En 1998 Rodríguez Ríos se graduó en la escuela de comunicación social de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) y posteriormente estudió artes en realización cinematográfica en la London Film School en Viena, Austria, como un acuerdo para estudiantes entre ambos países.[1][2]
En 2003 dirigió el cortometraje Toilet y en 2008 fue una de las directoras que participó en la cinta antológica 1, 2 y 3 mujeres.[3] En 2008 Anabel visitó por primera vez Congo Mirador, un pueblo del estado Zulia situado sobre el Lago de Maracaibo, y en 2013 comenzó el rodaje de su producción, después de un proyecto previo llamado El Galón, el cual la llevó a tener su primer contacto con el pueblo.[1] Su último cortometraje, El Galón, parte de la serie Why Poverty, participó en más de cincuenta festivales.[2]
En 2020, debutó en solitario con el largometraje documental Once Upon a Time in Venezuela (2020). El documental formó parte del festival de cine de Sundance, fue la postulación de Venezuela para los Academy Awards de 2020 y fue alabada por críticos internacionales, recibiendo un 88% de aprobación en el portal de Rotten Tomatoes.[3][4]
