Su padre era James Lee, un viverista escocés propietario de The Vineyard Nursery, comerciaba con plantas en Hammersmith, Londres,[1] pero una fuente lo describe como "el botánico John Lee".[2] Ann fue alumna del artista e ilustrador Sydney Parkinson (1745-1771) hasta su temprana muerte en el altamar trabajando para el científico Joseph Banks,[3] y en el testamento de Parkinson dejó "cualquier utensilio que sea útil para pintar o dibujar a la hija de Lee, mi alumna".[4][5] En 2012, se informó que estos "utensilios" estaban en la colección de la Biblioteca Nacional de Australia.[6]
The Royal Botanic Gardens de Kew tiene la Colección Ann Lee, presentada en 1969. Comprende 165 ilustraciones de las cuales aproximadamente dos tercios se atribuyen a Lee, las 60 restantes están en papel chino y se cree que son de artistas chinos, recopiladas por su padre por su trabajo de suministro de plantas exóticas a los jardines.[1] Sus obras en poder de Kew se incluirán en un importante proyecto con la Oak Spring Garden Foundation[7] para digitalizar el trabajo de mujeres ilustradoras botánicas.[8] El Royal Albert Memorial Museum en Exeter tiene una colección de 79 de sus dibujos de mariposas, pájaros e insectos.[2]
Un grupo de siete de sus ilustraciones botánicas, fechadas en 1771 cuando tenía 17 o 18 años, se vendieron por 3125 libras esterlinas en la casa de subastas Christie's en 2013.[3]
