Amara (San Sebastián)

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La historia del barrio de Amara está vinculada al río Urumea, que hasta hace apenas un siglo ocupaba gran parte de su actual ensanche. Originalmente, gran parte de lo que hoy es Amara estaba ocupado por marismas y llanuras de inundación del río Urumea. Desde finales del siglo XIX se llevaron a cabo obras de desecación y encauzamiento del río.

La construcción de las vías del ferrocarril hacia Madrid, en 1864, dividió la zona, creándose las llamadas “riberas de Santiago”, por encontrarse junto al caserío del mismo nombre que se ubicaba en la actual calle de Catalina de Erauso y las "riberas de Loyola". Las primeras construcciones conocidas fueron distintos caseríos repartidos por toda su geografía, algunos de cuyos nombres están presentes en las denominaciones dadas a distintas calles y plazas del ensanche.

A finales del siglo XIX los límites de San Sebastián eran el ensanche Cortázar (Alameda-Avenida). Todo lo que se fue ganando al Urumea hacia el caserío Amara que se encontraba en la actual calle del mismo nombre, dio origen al barrio de Amara Viejo a partir del año 1900. En 1895 se inauguró la segunda via férrea del barrio que comunicaba San Sebastián con Elgoibar y que posteriormente llegaría a Bilbao. La Estación de Amara viejo no se terminaría hasta 1917 y en 1983 se demolió edificándose una nueva estación. En la década de 1950, comenzó a llamarse Ensanche de Amara o Amara Nuevo a la expansión urbanística de la parte comprendida entre la plaza del Centenario y Anoeta.

El desarrollo urbanístico de Amara comenzó a finales del siglo XIX. En 1895 los arquitectos Nemesio Barrio y José Goicoa presentaron una propuesta para recuperar los terrenos, en su mayoría privados.

Posteriormente, en 1905, el ingeniero Marcelo Sarasola diseñó el encauzamiento del Urumea entre el puente María Cristina y el Puente de Hierro, finalizado en 1926 con lo que desapareció el problema de las inundaciones. En 1940 se aprobó el proyecto urbanístico presentado por Machimbarrena y Gaiztarro hasta que finalmente el Plan de Ordenación Urbana de 1962 definió el desarrollo en tres fases: la avenida de Madrid hasta Anoeta, la zona junto al Urumea y el ferrocarril, y el área comprendida entre las plazas del Centenario y Pío XII.

Casi terminados los años cuarenta del siglo XX pudo verse la primera casa, construida junto al apeadero del “Topo”, frente al paso a nivel de Anoeta, y a continuación, ya en los cincuenta, a partir del parque de Amara fue haciéndose realidad el nuevo Ensanche. Pronto quedaron tan sólo en el recuerdo los circuitos internacionales de Amara destinados a carreras de coches y motos o las tradicionales Ferias de San Juan, que si muchos años atrás ya habían abandonado la plaza del Centenario ahora tenían que desalojar la avenida de Sancho el Sabio y la plaza de Pío XII para desplazarse hasta el puente de Hierro.

Los grandes premios motoristas de San Sebastián supusieron las primeras citas masivas de donostiarras en el futuro ensanche de Amara. El circuito, pasaba por la hoy avenida de Madrid, Avenida de Sancho el Sabio y Plaza de Pío XII. El caserío Santiago fue “engullido” por la nueva urbanización, y con él los que rodeaban Anoeta, cuando en 1950 se construyó la Ciudad Deportiva y veinte años más tarde la Variante donostiarra. En 1990, siendo alcalde Xabier Albistur, se demolió la ciudad deportiva y se construyó el nuevo Estadio de Anoeta inaugurado en 1993, lo que conllevó a una reurbanización de la zona de Anoeta y de Riberas de Loyola. En 1999 se inauguró el vial Amara - Antiguo que facilitó la accesibilidad del barrio.

En los inicios de los años sesenta, se edificaron los edificios de las principales avenidas como la de Sancho el Sabio o la avenida de Madrid lo que añadido a la apertura de los Institutos de Enseñanza Media (1960), la presencia de cines como el Astoria (1961 - 2004) y el Rex Avenida (1957 - 1991), la parroquia de la Sagrada Familia (1967) y diversos centros educativos fue dando identidad propia al nuevo barrio.

Destacaba la Ciudad Deportiva (1946 - 1990), que incluía piscinas utilizadas en verano por las familias y múltiples instalaciones para atletismo, hockey, baloncesto, balonmano o tenis, contribuyendo al desarrollo del deporte en la ciudad y al impulso de clubes históricos como el Atlético de San Sebastián. Fue demolida para la construcción del estadio de Anoeta.

Otra instalación importante fue la fábrica de gas (1893-2009) que lo distribuía a toda la ciudad.

Fueron añadiéndose nuevas equipaciones, como el velódromo, palacio del hielo (1972) los frontones o el polideportivo que acogieron importantes competiciones deportivas como los Campeonatos Mundiales de Ciclismo de 1973, los Mundiales de Pelota Vasca de 1970 ( recordados por el acto de protesta de Joseba Elosegui, que se lanzó envuelto en llamas frente a Franco en el frontón Atano III), los Campeonatos Europeos de Atletismo en pista cubierta de 1977, la finalización de etapa de la Vuelta Ciclista a España (durante muchos años) o la finalización de una etapa del Tour de Francia en la Avenida de Madrid en 1949, además de los partidos de baloncesto del primer equipo de la ciudad.

Los conciertos musicales constituyen un capítulo destacado en la historia de Amara. El Velódromo Antonio Elorza, el Pabellón José Antonio Gasca y el Estadio de Anoeta han convertido a este barrio en uno de los principales escenarios de eventos musicales en Europa. Desde finales de la década de 1970, numerosos grupos y solistas, tanto locales como nacionales e internacionales, han ofrecido actuaciones en estos recintos.^[¿cuál?] El último de ellos, Bruce Springsteen en 2025.^{[cita requerida]}

El barrio combina zonas residenciales con áreas comerciales, educativas y de servicios. Dispone de plazas, parques donde han crecido generaciones de amaratarras y equipamientos deportivos, destacando el Estadio de Anoeta y el complejo deportivo que lo rodea. Su red de avenidas principales ,como la Avenida de Madrid o Sancho el Sabio, concentra gran parte de la actividad comercial.^{[cita requerida]} Amara es conocido por su carácter práctico y familiar, con una intensa vida de barrio, comercios de proximidad y buena conexión con el centro de San Sebastián. No es una zona especialmente turística, lo que le da un ambiente más local y tranquilo.^{[cita requerida]}

En sus primeras décadas, Amara Berri fue un barrio formado mayoritariamente por vecinos procedentes de otras zonas de San Sebastián, lo que dificultó su integración. Sin embargo, el crecimiento demográfico y el trabajo de numerosas asociaciones culturales, sociales y vecinales lograron crear un fuerte sentimiento de pertenencia, transmitido a las nuevas generaciones nacidas en el propio barrio.^{[cita requerida]} Entre los años 2005 y 2015 la población de Amara creció de una manera ostensible para estabilizarse en el periodo 2015 -2025. Siguiendo las estadísticas poblacionales del entorno, se puede afirmar que existe un 10% de la población de Amara que no están censados en el barrio por lo que el número real de habitantes en Amara superarían los 40000 habitantes.^[1]