And in the Beginning...

En diciembre de 2021, después de recibir un disparo de su hijo,^[a] Dexter Morgan (Michael C. Hall), gravemente herido pero aún con vida, es llevado por la policía a un hospital. Inicialmente su estado es plano después de la cirugía, pero los médicos logran reanimarlo. Mientras la cámara sale del hospital, Dexter narra: «Realmente es como dicen. Tu vida pasa ante tus ojos». La escena pasa a un hospital el 1 de febrero de 1971, donde Laura Moser (Brittany Allen) da a luz a Dexter.

En 1991, un joven Dexter (Patrick Gibson) es un estudiante de pre-medicina en la Universidad de Miami a punto de graduarse. Para un trabajo, disecciona un cadáver. Mientras sus compañeros de clase se burlan de él por su fascinación por el cuerpo, su profesor lo elogia por permanecer impasible. Mientras cena con su padre adoptivo, Harry (Christian Slater), Dexter explica que cortar cadáveres no le da satisfacción, pero Harry le pide que se apegue a su plan, donde Dexter eventualmente irá a la escuela de medicina y luego a la residencia para controlar sus «impulsos». Por insistencia de Harry, Dexter es llevado por su hermana Debra (Molly Brown) a una fiesta de fraternidad. Dexter descubre que un chico está intentando violar a Debra, borracha y desmayada, y lo golpea brutalmente. Antes de que pueda agarrar un cuchillo, Debra lo detiene y ambos son expulsados. Dexter explica las intenciones del chico y Debra lo acepta, mientras Dexter se gana el respeto por proteger a su hermana.

Cuando sus viajes de caza no satisfacen sus impulsos, Dexter le pide a Harry que le permita usar el Código para matar a alguien, pero él se niega rotundamente. Mientras Dexter explica el incidente de la fiesta, Harry se derrumba y Dexter lo lleva rápidamente al hospital. A Harry le diagnostican un infarto de miocardio sin elevación del segmento ST, resultado de su constante tabaquismo. A pesar de que le dijeron que le permitirían regresar a casa en una semana, la condición de Harry empeora. Al investigar, Dexter concluye que la cuidadora de Harry, la enfermera Mary (Tanya Clarke), lo está envenenando con inyecciones, lo que ha hecho con otros pacientes.^[b] Revisa su oficina y descubre que ella guarda los obituarios de sus víctimas como trofeos, y confirma que sus inyecciones contienen altos niveles de nitrato de potasio. Dexter le revela esto a Harry y evita que Mary le inyecte. Al darse cuenta de que no puede salvarla, Harry le dice que «la detenga», deleitando a Dexter. Un flashback revela que Harry y su esposa Doris tuvieron un hijo, quien se ahogó accidentalmente en su piscina en 1973, dejándoles devastados.

En la casa de Mary, Dexter construye su primera sala de exterminio, cubriendo las paredes y los muebles con láminas de plástico. Cuando ella llega, ellos luchan, pero él finalmente la somete. Ella se despierta atada a la mesa de matar, y él la confronta por matar a varias personas. Él la apuñala, convirtiéndola en su primera víctima. Él guarda sus pendientes como trofeos y lleva su cadáver al pantano de la carretera interestatal 75, donde los caimanes se lo comen. Cuando llega a casa por la mañana, Dexter se encuentra con los compañeros de trabajo de Harry de Miami Metro: el capitán Aaron Spencer (Patrick Dempsey), la jefa de CSI Tanya Martin (Sarah Michelle Gellar), el especialista forense Vince Masuka (Alex Shimizu), el detective Angel Batista (James Martinez) y el detective Bobby Watt (Reno Wilson). Impresionada por su trabajo en un caso de asesino en serie, Tanya le ofrece una pasantía remunerada en Miami Metro. iDespués ide isu igraduación, Dexter visita a Harry, quien se encuentra en recuperación y se muda en silla de ruedas. Esa noche, Harry le pregunta a Dexter sobre el asesinato, y Dexter dice que «se sintió bien». Cuando Dexter se va, Harry llora, en conflicto con la naturaleza de su hijo. Al día siguiente, Harry lleva a Dexter a Miami Metro, donde Dexter se instala con Masuka y Tanya.

El episodio fue escrito por el creador de la serie Clyde Phillips y dirigido por el productor ejecutivo Michael Lehmann.^[2]

La escena de apertura revela que Dexter Morgan en realidad sobrevivió a los eventos de Dexter: New Blood, a pesar de que Clyde Phillips declaró previamente que había muerto y que el personaje «bajo ninguna circunstancia» regresaría. Phillips explicó que la recepción negativa del fandom al episodio le hizo considerar cambiarlo, y Michael C. Hall lo convenció de que podía seguir interpretando a Dexter si encontraba una manera de que el personaje sobreviviera. Phillips también ofreció una explicación detrás de su supervivencia: «si a Dexter le hubieran disparado en un día de verano, habría muerto. Pero le dispararon a una temperatura de cero grados, en la nieve. No se desangró y pudieron salvarlo. Así fue como pudimos resucitarlo.^[3]

El episodio aborda el primer asesinato de Dexter, que se vio previamente en flashbacks en «Popping Cherry». Phillips dijo que era importante volver a analizarlo: «Necesitábamos permanecer en su cabeza y verlo enfrentar tentaciones como la pelea en la fraternidad. Necesitamos ver cómo el impulso es demasiado grande».^[4]

El episodio revela que Harry y Doris tuvieron un hijo antes de Dexter y Debra, quien murió después de ahogarse en una piscina. Christian Slater comentó: «Creo que la tragedia sería algo de lo que no se podría recuperar. Y creo que motiva muchas de sus decisiones con Dexter, decisiones con Deb... A medida que avanzamos de un episodio a otro, fue realmente interesante seguir las decisiones que toma y algunos de los errores que cometió, y es difícil predecir el futuro. Estás tratando de hacer una cosa y luego sucede esto. No puedes planificar todo, pero creo que todos esos elementos y aspectos ciertamente llevaron a Harry a convertirse en quien termina expresando su amor incondicional por Dexter».^[5]