American Idiot

En los años 90, Green Day lanzó cinco álbumes de estudio y catapultó el punk al mainstream.^[1] La banda se convirtió rápidamente en una de las más populares de la década y su éxito abrió paso a una nueva ola de grupos pop punk como Blink-182, Good Charlotte, Sum 41, Yellowcard y Simple Plan.^[2][3][4] En el año 2000, Green Day presentó su sexto álbum de estudio, Warning. Fue su primer trabajo desde Dookie sin la colaboración del productor Rob Cavallo y también el primero que produjeron por cuenta propia.^[5] Con Warning, Green Day buscó reinventarse y se alejó del sonido pop punk de las bandas que dominaba la escena en ese momento, incorporando una instrumentación más diversa, que incluyó armónicas y mandolinas.^[5] Además, modificaron el enfoque lírico y se distanciaron de las letras centradas en la angustia y la paranoia que habían caracterizado sus trabajos anteriores.^[5] El resultado fue un álbum atípico y Billie Joe Armstrong era consciente de que «iba a desafiar al público».^[6] Warning tuvo una baja recepción comercial y, aunque vendió medio millón de copias en sus primeros meses, no cumplió las expectativas de la discográfica.^[7][5] El álbum marcó un punto bajo en la trayectoria del grupo y al año siguiente Reprise Records publicó International Superhits!, un álbum de grandes éxitos que la banda creyó que era muy pronto para tener uno.^[8] Para Armstrong, ver una década de canciones reunidas en un mismo álbum fue «una invitación a la crisis de la mediana edad».^[6][9] Sin embargo, el lanzamiento los ayudó a reconocer que una etapa de su carrera había llegado a su fin.^[6]

Tom Whalley, entonces presidente de Warner Bros. Records, comentó que «se podía sentir que con la radio, MTV y el público, Green Day estaban en una especie de curva descendente». Aun así, el equipo del director ejecutivo confiaba en que era posible conectar al grupo con una nueva generación de oyentes. Con ese objetivo, Whalley organizó una gira conjunta con Blink-182, llamada Pop Disaster Tour, que reforzó la imagen de Green Day como pioneros de la escena pop punk contemporánea.^[10] Durante el ciclo promocional de Warning, cuando no estaban de gira, los integrantes solían reunirse en el Studio 880 para trabajar en nuevas canciones.^[8] Tras el final del Pop Disaster Tour, la banda se tomó un descanso de dos meses y luego comenzó a ensayar en el sótano de Armstrong.^[11][12] En este periodo, el bajista Mike Dirnt se sometió a una cirugía del túnel carpiano, pero siguió asistiendo diariamente a las sesiones para participar en el proceso creativo.^[11] Armstrong, como principal compositor, lideraba las reuniones y tomaba la iniciativa en las decisiones, lo que generó tensiones con Dirnt y el baterista Tré Cool, quienes comenzaron a sentirse excluidos.^[5] Las diferencias entre los miembros se intensificaron y Dirnt admitió que las discusiones eran constantes y que no se soportaban entre ellos.^[13][14] Armstrong, por su parte, se sentía frustrado y dudaba en compartir nuevas canciones, temiendo que las rechazaran de inmediato.^[14] Según Cool, Armstrong solía escribir algo, estancarse y desecharlo, convencido de que «el Mike y Tré imaginarios en su cabeza le dirían: "Esa canción apesta"».^[14]

Para principios de 2003, la banda contaba con aproximadamente 20 canciones para un nuevo álbum titulado Cigarettes and Valentines^{[nota 1]}, que Armstrong describió como «una mezcla entre Nimrod (1997) y Warning».^[10][15][16] Sin embargo, pronto se dieron cuenta de que no estaban satisfechos con el resultado y sintieron que comenzaban a repetirse.^[12][17] En ese periodo, la tensión entre los miembros aumentó al punto en el Armstrong confrontó a Dirnt durante una llamada telefónica y le preguntó si debían seguir como banda.^[12] A sus 32 años, sentía que, después de tantos años de carrera, todavía no se trataban como adultos.^[13] Por eso, propuso resolver los conflictos internos mediante conversaciones semanales.^[14] Durante esas reuniones, se enfocaron en redescubrir por qué amaban formar parte del grupo y por qué querían seguir adelante.^[13] También trabajaron aspectos personales para superar hábitos dañinos.^[18] Según Dirnt, querían restablecer sus «roles como amigos, como banda, como individuos» y dejar de tener miedo a expresar lo que pensaban.^[17]

Después de resolver sus diferencias y fortalecer su amistad, la banda decidió adoptar un enfoque distinto en el estudio: dejaron de lado su ego y se abrieron a nuevas ideas.^[18] En lugar de seguir su método habitual, que consistía en reunirse para desarrollar lo que Armstrong había compuesto previamente, esta vez todos participaron activamente en el proceso creativo.^[19] Este cambio liberó el potencial artístico de cada miembro y los llevó a experimentar con una amplia variedad de estilos, incluyendo canciones de polca, villancicos e incluso pistas de salsa.^[14] Los primeros meses en el Studio 880 estuvieron marcados por una intensa energía creativa. La banda pasaba todo el día componiendo y se quedaba despierta hasta altas horas de la noche, bebiendo y discutiendo sobre música.^[16] El dueño del estudio, John Lucasey, decidió desmantelar la habitación de juegos para crear una sala de improvisación, donde el trío exploraba sesiones de jazz y blues, e invitaban a bandas de mariachis a tocar junto a ellos.^[8] El grupo comenzó a divertirse y volvió a realizar pequeños actos vandálicos, como pintar las paredes del estudio con pintura fosforescente.^[8] En el estacionamiento, organizaban carreras de karts con Lucasey, y dentro del edificio montaron una estación de radio pirata que transmitía hacia el Este de la Bahía. Desde allí, a veces hacían llamadas telefónicas solo para molestar.^[8][16]

A principios de 2003, Cool comenzó su proceso de divorcio, mientras que Armstrong fue arrestado por conducir a alta velocidad bajo los efectos del alcohol.^[20] Sabiendo que llegarían tarde al estudio, ya que Armstrong debía cumplir con servicio comunitario y Cool tenía reuniones legales, desafiaron a Dirnt a escribir una canción de 30 segundos.^[20] El bajista aceptó el reto y compuso una pequeña pieza de vodevil en la que tocó todos los instrumentos.^[21][19] Armstrong, impresionado con el resultado, decidió seguir el ejemplo, y Cool también aportó su propia sección.^[19][21][19] Lo que comenzó como un juego se convirtió en un ejercicio creativo, donde cada uno intentó hacer su parte lo más impresionante posible.^[22] El grupo experimentó con secciones hasta formar una canción de cinco partes de más de 10 minutos que se convirtió en «Homecoming».^[10][20] Durante ese mismo período, Armstrong también escribió «American Idiot».^[23] La inspiración surgió mientras conducía por debajo de la autopista interestatal 880 de Oakland, San Francisco, y escuchó en la radio una canción de la banda Lynyrd Skynyrd que exaltaba las virtudes de ser un redneck. En respuesta, compuso una canción que defendía la idea contraria.^[24] La banda notó que estas nuevas canciones eran diferentes y envió grabaciones tempranas al productor Rob Cavallo, a su oficina de Los Ángeles, California.^[22][24] Cavallo quedó tan fascinado con el material que comenzó a reproducirlo a todo volumen. La música se escuchaba tanto que la gente del edificio empezó a salir de sus oficinas y tocarle la puerta para preguntarle qué estaba pasando.^[20] Ante esa reacción, el grupo le pidió que se uniera a ellos en el Studio 880 para acompañar el proceso creativo. Así, durante los siguientes cuatro meses y medio, Cavallo viajó de lunes a jueves por la noche desde Burbank, Los Ángeles, hasta Oakland, San Francisco.^[7]

La banda tomó como referencia álbumes de David Bowie (arriba), The Beatles (abajo) y The Who para crear American Idiot.

A fines de 2002, Armstrong decidió irse a Nueva York porque necesitaba salir de su «espacio mental» y despejarse por un tiempo. Después de haber pasado tanto tiempo en el Área de la Bahía, sentía la necesidad de conectar con la energía vibrante de la ciudad.^[24] Se instaló en un loft en el Lower East Side de Manhattan y pasó tiempo con los compositores Ryan Adams y Jesse Malin.^[24] Durante su estadía, escribió en un diario una historia sobre personas que huían de sus vidas mientras enfrentaban sus demonios internos.^[24] En el pasado, Armstrong había hablado con Cavallo sobre tener un arco creativo similar al de The Beatles. De hecho, lo mencionó cuando firmaron con Reprise Records en 1993. Por esto, Cavallo les recordó aquellas ambiciones y propuso hacer una «ópera punk». Cuando adoptaron la idea de crear un álbum conceptual, los integrantes decidieron romper todas las reglas que se habían impuesto como banda. Armstrong quería componer un disco monumental, un hito en su carrera, similar a los grandes álbumes de sus «héroes» musicales, como Tommy (1969) de The Who, The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (1972) de David Bowie o Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967) de The Beatles.^[17][17] Con estas aspiraciones, también buscaron inspiración en musicales y obras de teatro como West Side Story, The Rocky Horror Picture Show, Grease y Jesus Christ Superstar.^[15] El objetivo de la banda era «tomar esos elementos clásicos del rock and roll, romper las reglas, poner más ambición y hacerlo actual».^[15] Aunque algunas personas cercanas expresaron preocupación al conocer el plan, Armstrong confiaba en la idea y aclaró que no buscaban convertirse en bandas como Jethro Tull o Phish, sino crear una ópera rock con la misma energía que Dookie.^[21][17]

El proceso de composición fue mucho más meticuloso que en sus trabajos anteriores. Uno de los mayores desafíos consistió en equilibrar la expresión de sus ideas con el disfrute del proceso creativo, lo que los llevó a mejorar la planificación y la comunicación dentro del grupo.^[10] El concepto no surgió de manera planificada, sino como una especie de serendipia que fue tomando forma con el tiempo.^[25] No fue hasta que compusieron «Jesus of Suburbia» que comenzaron a ver el proyecto como algo mucho más grande, similar una novela o una película.^[3] El desarrollo de esa canción en particular fue arduo: experimentaban con casi cualquier idea para ver si funcionaba.^[7] En el estudio usaban un gráfico para seguir el progreso de la historia y discutían constantemente cada paso del desarrollo.^[26] A veces, el trío y el productor pasaban horas hablando sobre la dirección de las canciones, agotados al punto de apoyar la cabeza sobre las mesas y la consola del estudio. Para Cavallo, el objetivo no era hacer canciones sobre temas banales como el humor escatológico o las rupturas amorosas, sino construir «un cuerpo de trabajo real».^[24] Según Lucasey, el ambiente en el estudio estaba cargado de energía. Todos creían profundamente en lo que estaban creando y notó una satisfacción visible en ellos: «Cuando ves a una banda en perfecta sintonía, parece que todo fluye sin esfuerzo. No es que estén bailando de felicidad, simplemente hacen lo que deben hacer: "comen cuando es necesario, duermen cuando lo necesitan, salen a golpear unas bolas de golf". Lo viven como una parte natural de sus vidas, y eso fue exactamente lo que hicieron».^[8] El grupo ensayó y grabó demos a diario durante varios meses. Dirnt consideró esa etapa como el momento más creativo de sus vidas, ya que lograron crear un entorno sin límites ni restricciones. A lo largo de ese proceso, reconectaron no solo como personas, sino también como músicos.^[11] Cuando dejaron el Studio 880, la banda se sentía más unida que nunca y se tatuaron las letras E.B.P.M. (East Bay Punk Mafia).^[8]

Para grabar el disco Green Day se trasladó a Los Ángeles;^[7] se alojaron en un hotel de Hollywood durante cinco meses^[22] y cada fin de semana volvían a sus casas en la Bahía de San Francisco.^[7] La grabación de American Idiot comenzó en el Ocean Way Recording, y para su segunda mitad, se trasladaron al Capitol Studios.^[15] Tras un año de preproducción, la banda conocía bien las canciones^[11] y habían producido tantos demos, que al llegar a Los Ángeles, el álbum estaba prácticamente todo escrito, secuenciado y casi listo.^[3] Por esto mismo, Dirnt explicó que no iba a entrar a probar sonidos al estudio porque sabía exactamente que quería para cada canción.^[11] En el primer día de grabación, mientras almorzaban junto a Cavallo en el pasillo del estudio B de Ocean Way, se produjo un apagón que causó un incendió en una caja de fusibles.^[7] Esto envió chispas en todas direcciones que prendieron las paredes de madera del edificio.^[24] Ante esto, comenzaron a pedir ayuda y el personal del estudio entró corriendo a la habitación con extintores. En palabras de Cavallo, «ese lugar se habría incendiado en cinco minutos» si no se hubiesen dado cuenta.^[24]

La atmósfera relajada que caracterizó su tiempo en el Studio 880 cambió en Los Ángeles. Armstrong confesó que tuvo que «revolver en la mierda» para escribir sobre ciertos temas y, al llegar a Hollywood, todos en la banda «se conectaron con su St. Jimmy^{[nota 2]} interior».^[16] El vocalista tuvo que reprogramar varias sesiones de grabación para sus pistas vocales debido a sus resacas, mientras que Cool reconoció que las constantes fiestas le dificultaron mantenerse sobrio.^[16] Armstrong comentó que en esta ocasión dejaron atrás su pasado y lo que se esperaba de ellos como banda: «Por primera vez, aceptamos plenamente el hecho de que éramos estrellas de rock. No es para sonar arrogantes, pero era como, "oye, solo estás en esta tierra una vez, así que más vale disfrutarla"».^[16]

El álbum se grabó de una manera no convencional: en lugar de seguir el típico orden de batería, bajo y guitarra, las canciones se grabaron una por una, tal como aparecen en el disco. Empezaban con la batería, luego grababan las guitarras, después el bajo y finalmente las voces, antes de pasar a la siguiente canción.^[3] Particularmente la batería, Cavallo la capturó utilizando una máquina de cinta analógica Ampex vintage multipista^[15] y las pistas se grabaron en cinta de dos pulgadas para lograr un sonido más grueso.^[23] Además, este instrumento no contó con samples en la versión final del disco.^[23] Según el ingeniero de sonido Doug McKean, el uso de ProTools fue esencial para el proceso de grabación. Esto le permitió a Cavallo y a la banda organizar y almacenar tomas y sobregrabaciones de manera flexible, y les dejó tener libertad de experimentar y armar el álbum de una manera que habría sido difícil con métodos tradicionales. Dadas las exigencias de crear un álbum cohesivo en lo temático, musical y sonoro, la herramienta posibilitó hacer «cambios dramáticos» en cualquier parte del disco en cualquier momento.^[27] Con un costo de 650 000 dólares, el proyecto se completó en junio de 2004 y tomó más tiempo en preproducción y grabación que cualquier otro trabajo previo de la banda.^{[7][24][7][3][25]}

Instrumentación y producción

Capitol Studios, donde la banda grabó la segunda parte del disco.

Para la grabación de American Idiot Dirnt utilizó tanto el Precision Bass antiguo que poseía hace tiempo como su Signature Bass de Fender.^[28] En este álbum, buscaba un sonido distinto, por ello, decidió dejar de usar los amplificadores Mesa/Boogie, que venía empleando hace años. Aunque los consideraba geniales, también los encontraba complicados de manejar sin un técnico especializado. Por eso, se inclinó por un Fender 1200 Pro, que le gustó porque no necesitabas ser un «piloto de combate para usarlo».^[11] Junto a él, utilizó un Ampeg SVT para complementar su sonido.^[28] Por su parte, Cool llevó al estudio cinco cajas principales: una Noble & Cooley que uso en Dookie, una Ludwig, una Slingerland, una Vista-Lite y una pequeña caja de juguete Slingerland hecha de cobre. Para la grabación del disco, Cool decidió dejar atrás los kits Slingerland y optó por los Ludwig, además de usar platillos Zildjian.^[23]

Armstrong tocó más en American Idiot que en cualquier álbum anterior de Green Day. Comentó que la idea detrás del sonido del disco era «ir a fondo con la guitarra, conectar las Les Pauls a los [amplificadores] Marshall y dejar que todo suene».^[15] Para las partes rítmicas, utilizó una Les Paul Junior 56 Tobacco Burst, la misma que usó por primera vez en las sesiones de Warning. A esta le equipó pastillas P-90 Dogear, que eran tan potentes, que según el, «se podía escuchar la madera de la guitarra».^[15][21] La Junior 56 se conectó a un amplificador Park vintage con una modificación de control de volumen maestro de Bob Bradshaw^[15] y ajustado por Chris Barnett para obtener un tono «más robusto y ajustado».^[15] El Park fue el principal amplificador durante toda la grabación, acompañado por un Marshall Plexi 1959.^[15] Para agregar variedad sonora, también recurrieron a amplificadores menos potentes como un Hiwatt DR-504, y para tonos más suaves, utilizaron combos de Fender, como los Deluxes y Twins, además de un amplificador boutique llamado Victoria.^[15] La guitarra rítmica se grabó en doble pista para luego emplear ciertas partes y crear un sonido más amplio y envolvente. ^[15] Para los solos, usó una reedición de una Les Paul 1959 con tapa flameada, apodada «Booty».^[15] En el pasado, solía evitar los solos para no sonar cursi, pero esta vez decidió ejecutarlos siempre que lo consideraba necesario. Al igual que las partes rítmicas, la mayoría de los solos también se grabaron en doble pista.^[15] En cuanto a los efectos, Armstrong empleó varios pedales, entre ellos un Crybaby, un Leslie y un Zinky.^[21] Cavallo solía colocar el Zinky entre la guitarra y el amplificador para obtener un tono con «un ataque fuerte y una rápida descomposición», lo que daba lugar a acordes más definidos y nítidos.^[15]

Muchas de las canciones del disco incluyen una guitarra acústica superpuesta, que cobra protagonismo en canciones como «Boulevard of Broken Dreams», «Wake Me Up When September Ends» y «Give Me Novacaine». Armstrong utilizó principalmente una Alvarez Yairi, y como segunda opción, una Gibson J-200. Estas guitarras se tocan por debajo de la eléctrica, y encima y por debajo del trabajo de Cool, para así darle un «sonido percusivo».^[15] Armstrong quiso aprovechar las cualidades percusivas de la acústica, señalando que su presencia realzó la dinámica del disco. Además, la definió como «un personaje en el álbum», porque aunque a veces pasa desapercibida, cuando aparece en una canción predominantemente acústica, «has estado escuchando a ese personaje todo el tiempo... y de repente, suena con fuerza».^[29] La acústica se grabó luego de la eléctrica, y Armstrong adoptó un enfoque cuidadoso para capturar su sonido. No quería usar pastillas conectadas directamente a la mesa de mezclas, ya que eso «elimina el ataque y suaviza el sonido». En su lugar, experimentaron con la colocación de micrófonos para encontrar el mejor resultado sonoro.^[15][29]

Aunque cada nuevo álbum de Green Day vendía menos que el anterior, y Warning no logró cumplir con las expectativas de la discográfica, cuando Rob Cavallo le presentó el proyecto a los ejecutivos de Warner Bros. Records, les aseguró que el material vendería 1 000 000 de copias en su primera semana y alcanzaría los 10 000 000 al finalizar su ciclo promocional.^[7][7] Con esas expectativas, Warner Bros. distribuyó 1 500 000 copias físicas a nivel mundial para el lanzamiento.^[36] El disco fue un éxito inmediato, y para fin de año, a nivel global vendió cerca de 5 000 000 de unidades, convirtiéndose en el undécimo álbum más vendido del mundo en solo tres meses.^[8][37] En 2005, un año que seguía la tendencia del declive en las ventas de discos, American Idiot continuó siendo un éxito, vendiendo otros 6 400 000 ejemplares.^[38] Fue el álbum más vendido de Warner Bros. durante dos años y, al cierre de su ciclo promocional, alcanzó los 11 millones de copias, cumpliendo las predicciones de Cavallo.^{[8][38][39][40]} Para 2024, American Idiot superó los 23 000 000 de unidades vendidas a nivel global, convirtiéndolo en uno de los discos más vendidos de todos los tiempos y el más exitoso en la carrera del grupo, superando a Dookie.^[41][42]

Estados Unidos

En Estados Unidos, American Idiot fue el cuarto disco más vendido de 2005 por detrás de The Emancipation of Mimi de Mariah Carey (izquierda), The Massacre de 50 Cent (centro) y Breakway de Kelly Clarkson (derecha).

En Estados Unidos, American Idiot debutó en el primer lugar de la lista Billboard 200 el 9 de octubre de 2004, tras vender 271 455 unidades.^[43] Esto lo convirtió en el álbum con las mayores ventas iniciales en la carrera de Green Day, siendo además su primer número uno.^[44] En las siguientes tres semanas permaneció en el top diez, ocupando las posiciones 4, 7 y 8, con ventas de 124 329, 86 219 y 73 681 copias, respectivamente.^[45][46][47] El álbum se convirtió en un éxito inmediato, y a principios de noviembre, la Recording Industry Association of America (RIAA) lo certificó con un disco de platino.^[48] Ese mes, osciló entre el top diez y el top veinte, vendiendo entre 50 000 y 70 000 copias semanales.^{[49][50][51][52][53]} En diciembre, las cifras comenzaron a subir, vendiendo entre 80 000 y 150 000 ejemplares por semana.^[54][55][56] Gracias a estas ventas consistentes, American Idiot obtuvo el puesto 86 en la lista anual de Billboard de 2004.^[57] Para la semana del 7 de enero, el disco movió 200 000 copias en el país, quedando en segundo lugar detrás de Encore de Eminem por una diferencia de 10000 unidades.^[58] La semana siguiente, continuó en la segunda posición, con una diferencia de menos de 4000 copias.^[59] Finalmente, el álbum recuperó el primer puesto durante dos semanas, alcanzando más de dos millones de copias vendidas en Estados Unidos.^[60][61] De esta manera, American Idiot se convirtió en el único álbum de la banda en mantenerse más de una semana en el primer lugar. En enero y febrero, permaneció dentro de las primeras cinco posiciones, impulsado por el sencillo «Boulevard of Broken Dreams», que en ese momento lideraba seis formatos de radio simultáneamente, incluyendo el de música alternativa, rock y pop, con una audiencia de más de 100 millones de oyentes.^[62][24] A finales de febrero, el disco compitió por el primer puesto con Genius Loves Company de Ray Charles, que le había ganado el premio al álbum del año en la 47.ª edición de los Premios Grammy.^{[63][64][65][62]} Aunque las estimaciones proyectaban ventas de 245 000 copias para American Idiot, solo 5000 más que Genius Loves Company, finalmente se ubicó en la segunda posición.^[66][67] En mayo, American Idiot salió del top diez y ese año se consolidó como el cuarto álbum más vendido en Estados Unidos, con 3.4 millones de copias, también ocupando el tercer lugar en la lista anual de Billboard.^[68][69] También figuró en la lista anual de 2006 y en el conteo de la década de la revista, ocupando el puesto 30. Para 2008, había vendido cerca de seis millones de copias en el país, y finalmente, la Recording Industry Association of America (RIAA) lo certificó por esa cantidad de unidades en enero de 2013.^[70][48]

Europa

American Idiot fue el quinto disco más vendido del mundo en 2005 por detrás de álbumes de Mariah Carey, Coldplay (izquierda), Black Eyed Peas (derecha) y 50 Cent.

En Europa, el álbum tuvo un debut modesto, pero al igual que en Estados Unidos, las ventas repuntaron en los primeros meses de 2005, alcanzando finalmente el primer lugar en varios países. En febrero, llegó al número uno en el European Top 100 Albums, lugar que también ocupó en la lista anual.^[8] En el Reino Unido, debutó directamente en el primer lugar durante la semana del 2 de octubre de 2004, convirtiéndose en el primer número uno de la banda en ese país con 89 365 copias vendidas.^[71] La semana siguiente, descendió al segundo puesto, superado por Mind Body & Soul de Joss Stone. Ese mismo año, se mantuvo cuatro semanas adicionales en el top diez y terminó en el puesto 18 de los discos más vendidos del año.^[72] En la primera semana de 2005, American Idiot volvió al primer lugar, y al cierre de ese año, ocupó el puesto 16 en la lista anual de álbumes más vendidos. El disco pasó un total de 18 semanas en el top diez y 127 en la lista general. Además, lideró durante 38 semanas la lista de álbumes de rock y metal. En 2022, la Industria Fonográfica Británica (BPI, por sus siglas en inglés) lo certificó con ocho discos de platino al haber alcanzado los 2 400 000 ejemplares, convirtiéndose en el disco más exitoso de la banda en el país. En Escocia, también debutó en el primer lugar el 2 de octubre, permaneciendo tres semanas no consecutivas en esa posición.^[72] En Irlanda, alcanzó el segundo puesto ese mismo mes, ubicándose detrás de Burn the Maps de la banda Frames.^[73] Sin embargo, el 5 de enero de 2005 logró llegar a la cima, donde se mantuvo por dos semanas.^[74][75] El álbum pasó 137 semanas en el conteo y la Irish Recorded Music Association (IRMA) le otorgó 8 discos de platino por superar las 120 000 copias vendidas en el territorio.^[76]

En Alemania, American Idiot debutó en el quinto lugar el 11 de octubre de 2004. Aunque descendió en la lista de álbumes en los meses siguientes, repuntó en diciembre y finalmente alcanzó la tercera posición el 7 de febrero de 2005, donde permaneció durante tres semanas. El álbum pasó cinco meses y medio en el top diez y un total de 76 semanas en la lista. En 2004, se ubicó en el puesto 91 entre los discos más vendidos del país, y en 2005 alcanzó la tercera posición. Posteriormente, la Bundesverband Musikindustrie (BVMI) le otorgó cuatro discos de platino por superar las 800 000 unidades vendidas.^[77] En países vecinos, también logró un gran éxito, como en Austria y Suiza. En el primero ingresó en el sexto puesto y no fue hasta enero del año siguiente que volvió al top diez, alcanzando finalmente la primera posición en febrero, donde permaneció durante dos semanas. Apareció en los rankings anuales durante tres años consecutivos, siendo el disco más vendido del país en 2005. Finalmente, en 2006 la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI) de Austria le concedió dos discos de platino.^[78] En Suiza, tuvo un desempeño comercial similar; debutó en el quinto lugar y escaló a la primera posición en la última semana de enero, permaneciendo tres semanas, aunque no consecutivas, en ese lugar.^[79] El álbum obtuvo dos discos de platino tras superar las 60 000 copias distribuidas en el país.^[79][80]

En Italia, American Idiot debutó en el noveno lugar el 23 de septiembre de 2004 y alcanzó la quinta posición en febrero del año siguiente, donde se mantuvo por dos semanas.^[81] Para finales de 2005, había vendido 250 000 copias en el país, obteniendo también el puesto 13 en las listas de fin de año.^[82][83] La Federación de la Industria Musical Italiana (FIMI) finalmente lo certificó con dos discos de platino.^[84] En Francia, tuvo uno de sus peores debuts, ingresando en el puesto 70.^[85] Sin embargo, al igual que en otros países, experimentó un repunte en febrero, cuando alcanzó la cuarta posición.^[85] El disco permaneció 101 semanas en el conteo y la Syndicat National de l'Édition Phonographique (SNEP) lo acredito con un disco de platino por vender 300 000 ejemplares.^[85][86] American Idiot logró la primera posición en otros dos países: Noruega y Suecia. En el primero de estos, entró en el puesto 21 y estuvo 3 semanas en la primera posición en febrero de 2005.^[87] En Suecia, ingresó en el undécimo lugar en octubre de 2004 y escaló a la cima en enero, donde permaneció cuatro semanas no consecutivas.^[88] El disco obtuvo el octavo puesto en las listas anuales del país y la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI) referente al país lo certificó con un disco de platino.^[89][90] American Idiot también ocupó el segundo puesto en Finlandia y Grecia, el cuatro en Dinamarca y los Países Bajos, el 6 en la región Valona de Bélgica y el 8 en Flandes.^{[91][92][93][94][95][96]} Fuera de las primeras diez posiciones, logró el 14 en España, 15 en Hungría y Portugal, 18 en Croacia y 24 en Polonia.^{[97][98][99][100][101]}

Datos rápidos Calificaciones, Fuente ...

Calificaciones profesionales

Calificaciones
Fuente	Calificación
Allmusic	[124]
About.com	[125]
Alternative Press	[126]
Billboard	80%
Entertainment Weekly	(B+)
IGN	[127]
Rolling Stone	[128]
The New York Times	[129]

Cerrar

El álbum obtuvo críticas positivas por parte de los críticos de música. Basado en 26 críticas, este obtuvo una puntuación de 79 sobre 100 en Metacritic.^[130] Stephen Thomas Erlewine de Allmusic comentó que «Al igual que todos los álbumes de gran concepto, American Idiot funciona a varios niveles. Se puede tomar como una colección de grandes canciones, canciones que son tan viscerales o tan conmovedoras como Green Day en su mejor momento o las canciones que resuenan fuera de la tela más grande de la historia, pero estas canciones tienen un impacto diferente y más duradero cuando se consideran como un todo. Mientras que su vértigo, musicalidad irresponsable tiene muchas inspiraciones, realmente no hay muchos álbumes como American Idiot. En su músculo musical y una narrativa de barrido, tiene una carga política, es algo de una obra maestra y uno de los pocos —si no el único— de los álbumes de 2004 para transmitir lo que se siente al vivir en la extraña desconcertante "América" a principios de los años 2000».^[124] Tim Grierson de About.com comento que American Idiot es un álbum fuerte, enojado, confundido que se ajusta perfectamente a tiempos de turbulencia. El cantante de Green Day Billie Joe Armstrong no acaba de escribir su mejor serie de canciones desde Dookie en 1994, se las ha arreglado para convertir los acontecimientos actuales en lamentos universales sin aparentar ser estridentes o sermón.^[125] El crítico de IGN le dio una de las mejores revisiones y dijo que «American Idiot pasará a la historia como uno de los mejores álbumes punk que jamás se han hecho. Usted saldrá de su experiencia con American Idiot, cansado físicamente, agotado emocionalmente y seguramente le hará un cambió para siempre. En resumen, American Idiot es impecable, no hay una canción débil, ni un momento de aburrimiento, e incluso la más mínima señal de que los mejores días de Green Day se han terminado».^[127]

Cuando Phil Costello, vicepresidente sénior de promoción de Reprise Records, habló con Armstrong al inicio del proyecto, le quedó la impresión de que habría pocas o ninguna canción que pudiera funcionar en la radio. Sin embargo, cuando lo invitaron al estudio, quedó sorprendido de la cantidad de pistas que podían funcionar como sencillos.^[36] El primero de estos, «American Idiot», se estrenó en las emisoras de radio estadounidenses el 4 de agosto de 2004 con las palabras «fuck», «faggot», y en ocasiones «redneck», censuradas.^[20] La pista alcanzó rápidamente el primer lugar en la lista Modern Rock Tracks de la revista Billboard, además de llegar al número cinco en el conteo Mainstream Rock, 14 en Hot Digital Songs y 16 en Hot Ringtones.^[8] El sencillo en CD se lanzó en Estados Unidos el 31 de agosto, y con ello alcanzó el número 61 en el Billboard Hot 100, marcando la primera vez que la banda entraba en esa lista. El sencillo en CD incluyó la pista adicional «Too Much Too Soon», mientras que en la versión del Reino Unido se agregaron otras dos canciones no incluidas en el álbum: «Shoplifter» y «Governator». El video de «American Idiot» tuvo su estreno mundial el 16 de agosto en mtvU, y dos días después se emitió en MTV2 tras un especial de «Making the Video».^[8] El rodaje se realizó durante dos días en Pechiney Cast Plate, una antigua fábrica de aluminio en Vernon, California.^[8] El director, Sam Bayer, buscó hacer una declaración, pero decidió mantener la sencillez del concepto. Para él, la fuerza de la banda era suficiente para destacar por sí sola. La producción se centró en capturar la energía y presencia del grupo en un ambiente que simulaba una actuación en vivo, dejando que el poder de su interpretación brillara sin necesidad de elementos complejos.^[7]

El segundo sencillo, «Boulevard of Broken Dreams», salió a fines de 2004 y rápidamente se convirtió en un éxito comercial a nivel mundial. Alcanzó el número dos en la lista Billboard Hot 100 y lideró durante varias semanas los conteos Modern Rock Tracks, Mainstream Rock, Pop 100, Pop 100 Airplay, Adult Top 40, Mainstream Top 40 y Hot Digital Songs. También llegó al puesto 30 en Adult Contemporary y al número cinco en Hot Ringtones. Las regalías de las ventas en iTunes fueron donadas al Fondo Internacional de Respuesta de la Cruz Roja, en apoyo a las víctimas del terremoto del océano Índico de 2004.^[8] «Holiday», lanzado el 14 de marzo de 2005, siguió la estela de éxito de los sencillos anteriores. Alcanzó el número 19 en el Billboard Hot 100 y encabezó las listas de Modern Rock Tracks y Mainstream Rock. Además, llegó al número cinco en Adult Top 40, al número 18 en Pop 100 y alcanzó el sexto lugar en Hot Digital Songs.^[8] La banda grabó los videos de estas dos canciones antes de comenzar la gira de American Idiot. El de «Boulevard of Broken Dreams» se estrenó el 13 de noviembre en AOL, y dos días después en MTV2 como parte del programa «Making the Video». Ambos clips se filmaron de la misma manera en un hangar de aviones en Los Ángeles, con la banda caminando sobre una cinta transportadora mientras una pantalla detrás de ellos proyectaba metraje en movimiento, creando la sensación de que estaban conduciendo o caminando. Para Bayer, «Boulevard of Broken Dreams» representaba «el estado de la unión», mientras que «Holiday» reflejaba «el viaje salvaje que los llevó hasta ese punto».^[8]

Los últimos dos sencillos del álbum contaron con la participación de diversos actores, entre ellos Jamie Bell (izquierda) y Evan Rachel Wood (centro) en «Wake Me Up When September Ends», y Lou Taylor Pucci (derecha) en «Jesus of Suburbia».

El cuarto sencillo, «Wake Me Up When September Ends», salió al mercado en junio de 2005. La canción tuvo un desempeño notable en la lista Billboard Hot 100, alcanzando el número seis. También llegó al número dos en Modern Rock Tracks, al cuarto en Pop 100, al doce en Mainstream Rock, al trece en Adult Contemporary y al cuatro en Hot Digital Songs. Además, tuvo apariciones en las listas Hot 100 Airplay, Pop 100 Airplay y Top 40 Mainstream.^[8] Su video fue protagonizado por los actores Jamie Bell y Evan Rachel Wood.^[24] Desde el principio, Bayer ideó hacer algo grande. En ese momento, sabiendo que la guerra en Irak estaba en la mente de todos, decidió incorporar el tema bélico, pero no quiso que ese fuera el mensaje central de la canción. Por eso, también incluyó una historia sobre el amor perdido.^[7] El video cuenta con una versión corta y otra de más de siete minutos. El último sencillo del disco, «Jesus of Suburbia», se lanzó a fines de 2005. Alcanzó el puesto número 27 en la lista Modern Rock Tracks de Billboard, lo que convirtió a Green Day en la tercera banda en lograr cinco sencillos de un mismo álbum en esa lista.^[8] Al igual que «Wake Me Up When September Ends», el video de «Jesus of Suburbia» fue lanzado en dos versiones. La primera, de nueve minutos, se estrenó en los Estados Unidos el 28 de noviembre en Fuse, mientras que una versión extendida de 14 minutos estuvo disponible en Music Choice. En él, el personaje principal, interpretado por Lou Taylor Pucci, vive su día de manera apática, pasando tiempo en su habitación, en un 7-Eleven local y en fiestas, en un entorno de decadencia. A lo largo del video, se transmite una sensación de aislamiento; aunque «Jesus of Suburbia» está rodeado de otras personas, es incapaz de conectarse realmente con nadie, ni siquiera con su novia.^[8]

La primera etapa de la gira American Idiot comenzó el 19 de octubre en Fort Worth, Texas. Antes de salir de gira, la banda filmó al mismo tiempo los videos de «Boulevard of Broken Dreams» y «Holiday».^[8] En el tour llevaron los colores rojo, blanco y negro en su vestimenta, adoptando los de la portada del disco. En los escenarios seguían la misma paleta, y en los shows más grandes, mostraban la mano y el corazón de la portada del álbum y el hombre electrocutado de Warning en grandes pancartas.^[8] A fines de noviembre, el grupo apareció en Jimmy Kimmel Live!, interpretando «American Idiot» y «Boulevard of Broken Dreams». El 1 de diciembre, grabaron una aparición para el programa Big In ’04 de VH1 en el Shrine Auditorium de Los Ángeles. El 3 y el 5 de diciembre realizaron dos shows en México. Luego regresaron a los Estados Unidos, donde tocaron nuevamente American Idiot en su totalidad en The Joint en Las Vegas. La banda se quedó en la ciudad para tocar en los Billboard Music Awards y luego regresaron a Los Ángeles para una aparición en The Tonight Show, seguida de una aparición en el show Almost Acoustic Xmas de KROQ. En la víspera de Año Nuevo estuvieron en Nueva York, donde aparecieron en el Iced Out New Year’s Eve de MTV e interpretaron «American Idiot» y «Longview».^[8]

El 3 de enero, regresaron a The Late Show e interpretaron «Boulevard of Broken Dreams» y dos días después grabaron un breve set en vivo para el canal de MTV.^[8] Luego, el 11 de enero, comenzó la primera gira del año en Berlín y los llevó por gran parte de Europa. A lo largo del camino, realizaron apariciones en televisión, incluyendo TV Total de Alemania el 13 de enero, interpretando «Boulevard of Broken Dreams», y Top of the Pops de Gran Bretaña el 6 de febrero, interpretando «American Idiot». El 9 de febrero, aparecieron en la ceremonia de los Premios Brit, que se celebró en el Centro de Exhibiciones Earls Court en Londres. La gira concluyó con una fecha en Glasgow, Escocia, el 10 de febrero.^[8] El 15 de ese mes el grupo apareció en Last Call With Carson Daly, e interpretaron «Jesus Of Suburbia»; nuevamente junto a otras canciones. El mismo día, el grupo grabó un set para VH1 Storytellers donde interpretaron el álbum en su totalidad.^[8] En marzo tocaron diez fechas en Japón y Australia.^[8] El 9 de abril, aparecieron en Saturday Night Live, donde la banda vistió de negro e interpretaron «Boulevard of Broken Dreams» y «Holiday».^[8] El 15 de abril, la banda comenzó otra etapa de su gira por los Estados Unidos que se extendió hasta mayo. En junio, iniciaron otra gira por Europa, que duró hasta julio. Los días 18 y 19 de junio tocaron dos conciertos con entradas agotadas frente a un total de 130 000 personas en el Milton Keynes National Bowl en Inglaterra. Ambos conciertos fueron filmados para el documental DVD/CD Bullet in a Bible, lanzado en noviembre de ese año.^[8] Luego tocaron un breve set en el concierto Live 8, con motivo de llamar la atención sobre la pobreza global y la crisis del sida, celebrado en la Columna de la Victoria de Berlín.^[8]

En este punto de la gira, lo que empezó como una gira donde la banda encabezaba arenas con salas «al 60 al 75 por ciento de su capacidad» y en ocasiones abucheos de la multitud a las nuevas canciones políticas de Green Day, se convirtió en la banda siendo recibida constantemente por multitudes agotadas.^[24][8] El 10 de agosto, Green Day comenzó una gira por arenas en Chicago, y permanecieron en la carretera durante gran parte del resto de 2005. En los MTV Video Music Awards, celebrados en el American Airlines Arena de Miami el 29 de agosto, la banda tuvo el honor de abrir el show, interpretando «Boulevard of Broken Dreams» utilizando una variedad de efectos de flashpots, fuego y agua.^[8] El 8 de septiembre, también la interpretaron en el partido inaugural de la NFL en el Gillette Stadium en Foxborough, Massachusetts. La banda había tocado en el mismo lugar en un show propio el 3 de septiembre. En noviembre en los MTV Europe Music Awards la banda interpretó «Wake Me Up When September Ends». Luego, viajaron al Reino Unido, donde el 6 de noviembre interpretaron «Jesus of Suburbia» en su totalidad en el programa Top of the Pops, convirtiéndose en la canción más larga jamás interpretada en dicho show.^[8] De regreso en Estados Unidos, la banda interpretó «Wake Me Up When September Ends» en Late Night with Conan O'Brien el 11 de noviembre. También asistieron a la fiesta de lanzamiento en los Estados Unidos de Bullet In A Bible, que se celebró el día de su lanzamiento en los ArcLight Cinemas de Los Ángeles.^[8] El 6 de diciembre la banda se presentó en los Billboard Music Awards, celebrados en el Bally's Las Vegas de Las Vegas, tocando «Holiday», y aunque no se transmitió, también interpretaron «St. Jimmy».^[8] El 12 de noviembre grabaron un concierto para el canal fuse en los estudios de Nueva York. La gira en apoyo a American Idiot, y el ciclo del álbum en su totalidad, concluyó con un par de shows en Australia en diciembre de 2005. ^[7] La revista Billboard también informó que la gira había recaudado $36.5 millones de dólares solo en 2005, siendo la décima gira con más recaudación del año.^[8][106]

Edición de lujo 20.º aniversario.^[180]

• Grabación en Ocean Way Recording (Hollywood, California), Capitol Studios (Hollywood, California) y Studio 880 (Oakland, California).
• Mezcla en Image Recording Studios (Hollywood, California).
• Masterización en Sterling Sound (Nueva York).

Créditos adaptados del libreto de American Idiot.^[34]

• Discografía de Green Day
• Álbumes musicales más vendidos
• Álbumes número uno en Estados Unidos en 2004
• Álbumes número uno en Estados Unidos en 2005
• Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos según Rolling Stone

1. [1]

   Desde el lanzamiento de American Idiot, el grupo ha dicho que las cintas maestras de Cigarretes & Valentines fueron robadas del estudio de grabación. No obstante, en la primer entrevista que Dirnt concedió sobre American Idiot comentó que el material grabado se desechó. A su vez, el dueño del Studio 880, John Lucasey, comentó que nunca habían robado en la instalación: "Nos enorgullecemos mucho de nuestra seguridad. Las puertas principales siempre están cerradas, debes registrarte una vez dentro, tenemos cajas fuertes y todo".^[8]
2. [2]

   St. Jimmy es el alter ego de Jesus of Suburbia y representa su faceta destructiva.