Alpais de Cudot

Alpais nació entre 1150 y 1155 en el seno de una familia campesina de Cudot, en la diócesis de Sens. Tras la muerte de su padre, trabajó en el campo con sus hermanos y, cuando sus fuerzas empezaron a flaquear, se dedicó al pastoreo de ovejas. Tiempo después, se descubrió que había contraído lepra, por lo que fue recluida en una pequeña cabaña donde sus parientes le llevaban comida. Un día, sus hermanos decidieron abandonarla y dejar de alimentarla.^[3]

Días más tarde, sus hermanos, llenos de remordimiento, regresaron y descubrieron que todo rastro de lepra había desaparecido, algo que ella atribuyó a la intercesión de la Virgen María. Aunque se curó de la lepra, quedó paralizada, recuperando posteriormente solo el uso del brazo y la mano derecha. Alpais experimentaba frecuentes éxtasis durante los cuales parecía dormida o casi muerta; al despertar, describía sus visiones. Campesinos de los alrededores y monjes cistercienses de una abadía cercana comenzaron a visitarla,^[3] convirtiéndose en una consejera muy consultada.

El arzobispo de Sens, Guillaume de Champagne, decidió investigar el caso personalmente. Tras visitarla, ordenó sustituir la cabaña por una celda y construir una iglesia adyacente para que pudiera asistir a misa todos los días.^[3]

Se dice que Alpais renunció a todo alimento y que, durante mucho tiempo, su única nutrición fue la Eucaristía. Un relato sobre su vida narra que, en una ocasión, el prior de Cudot le llevó trozos de carne de cerdo para que los succionara; horrorizada, Alpais envió los trozos a una anciana de la zona a la que solía mandar las sobras de su mesa y que era aún más pobre que ella.^[4]

Tras su muerte, se construyó un priorato sobre su tumba, aunque en la actualidad solo se conserva la iglesia en Cudot. Su culto fue confirmado oficialmente por el papa Pío IX en 1874.^[5] Sus restos descansan en la Iglesia de Notre-Dame de Cudot,^[6] donde se erigió una estatua de la santa en la parte superior de la fachada del templo. La Arquidiócesis de Sens y Auxerre organiza una peregrinación anual a Cudot cada Lunes de Pentecostés.^[1]