoyo financiero de la empresa y el apoyo financiero de sus hermanos.
En 31 de enero de 1936 el fundador murió, la familia de él vendió la empresa a los señores Germán Saldarriaga, Jesús Mora y Jorge de Bedout, cambiando el nombre a "Almacenes Ley. Ltd." y el nuevo eslogan era: "En el ley cuesta menos".
En 1944 la sede principal de la empresa pasó a ser Medellín. El 1 de julio de 1957 Yepez adquiere los activos de la sociedad comercial de Tito Abbo Jr. & Hnos. de Cucuta.
En 1959 los Almacenes Ley pasaron a ser una "Sociedad Anónima" y empezaron a ser administrados por Cadenalco S.A (que fue la razón social de su cambio a "Sociedad Anónima").
En la década de los 60 nació el personaje "Don Julio" un señor vestido con apariencia elegante que aparecía en los comerciales de los almacenes en el mismo mes.
A finales de la década de los 90 nació una mascota que era un gallo que aparecía bajo la campaña "Madrúguele a diciembre" donde decía que los productos estaban a precio de huevo.
Durante los 90 la empresa estaba decente gracias a los ingresos de sus marcas hermanas como "Almacenes Super Ley" que era la versión del almacén pero para la gente con altos ingresos. Sin embargo aquí entra Almacenes Éxito que comienza la integración con el Ley.
En noviembre del 2001 el Éxito adquiere a Cadenalco[2] y desaparece a Almacenes Super Ley, cosa que benefició a la versión normal de este almacén. Ahora Almacenes Ley era administrado por el Éxito y debido a que este quería que el Ley tuviera una identidad similar a ellos, cambió el logotipo de los cuadros rojos al último que salió con el tomate arriba.
Los dos almacenes convivían normalmente hasta que en el 2010 Éxito anunció que iban a absorber a los Almacenes Ley[3] y empezaron a reemplazar las tiendas hasta que el último local fue reemplazado en la zona de Belén en la ciudad de Medellín en 2012 y luego de eso Almacenes Ley dejó de existir.[4]
