Ampulex compressa
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| Avispa esmeralda | ||
|---|---|---|
 Avispa esmeralda (Ampulex compressa) | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Arthropoda | |
| Clase: | Insecta | |
| Orden: | Hymenoptera | |
| Familia: | Ampulicidae | |
| Género: | Ampulex | |
| Especie: |
A. compressa Fabricius, 1781 | |
La avispa esmeralda (Ampulex compressa) es una especie de himenóptero apócrito de la familia Ampulicidae. Se la conoce, al igual que otros miembros de este género, por su particular ciclo reproductivo, que consiste en controlar cucarachas vivas para conducirlas hasta el nido, donde se convierten en huéspedes de sus larvas.[1]
El cuerpo de la avispa tiene color verde-azul métalico, con los muslos del segundo y tercer par de patas de color rojo. La hembra tiene unos 22 mm de longitud; el macho es menor y carece de aguijón.[1] Los machos pueden tener menos de la mitad del tamaño de las hembras si provienen de un huésped de menor tamaño o superparasitado.[2] La especie atraviesa 4 fases larvales, en los que las larvas en su comienzo pueden ser vistas alimentándose externamente de la hemolinfa de la pata de la cucaracha parasitada, y en la fase final se alimenta desde su interior.[2] En su pupación produce un capullo de color chocolate, con forma de huso, que puede hallarse en la madriguera dentro de cucaracha muerta.[3]
Distribución
Esta avispa se halla en regiones tropicales de África, Sur de Asia, Sudeste Asiático, y en las Islas del Pacífico.[4] Las avispas voladoras son más abundantes en las estaciones cálidas.
A. compressa fue introducida en Hawaii por F. X. Williams en 1941 cómo método de biocontrol, pero no resultó exitoso por la tendencia territorial de la avispa y por la pequeña escala en la que ésta podía cazar.[1]
La especie también puede hallarse en Brasil, en el estado de São Paulo y en Río de Janeiro.[2][3] Se considera que A. compressa probablemente llegó a Brasil por los puertos de Santos y Río de Janeiro.[5]y en zapata morelos.
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