Altar de Hierón
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| Altar de Hierón | ||
|---|---|---|
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| Ubicación | ||
| País |
 Italia | |
| Localidad | Siracusa | |
| Coordenadas | 37°04′28″N 15°16′38″E / 37.074405, 15.27723 | |
| Historia | ||
| Tipo | Monumento religioso | |
| Época | período helenístico | |
| Construcción | entre el 241 y 215 a. C. | |
El Altar de Hierón (en italiano:Ara di Ierone), o el Gran Altar de Siracusa es un monumental altar en el casco antiguo de Neapolis , Sicilia. Fue construido en el período helenístico por el tirano Hierón II entre 241 y 215 a. C. Se cree que estaba dedicado a Zeus Eleutherios.[1] y es el mayor altar conocido desde la antigüedad.[2]
La estructura está alineada aproximadamente de nornoroeste a sureste-este, y está situada en la Neapolis, ligeramente al sureste del Teatro de Siracusa.[3]
Casi nada, excepto los cimientos de la estructura, sobrevive. Fue construida en parte con bloques de mampostería y en parte tallada en la roca viva. El altar en sí mismo tiene 20,85 metros de ancho y 195,8 metros de largo —exactamente un estadio dórico—. Se asienta sobre un crepidoma con tres escalones, en la base tiene 199,07 metros de largo y 22,51 metros de ancho. Esto lo convierte en el mayor altar conocido del mundo antiguo.[2]
La superficie superior del altar estaba dividida longitudinalmente en dos niveles de diferentes alturas: la mitad occidental tenía alrededor de 6,06 metros de altura, y la mitad oriental era significativamente más alta, llegando a una altura de quizás 10,68 metros. Había una cornisa y un friso dórico con triglifos que rodeaba la parte superior de cada nivel. Toda la estructura estaba cubierta de yeso, que se utilizaba para suavizar las imperfecciones de la piedra y para los finos detalles decorativos. La estructura general del altar imita a la de los pequeños altares de fuego que son ofrendas votivas comunes en Sicilia.[2]
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Había escaleras en el lado este del altar en los extremos norte y sur, que conducían al nivel inferior de la estructura. Cada una de las escaleras tenía una entrada que se apoyaba en dos telamones. Los pies de uno de los telamones del norte están todavía in situ. No está claro si era posible acceder al nivel superior de la estructura.[2]
El altar era parte de un complejo más grande. Debajo de la estructura, en el lado este, había una gruta natural, de unos 18 metros de profundidad, que contenía exvotos, algunos de los cuales fueron depositados en los períodos Arcaico y Clásico, mucho antes de que se construyera el altar.[2] Al oeste del altar había un espacio abierto rectangular con una pila impermeable en el centro, rodeada por una estoa en forma de U. Un propileno en el lado occidental de este complejo permitía el acceso tanto al espacio abierto como al propio altar. En tiempos de Augusto, este espacio abierto fue plantado con árboles para convertirlo en una arboleda sagrada.[2]
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