Ang Duong

Siam (la actual Tailandia), que desde finales del siglo XVIII con la investidura real del general Chakri estaba gobernada por una dinastía bien establecida y Vietnam se unieron a partir de 1802 bajo el emperador Gia Long, cada vez con más ahínco luchaba por el control de la fértil cuenca del Mekong, el corazón de Camboya.^[3][4] Después de la conquista en 1594 de la capital de Camboya, Longvek, y la anexión permanente de las provincias camboyanas de Battambang y Siem Reap, Siam introdujo la tradición de tomar como rehenes a la realeza camboyana y reubicarlos en la corte Ayutthaya. De esta manera, Siam controló las políticas nacionales de Camboya y la sucesión real.^[5][6][7][8] Después de conquistar inicialmente toda Camboya durante la guerra siamés-vietnamita de 1831 a 1834, Siam, al intentar conquistar el sur de Vietnam, es derrotado por las tropas vietnamitas y rechazado. Vietnam posteriormente obtuvo el control militar de Camboya y restauró al rey Ang Chan, que había sido destronado por Siam. Solo una década después, el descontento de los jemeres con el creciente dominio vietnamita y las exigencias de adoptar las costumbres vietnamitas alentó a Siam a intervenir e invadir nuevamente durante la guerra siamés-vietnamita de 1841 a 1845. Nuevamente Vietnam demostró ser superior en el campo de batalla, sin embargo, Siam pudo negociar un tratado de paz, por el cual Camboya quedó bajo la soberanía conjunta siamés-vietnamita, un acto final de total desprecio por la autoridad nacional y real jemer.

El autor Justin Corfield escribió en "Indochina francesa": "[1807] los vietnamitas expandieron sus tierras estableciendo un protectorado sobre Camboya. Sin embargo, el rey […] Ang Duong estaba interesado en que Camboya se independizara de [...] Tailandia [... ] y Vietnam [...] y buscó ayuda de los británicos en Singapur. Cuando no tuvo éxito, solicitó la ayuda de los franceses ". El agente británico John Crawfurd afirma: "... el rey de ese antiguo reino está dispuesto a ponerse bajo la protección de cualquier nación europea ..." ^[9] Las políticas del rey Ang Duong allanaron el camino para que Francia estableciera un protectorado en 1863 que duró 90 años. Para preservar la identidad e integridad nacional del reino, el rey Ang Duong inició negociaciones secretas en una carta enviada a Napoleón III proponiendo alguna forma de cooperación con Francia. El rey Ang Duong murió en 1860, tres años antes de que concluyeran las negociaciones. El rey Norodom Prohmbarirak firmó y reconoció oficialmente el protectorado francés el 11 de agosto de 1863, que se incorporó efectivamente a la Unión Indochina en 1867.^[10]

Ha habido un debate considerable sobre la sabiduría de las políticas de Duong. No obstante, la idea de que buscó activamente someter su reino a la servidumbre colonial ha sido cuestionada. Contrariamente a las afirmaciones de algunos autores franceses del siglo XIX, Duong no buscó la imposición de un protectorado francés sobre su país, sino que consideró la viabilidad de una relación desigual y mal definida con Francia. Ciertamente era consciente de que el principal objetivo francés para un protectorado era la contención de los británicos y la creación de un flanco seguro para Cochinchina. La realidad histórica del Asia del siglo XIX era un permanente recordatorio a cualquier gobernante local que debía buscar alinearse de una forma u otra con al menos una de las potencias occidentales tecnológicamente más avanzadas. La muerte de Ang Duong en octubre de 1860 y la acumulación de presión extranjera convencieron a su hijo, el rey Norodom Prohmbarirak, de aceptar los términos franceses inicialmente bastante moderados.^[1][11]

• Anterior: Reina Ang Mey
• Posterior: Norodom