Alstonita
Mineral de carbonato de bario y calcio
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La alstonita es un mineral de la clase de los minerales carbonatos y nitratos, y dentro de esta pertenece al llamado “grupo de la alstonita-baritocalcita”. Fue descubierta en 1841 en una mina cerca de Alston (Reino Unido),[1] siendo nombrada así por esta localidad. Un sinónimos poco usado es bromlita.
| Alstonita | ||
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| General | ||
| Categoría | Minerales carbonatos y nitratos | |
| Clase | 5.AB.35 (Strunz) | |
| Fórmula química | BaCa(CO3)2 | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Incoloro a blanco-nieve, amarillo gris, gis pálido, crema, rosado | |
| Raya | Blanca | |
| Lustre | Vítreo | |
| Transparencia | Transparente a translúcido | |
| Sistema cristalino | Triclínico, pseudo-dihexagonal dipiramidal | |
| Hábito cristalino | Pares de dipirámides agudas fuertemente estriadas horizontalmente | |
| Macla | Común en grupos pseudohexagonales | |
| Fractura | Irregular | |
| Dureza | 4 - 4,5 (Mohs) | |
| Densidad | 3,67 - 3,71 g/cm³ | |
| Fluorescencia | Débil, amarilla con luz UV | |
Características químicas
Es un carbonato anhidro de bario y calcio, sin aniones adicionales.[2] Cristaliza en sistema cristalino triclínico y es polimorfo de la baritocalcita y de la paralstonita, de igual fórmula química pero que la primera cristaliza en monoclínico y la segunda en trigonal.
Formación y yacimientos
Aparece como mineral de alteración hidrotermal de baja temperatura, típicamente en los yacimientos de este tipo ricos en plomo y cinc, más rara vez en carbonatitas.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: calcita, barita, ankerita, siderita, benstonita, galena, esfalerita, pirita o cuarzo.
