Antonio Hernández Mancha

Carrera política

Sus primeros contactos con la esfera política política fueron a través de uno de los hijos de Manuel Fraga, ministro de la Dictadura franquista, llegando a entablar amistad con la familia Fraga.^[2] Afiliado desde sus inicios a Alianza Popular (AP), en las elecciones generales de 1977 y 1979 concurrió dentro de las listas de AP por la circunscripción de Córdoba, aunque no logró obtener el acta de diputado. Para finales de la década de 1970 ya ostentaba la jefatura provincial de AP en Córdoba.^[3]

En febrero de 1980 se celebró el I Congreso de la sección andaluza de AP, siendo elegido Hernández Mancha como su primer presidente.^[3] Dos años después, de cara a las elecciones al Parlamento de Andalucía, fue postulado por Manuel Fraga como candidato del partido a la presidencia autonómica. En los comicios AP logró convertirse en la segunda fuerza política de la región, con 17 diputados, adelantando a la oficialista UCD. Hernández Mancha obtuvo el acta de diputado por Córdoba y se convirtió en el portavoz del grupo parlamentario de AP y líder de la oposición.^[3]

Sobrino del presidente de las Cortes y del Consejo de Estado Antonio Hernández Gil, fue a finales de 1986 cuando el líder nacional del partido, Manuel Fraga, presentó la dimisión al considerar que había alcanzado su «techo electoral».^[4] En las elecciones primarias subsiguientes –las primeras del grupo popular donde hubo dos candidaturas–, Hernández Mancha se alzó con la victoria al derrotar a Miguel Herrero y Rodríguez de Miñón.

Líder de Alianza Popular

Convertido en líder de AP, tuvo que afrontar el inconveniente de no poder enfrentarse dialécticamente a Felipe González en el Congreso debido a que no tenía un acta de diputado –era senador y miembro del Parlamento de Andalucía–.^[4] En marzo de 1987, transcurrido escaso tiempo de su elección, Hernández Mancha planteó una moción de censura contra el gobierno socialista, una maniobra que muchos tildaron de suicida –el PSOE gozaba de mayoría absoluta– y que, posiblemente, estuviera destinada a darse a conocer ante el gran público, puesto que se le permitió, de manera excepcional, acudir a debatir al Congreso.

Como era de esperar, la moción no prosperó –sólo votaron a favor 67 diputados, de Alianza Popular y Unión Valenciana– y, además, proyectó una imagen bastante negativa de Hernández Mancha, que perdió el duelo dialéctico contra el vicepresidente Alfonso Guerra y se vio sometido a las virulentas críticas del resto de portavoces de los demás partidos. Su recién estrenado liderazgo quedó entonces muy tocado y comenzó un rápido declive, que trató de contrarrestar con viajes internacionales, como el que emprendió en 1988 a los Estados Unidos, buscando reunirse con Ronald Reagan durante el Desayuno de Oración Nacional –aunque sólo logró una foto y una charla-. Su principal rival en el seno del partido era José María Aznar, excolaborador de Miñón.^[5]

A principios de 1989, Fraga volvió a tomar las riendas del partido y, en el XI Congreso Nacional, lo refundó con el nombre de Partido Popular. Aznar sería nombrado líder poco después. Hernández Mancha decidió entonces retirarse de la política, empleando una célebre frase de Napoleón: «una retirada a tiempo es una victoria».^{[cita requerida]}

Vida posterior

Relegado de la nueva ejecutiva del Partido Popular, Hernández Mancha no fue incluido en las listas para las elecciones generales de 1989; en su lugar, la dirección del partido favoreció a Soledad Becerril como candidata.^[6] Se mantuvo como senador autonómico hasta las elecciones regionales andaluzas de 1990, en las cuales no resultó reelegido como diputado. Tras ello, quedó virtualmente apartado de la vida política.

Durante la guerra de Irak volvió a ser noticia porque realizó trabajos de asesoramiento a empresas europeas en el mismo Bagdad.^[7] Fue consejero independiente de la empresa Enagás entre 2014 y 2022.^[8]